程香寒和郭伯通在集市上转了大半圈，却只凑齐了黑铁矿和火磷石等物品，还有很多东西都没买到。
无奈之下，他们只能往更远的店铺去寻找。
正欲穿过熙攘的人群，忽听一阵整齐的马蹄声由远及近，只见前方街道上，一队神皇殿守卫军骑着高头大马缓缓行过，金色铠甲在阳光下熠熠生辉，长戟寒光凛冽。
郭伯通脸色骤变，下意识地往路边一缩，瞥见街角处堆放着一摞废弃的竹筐，连忙猫着腰钻了进去，用竹筐将自己整个身子遮住，连大气都不敢喘一口。
程香寒见状，不由得微微一怔，顺着郭伯通的视线望去，只见那队守卫军已行至近前。
她轻声问道：“郭师兄，你为何如此慌张？可是认得这些守卫军？”
郭伯通伏在竹筐后，心脏怦怦直跳，没有回答。
待那队守卫军离开之后，他长长舒了口气，目光透过竹筐缝隙，确认守卫军已经走远，才直起身来。
“没事，就是突然想起还有些琐事，一时着急罢了。”
郭伯通表面上故作轻松，其实直到现在仍然是心有余悸。
当初他被自己的姘头出卖，那个愚蠢的女人竟向守卫军通风报信，不仅差点害死他的结拜兄弟铁军，还让他也遭到守卫军的通缉。
虽然后来得杨靖相救并收留，但他心中那口气始终难以下咽，最终悄悄离开万花楼，亲手杀了自己的女人。
在那之后，他四处逃亡，惶惶不可终日，直到最近听闻金鼎峰将要布置护宗大阵的消息。
作为痴迷阵法的阵法师，他怎能错过这难得的机会，于是立刻马不停蹄地赶到了金鼎峰。
却万万没想到，帮金鼎峰布置护宗大阵的竟然是杨靖，而且自己还拜了杨靖为师，与同为阵法师的程香寒成为师兄妹。
这对他而言，简直是天大的机缘，也如同做梦一般。
他深吸一口气，强压下心中杂念，接着说道：“程师妹，我们到前面去看看吧。”
二人穿街过巷，终于在一条偏僻小巷的尽头发现了一间不起眼的杂货铺。
铺面不大，门口挂着褪色的布幡，上书“万宝杂货”四个斑驳的大字。
郭伯通上前轻轻叩了叩门板，店内很快传来拖沓的脚步声。布帘一挑，一个满脸油光的掌柜探出头来，上下打量着二人。
“两位客官要买些什么？”
程香寒微微欠身，“老板，可有朱砂粉出售？”
掌柜连忙点头哈腰，“有有有！小店刚进了一批上等朱砂粉，客官稍等，我去给您取来。”
说完便转身匆匆往后院走去。
就在此时，杂货铺外又响起脚步声，几个身着锦缎的男子走了进来。
为首的是个中年男子，约莫四十岁上下，面容白净三角眼，一进门就扫视了一圈。
目光落在郭伯通身上，中年男人只是随意一瞥，当看到戴着青铜面具的程香寒时，他整个人突然僵住，眼中闪过惊讶的神色，随即变得异常激动。
“程……程姑娘？！”
他一个箭步冲上前，声音因激动而微微发颤。
郭伯通被这突如其来的变故吓了一跳，下意识挡在程香寒身前，警惕地盯着来人。
程香寒缓缓转过头，语气有些冷淡，“原来是吴先生。”
“不敢当！不敢当！”被称为吴先生的中年男子连连摆手，脸上堆满了谄媚的笑容。
“小人吴庸，程姑娘竟还记得小人，真是让小人受宠若惊啊！不知程姑娘为什么会在这里？”
掌柜此时正好拿着一个小瓷瓶回来，闻言好奇地打量着几人。
程香寒神色淡漠地接过瓷瓶，淡淡道：“我来买些东西。”
“这是自然，这是自然。”吴庸搓着手，满脸堆笑，“程姑娘需要什么，尽管吩咐，小人一定给姑娘办得妥妥当当。”
掌柜将瓷瓶放在柜台上，满脸堆笑的望着程香寒，恭敬地说道：“客官，你要的朱砂粉，这可是上等货色，一共两个金币。”
吴庸闻言，立刻殷勤地掏出一个钱袋，拿出钱就要往柜台放，“区区两个金币，算什么大事！程姑娘，这钱就由小人来付！”
程香寒冷冷地瞥了他一眼，声音如冰，“难道吴先生觉得，我已经穷到需要外人帮忙付钱吗？”
吴庸的手僵在半空，脸上的笑容顿时僵住，随即又尴尬地收回手，陪笑道：“是是是，小人唐突了。小人在这镇上有些熟识，程姑娘若不嫌弃，小人可以尽尽地主之谊，好好招待姑娘……”
“不必了。”
程香寒直接打断他说的话，声音冷得没有一丝温度，“吴先生，请自便。”
说完，她转头对郭伯通道：“郭师兄，我们走。”
“是，师妹。”
郭伯通一头雾水，但见程香寒已经迈步向外走去，连忙跟了上去，继续采购其他布阵所需之物。
望着师妹的背影，他心中突然冒出一个大胆的想法。
自己这位师妹的身份，恐怕很不一般，否则那个看起来气度不凡的吴先生，绝对不会对她如此恭敬谄媚。
另一边，杨靖走入酒楼，只听楼内人声鼎沸，各色人等的谈笑声此起彼伏。
他目光扫过一楼大堂，四方桌案几乎座无虚席，唯有靠窗处有位客人刚刚起身准备很离去，桌上杯盘狼藉还未收拾。
“正好。”
杨靖嘴角微扬，径直走向那处空位。
店小二眼尖，连忙小跑过来，殷勤地擦了擦桌子，笑着问道：“这位客官，想吃点什么？咱们这儿的招牌菜有红烧山鸡、清蒸鲈鱼，还有……”
杨靖随意摆摆手，“一壶竹叶青，再来几个下酒小菜。”
“好嘞！”店小二应了一声，转身去准备酒菜。
或许是因为生意太好，后厨忙不过来，杨靖等了许久，也没见到小二把酒菜端上来。
酒楼大门再次被推开，一行七八人鱼贯而入。
为首的是个中年男子，一身锦缎华服，面容白净。身后跟着几个随从，个个腰间佩剑，气势不凡。
“吴先生，刚刚那个戴着青铜面具的女人是什么人？你为何对她如此恭敬？”
队伍中一个年轻修士压低声音问道，语气中带着明显的好奇。
吴庸脚步微顿，脸上浮现出向往之色，“别看她是女流之辈，其实也是一位阵法师，而且在阵法之道也有很高的造诣，更重要的是，她身后的家族……”
他意味深长地看了那年轻修士一眼，没有继续说下去，只是神秘地笑了笑。
队伍中另一人环顾四周，见大堂内几乎座无虚席，便提议道：“吴先生，这家酒楼没位置了，我们换个地方吧。”
吴庸正要开口，之前说话那年轻修士忽然注意到独自坐在窗边位置的杨靖。
“那不是有位置吗?”
话音落下，他便径直走了过去，来到杨靖桌前，居高临下地扫了一眼空荡荡的桌面，趾高气昂地说道：“小子，把这个位置让给我们，你去别的地方看看吧！”