“希望号”像一只受惊的鸟儿，仓皇地逃离了那片被诡异生物质吞噬的空间站残骸。主屏幕上，那片仍在微微蠕动的暗绿色，如同噩梦般烙印在我们每个人的视网膜上。
船舱内弥漫着死寂，只有引擎平稳运行的嗡鸣和李维尚未平复的粗重喘息。我手臂上被孢子腐蚀出的红痕火辣辣地疼，提醒着刚才那惊心动魄的遭遇。
安娜第一个打破沉默，她的声音带着一丝颤抖：“那东西……就是你说的‘变异危机’？和‘普罗米修斯’样本有关？”
我点了点头，撕下一块干净的布条简单包扎了一下手臂：
“恐怕是的。它的同化性和腐蚀性你们都看到了。这还只是一小部分，如果让它在资源丰富的环境里 unchecked 地增殖……”
后面的话我没说，但他们都明白。
李维脸色苍白地推了推眼镜：“我们……我们的船不会也被污染了吧？那些孢子……”
“立刻进行全船扫描！重点检查通风系统和货舱！”安娜立刻下令。
李维手忙脚乱地操作起来。
几分钟后，他松了口气：“扫描完毕！没有发现异常生物信号！看来我们撤离得及时，而且船体密封性还不错。”
暂时安全了。但危机感并未解除。
“那东西不可能凭空出现。”我沉声道：
“安娜，你们仔细回想一下，最近有没有接触过什么异常的东西？或者……从哪里获取的补给？”
安娜和李维对视一眼，努力回忆着。突然，李维像是想起了什么，猛地一拍脑袋：
“补给！一周前，我们在‘碎屑带’边缘从一个叫‘独眼’的商人那里换过一批冷凝水和食物！他当时神神秘秘的，说是什么‘好东西’……”
“独眼？”我皱起眉，这个名字没听过。
“一个名声不太好的小贩，”安娜解释道：
“经常倒卖一些来路不明的东西。难道……问题出在那批补给上？那些苔藓样本所在的柜子，就在那批补给旁边！”
很有可能！那个“独眼”可能无意中接触了被“普罗米修斯”污染的东西，或者……他就是故意的？
“我们必须假设，这种变异威胁可能已经在一定范围内扩散了。”我看着他们：
“单打独斗，我们谁都无法应对。我们需要建立一套共同的防御机制。”
安娜表示同意：“你说得对。‘希望号’虽然老旧，但基础扫描和隔离系统还算完整。我们可以将其作为移动据点，但需要加强预警和防御能力。”
“首先是信息共享。”我提议：
“我知道一些关于这种变异体的特性，以及‘暗影’和遗迹的情报。而你们有科研背景，可以负责分析和寻找可能的克制方法。我们必须毫无保留。”
安娜犹豫了一下，看了看李维，最终点了点头：“可以。为了生存。”
“其次是分工。”我继续道：
“李维，你负责舰船系统和扫描，确保我们不会在不知不觉中被侵入。
安娜，你利用船上的设备，分析我带来的数据，尤其是关于‘普罗米修斯’和那种变异体的，看看能不能找到弱点。
我负责外部警戒、战术规划和……处理可能的实体威胁。”我掂了掂手里的脉冲手枪。
李维对这个安排没有异议，他显然更擅长和设备打交道。安娜也点了点头，她的眼神重新变得专注，找到了作为科研人员的目标。
“最后，是决策。”我看着他们：
“遇到紧急情况，我们可以讨论，但如果时间紧迫，必须有一个最终决定权。我提议，由我暂时担任战术指挥。毕竟，我经历的……这种局面比较多。”
这一次，安娜沉默的时间更长了一些。她是在权衡，将指挥权交给一个认识不到一天、身份不明的陌生人，风险很大。
就在这时，星焰的声音通过私人频道传入我耳中：
【侦测到前方残骸区有异常能量聚集。非战斗信号，更像是……某种临时信标。信号编码方式，与老科尔使用过的某种隐蔽频道类似。】
老科尔？他留下的信标？
我立刻将这个消息分享了出来，但没有透露星焰的存在，只说是我的扫描设备发现了异常。
“老科尔的信标？”安娜的注意力被吸引了，“他果然在这里留下了线索！我们去看看！”
这个意外的发现，暂时搁置了指挥权的争议。我们调整航向，朝着信标信号源小心地驶去。
在一片密集的小行星残骸带中央，我们发现了一个被伪装成普通岩石的小型信标发生器。它正在有规律地广播着一段加密信息。
李维尝试破解，几分钟后，他兴奋地抬起头：“破解了！是一张星图碎片！还有一段简短的留言！”
星图被投射到主屏幕上，上面标注了一条极其隐蔽、绕过常规监测点的路径，最终指向。
“大门”遗迹能量漩涡的某个特定相对坐标。而那段留言，是老科尔那粗嘎的声音，只有一句话：
“走这条路。避开‘清道夫’和‘眼睛’。‘钥匙’需要‘共鸣’，否则门后是死路。祝好运，后来的傻瓜们。”
清道夫？是指那些“暗影”吗？眼睛？又是指什么？共鸣？是指同时使用多把钥匙？
信息依然碎片化，但价值巨大！这条路径可以让我们避开大部分争夺，直接靠近“大门”！而“共鸣”的提示，更是可能关乎生死！
“看来，我们没得选了。”安娜看着星图，深吸一口气：“只能按照他指的这条路走了。”
她转向我，眼神复杂，“旅人，在抵达‘大门’之前，战术指挥权……交给你。但我保留异议权。”
“成交。”我点了点头。这是一个开始。
我们按照老科尔的星图，小心翼翼地驶入了那条隐蔽的路径。航道异常狭窄，两边是嶙峋的岩石和废弃舰船残骸，如同在峡谷中穿行。
【检测到前方有高能量反应残留。近期发生过战斗。】星焰提醒。
我们降低速度，谨慎靠近。
只见前方漂浮着几艘舰船的残骸，看涂装属于不同的拾荒者团伙。它们似乎是在互相攻击中同归于尽的，残骸上还残留着能量武器的灼痕。
“他们……在这里自相残杀？”李维感到不解。
“不是为了争夺，就是为了灭口。”我冷冷道，仔细扫描着残骸，“看看有没有幸存者或者……信息记录。”
突然，安娜指着一艘较大的残骸：“那艘船！它的日志记录仪似乎还在运作！能尝试读取吗？”
李维立刻尝试远程连接。几分钟后，一段残缺的、充满干扰的音频被播放出来，里面是几个声音在激烈争吵：
“……消息是真的！老科尔进去了！带着三把‘钥匙’！”
“放屁！他怎么可能有三把！”
“别管几把！追上他！‘大门’后面的东西够我们吃几辈子！”
“后面……后面有东西跟着我们！是‘眼睛’！快……”
音频到这里，被一声巨大的爆炸声和惨叫打断。
“眼睛……”我喃喃道，和老科尔的留言对上了。看来，除了“暗影”，还有别的势力在暗中观察，清除着靠近“大门”的竞争者。
我们沉默地穿过这片死亡的残骸区，更加警惕地注视着周围的一切。