秦淮河水暗沉沉地流动，映着两岸如金鳞巨蟒的灯火。
画舫深处，一座宽阔如厅堂的船舱上，端坐着一位锦绣衣着，如名流巨贾的富贵客人。
他盯着人群中那位被三五位光头簇拥保护着的少年，皱眉问旁边的妙龄可人：
“那个就是新任的江宁东城所统领？他怎么没带东城所卫卒，反而带了几个和尚出来？”
那妙龄女子一身青衣，头戴一枚青玉簪子，素雅清冷中又有几分男子才有的英气。
闻听贵客的询问，轻笑一声道：“此子行事乖戾，与东城所原统领陆良不对付，东城所上下对他也不服气，现在只是空有头衔，根本掌握不住东城所。”
那贵客嘴角弯钩，想嘲笑一句，可又似乎想到了什么，嘴角不知不觉又耷拉下来：
“不对，既然他行事乖戾，又已经有了名正言顺的头衔，掌握东城所不过是一句话的事，现在之所以迟迟不去交接，估计又是在憋什么坏主意。”
青衣女子悄眉微挑：“一个少年而已，值得你如此重视吗？
要我说，等会儿你还不如直接跟那位新任的巡抚去认识认识。
他的那位幕僚师爷可是个厉害人物。
昨日我去下帖时，那人拉着我谈天说地诗词兵法无一不晓。
整个江宁我还没见过能对如此多方面的事情精研的师爷呢。
能用如此高深学问师爷的巡抚，必然也是一位厉害人物。
你既然想要招安朝廷，那倒不如将自己卖给那位巡抚，兴许比卖给漕运总督更能卖出高价。”
“你这小娘皮，嘴太毒。”贵客啐了一口，笑骂一句，又道，“汪老船头要上岸，将自己卖给了那位总督大人，那是因为人家本身就是那位不是太上皇胜似太上皇的亲侄子，在根上便有着旧交情。
我也想上岸，一没宫里的关系，二又没朝廷人脉，自然要货比三家，选了再选。”
青衣女子冷哼一声：“你就那么确定姓汪的，想上岸便能上岸的？”
“那怎么？这事还能有假不成？”贵客摸了一下下巴道，“我发现你们女人想法就是太极端，那个黑寡妇也是，说什么朝廷不可信。可她怎么不想想，她愿意当一辈子的贼，她手底下的人愿意吗？万一那天来个火并，啥都没了。还不如趁着现在朝廷有求于我们，将自己卖个好价。”
青衣女子冷冷道：“随你吧，人来的差不多了，我要下去准备了。”
贵客摆摆手：“行，你下去忙吧，我过会儿下去会会江宁的新三角。”
青衣女子深深望了眼前之人一眼，眉眼间波光流转，说不出的万种风情。
只可惜贵客只专注地看着岸上那位少年，对身边之人的专注，竟是没回头看一眼。
岸上。
少年统领正在为大和尚科普秦淮花魁如何选择：
“选花魁，不是吃吃喝喝，更不是随便拿两首破诗出来，高不成低不就吟诵一番就成的。
而是琴棋书画诗酒花，各项技艺展示，更是再比拼她们背后的画舫实力的高低。
最为重要的是要造势，谁造的势越大，谁便能在来此观礼的贵客中掀起波澜，贵客的呼声高了，谁家的姑娘便能一举夺魁。”
少年身边一位眉清目秀的白衣公子闻言，笑着道：“唐统领，似乎很懂？以前经常来这里？”
唐辰愣了一下，面露羞赧：“秦总兵你就别笑话我了，我哪有那个闲钱来这种地方，再说了人家还是个孩子。”
白衣公子正是女扮男装的秦贞素。
外人只知秦将军巾帼不让须眉，却不知秦总兵也有好奇的时候。
尤其在唐辰这个不要脸的上门去请的时候，秦总兵便略一犹豫就答应了。
用唐辰的话说这叫“批判性地欣赏。”
虽然不懂这词什么意思，但久闻秦淮河大名，秦贞素倒也真想见识见识秦淮河上这些粉黛到底比她们山里姑娘强在哪里。
只不过她一身白衣秀士装扮，与贡院出来的那些书生几乎无甚区别。
加之，众人又都被唐辰带着一群和尚给吸引了注意力，没多少人注意到她也上了画舫之上。
知道内情的孙山，除了斥责唐辰胡闹之外，只能尽量帮忙遮掩这位女将军的身份。
“哈哈，谁家要有你这个孩子，祖坟都得颤三颤。”秦贞素听唐辰说话风趣，忍不住和他打趣起来。
走在前面的孙山和顾凯，闻听这话，互相对视一眼，表达出一个意思：
那就是，出了这么一个欺师灭祖的玩意，陈家的祖坟恐怕真的在颤抖。
琉璃灯，羊角灯，彩绘灯，搅得水面浮光跃金，美不胜收。
在众人登上画舫的第一时间，便被这些光怪陆离的灯光吸引。
除了唐辰，都发出啧啧称奇的惊叹声。
秦贞素惊叹过后发现唐辰的反常，好奇问道：“怎么？唐统领以前见过这般奇景？”
唐辰老实地摇了摇头，他是在后世见过更漂亮的灯光秀，对于这些小玩意，除了惊叹古人的技艺高深之外，实在提不起多大兴趣。
“那我怎么看你兴致缺缺的样子？”秦贞素眉头挑了挑，“可是你说有稀罕景看，我才来的，你这样倒让我有点上了贼船的感觉。”
唐辰露出几颗大白牙道：“我只是觉得他们可以做的更好，创意上稍显欠缺而已。”
“哦，这位公子，似乎有更好的创意，不妨说说，也好让这方的主人下次有个参考。”
接话茬的是一位皮肤黝黑，一身锦绣衣衫的富贵青年。
似乎为了贴合书生人设，此人还附庸风雅地拿了一把折扇。
只是，他眉宇间流露出的桀骜，让他刻意表现出的书生气截然相反，倒显得整个人的气息变得不伦不类。
不光唐辰，便是女扮男装的秦贞素一眼便看出此人身上的违和感。
秦贞素眉头一动，看了唐辰一眼，那意思在说：“这才是你说的好戏吧？”
唐辰挑挑眉头，伸出一根手指挑了一下额前的刘海，做了一个轻挑嘴吹头发的小动作。
那意思仿佛在回应秦总兵的话：“主角来了，好戏开场，等下你记得点评哟。”