“立刻去找公输行！”南霁风的声音急促而坚定，“告诉他，秋沐在用笛声操控蛊虫，让他用克制之法！快！”
“是！”阿弗不敢耽搁，转身就往谷外跑，刚跑了两步，就被几只黑色的虫子爬上了脚踝，他惨叫一声，连忙用剑去砍，却怎么也赶不走那些顽固的虫子，脚踝以肉眼可见的速度肿胀起来。
“别管虫子了！快去！”南霁风一脚将阿弗踹向谷外，“告诉他，用‘焚心香’！快！”
阿弗咬着牙，拖着肿胀的脚踝，踉踉跄跄地消失在谷口的方向。
南霁风重新握紧裂冰枪，目光死死盯住谷外高地上的那道身影。笛声还在继续，那些黑色的虫子仿佛无穷无尽，北辰军的防线正在一点点崩溃。
“连弩手！瞄准谷外的吹笛人！”他怒吼道。
连弩手们立刻调转方向，将箭矢对准了秋沐。可距离太远，加上谷口的遮挡，箭矢根本射不到她身边，全都落在了空处。
秋沐似乎察觉到了他们的意图，吹奏的节奏忽然变了。笛声变得更加尖锐刺耳，像无数根针在刺人的耳膜。那些黑色的虫子仿佛受到了鼓舞，变得更加疯狂，朝着北辰军的方向猛扑过来。
一名士兵躲闪不及，被虫子爬满了全身，他发出凄厉的惨叫，在地上疯狂地翻滚，试图将虫子压死，可那些虫子却越聚越多，很快就将他的身体完全覆盖，惨叫声渐渐微弱，最后彻底消失，只剩下一具肿胀发黑的尸体。
“啊——”慕容旭也被一只虫子咬到了手臂，他惊恐地大喊，连忙用刀去刮，手臂上立刻出现了一道血痕，伤口周围迅速发黑。
“别动！”南霁风一把抓住他的手腕，从怀里掏出公输行给的那瓶雪莲膏，打开盖子，将里面的药膏狠狠抹在慕容旭的伤口上。药膏接触到皮肤的瞬间，发出“滋滋”的轻响，黑色的蔓延竟然真的停下了。
“这药膏能克制蛊毒？”慕容旭又惊又喜。
“只能暂时压制。”南霁风的声音依旧紧绷，“公输行没来之前，我们必须撑住！”
他将雪莲膏塞给慕容旭，转身对剩下的士兵喊道：“弟兄们！这些虫子怕火！把火把点燃！”
士兵们如梦初醒，连忙拿出火折子，点燃了身边的火把。火焰燃起的瞬间，那些黑色的虫子果然迟疑了一下，不敢靠近。可笛声再次变得尖锐，虫子们像是被激怒了，竟然不顾火焰的灼烧，继续往前冲。
“用油脂！把油脂泼在地上点燃！”南霁风喊道。
士兵们立刻从辎重里找出备用的火油，泼在身前的雪地上，用火折子点燃。熊熊烈火瞬间燃起，形成一道火墙，将黑色的虫潮暂时挡住了。虫子们在火墙外疯狂地蠕动，发出滋滋的灼烧声，却始终无法越过火墙。
谷内暂时出现了一丝喘息的机会。北辰军的士兵们靠在火墙后，大口大口地喘着气，脸上满是劫后余生的恐惧。南灵军也趁机重整队形，程阳和楚铄站在队伍前列，看着那道火墙和火墙外的虫潮，脸色同样凝重。
“那是……德馨公主的笛声？”楚铄的声音带着一丝难以置信。
程阳点点头，眉头紧锁：“没想到公主竟然还会这等秘术。只是……这代价未免太大了。”他看着那些被虫子咬死的南灵军士兵，眼神里充满了不忍。
秋沐站在谷外的高地上，依旧吹奏着玉笛。她的脸色有些苍白，嘴唇紧抿着，显然维持这样的笛声对她消耗极大。雪花落在她的睫毛上，凝结成细小的冰晶，她却仿佛毫无所觉，只是目光冷冽地望着谷内的火墙。
她知道这样做会伤及无辜，会让很多南灵的士兵也丧命。可她没有选择。
断云谷的埋伏太突然，南灵军根本没有还手之力，若不使出这最后的手段，程阳和楚铄的部队恐怕就要全军覆没在这断云谷里了。
她抬起头，望向西侧山壁的方向，那里有一道玄色的身影，即使隔着遥远的距离，她也能感觉到那道目光的重量。
南霁风，这就是你想要的结果吗？
为了赢，为了所谓的战功，你不惜让这么多士兵流血牺牲。现在，我用你最不齿的手段来反击，你是不是很失望？是不是觉得我和你一样，都成了为达目的不择手段的人？
笛声忽然变得更加凄厉，仿佛带着无尽的恨意与绝望。火墙外的虫潮再次躁动起来，它们开始疯狂地撞击火墙，即使被烧成灰烬，也丝毫没有退缩。
南霁风的脸色越来越沉。他能感觉到，秋沐的笛声正在变得微弱，显然她快撑不住了。可那些虫子却越来越疯狂，火墙的火势正在逐渐减弱，恐怕撑不了多久了。
公输行怎么还没来？
就在他心急如焚的时候，一阵悠扬的箫声忽然从谷外传来，与秋沐的笛声交织在一起。
箫声温润如玉，带着一股平和的力量，仿佛能安抚世间一切躁动。随着箫声的响起，那些疯狂的黑色虫子忽然像是失去了方向，开始原地打转，不再攻击火墙。
秋沐的笛声猛地一顿，显然也被这突如其来的箫声打乱了节奏。她抬起头，望向箫声传来的方向，眼中闪过一丝惊讶。
南霁风也愣住了。
这箫声……是公输行！
他竟然真的会克制之法！
箫声越来越清晰，越来越悠扬，像一股清泉，缓缓流淌过每个人的心田。那些黑色的虫子在箫声的影响下，开始变得萎靡不振，动作越来越慢，最后竟然纷纷蜷缩起来，不再动弹，很快就失去了生命迹象。
笛声彻底停了。
秋沐握着玉笛的手指微微颤抖，她看着那些失去活力的虫子，又望向箫声传来的方向，脸色苍白如纸。
南霁风松了一口气，紧绷的神经终于放松下来。他望向谷外，只见公输行正站在不远处的山坡上，手里拿着一支玉箫，吹奏着那曲温润的箫声。他的身边还跟着几个穿着青色布袍的弟子，显然是早就做好了准备。
“是公输先生！”慕容旭兴奋地喊道，“他真的做到了！”
南霁风没有说话，只是目光复杂地望向秋沐的方向。她站在高地上，风吹起她的裙摆和发丝，像一朵在寒风中摇摇欲坠的玉兰花。她看着那些死去的虫子，又看着公输行的方向，最后将目光落在了他的身上。
四目相对。
隔着遥远的距离，隔着谷内的硝烟与血腥，隔着满地的尸体与鲜血，他们的目光在空中交汇。
她的眼神里没有了之前的冰冷与漠然，只剩下深深的疲惫与一丝难以言说的复杂。有惊讶，有不甘，或许还有一丝……失望。
他的眼神里也充满了复杂。有松一口气的庆幸，有对她使用蛊虫的震惊，还有一丝连他自己都说不清道不明的……心疼。
箫声渐渐停止，谷内恢复了死一般的寂静。只剩下燃烧的火墙发出噼啪的声响，和士兵们粗重的喘息声。
南灵军和北辰军隔着一道正在熄灭的火墙，遥遥相对，谁也没有再动手。经过刚才的厮杀和蛊虫的袭击，双方都已是强弩之末，再也没有力气继续战斗了。
秋沐转身，默默地走下了高地，素色的身影很快消失在风雪中。
南霁风望着她消失的方向，久久没有移开目光。裂冰枪的枪杆在他手中微微颤抖，掌心的汗浸湿了冰冷的枪身。
“哥，我们……要不要追？”慕容旭犹豫着问道。
南霁风摇了摇头，声音沙哑：“不必了。”
他看着谷内狼藉的景象，看着那些死去的士兵，看着程阳和楚铄带着残部缓缓退去的背影，忽然觉得这场胜利，比失败更让人难受。
他赢了断云谷的伏击，却好像输掉了更重要的东西。
“收拾战场。”他低声下令，声音里带着浓浓的疲惫。
断云谷外的风雪不知何时又起了，细密的雪沫子被风卷着，打在脸上像针扎一样疼。
秋沐走下高地时，脚步有些虚浮，指尖因为长时间握着玉笛而泛白，连带着指节都在隐隐作痛。
刚才那场笛声对决，看似是公输行的箫声占了上风，可只有她自己知道，若不是体内那股旧伤引发的钝痛突然袭来，她未必会输得如此狼狈。
紫衿早已带着亲兵在谷外等候，见她下来，连忙上前扶住她：“公主，没事吧？刚才的箫声……”
秋沐摆了摆手，避开她的搀扶，声音有些发哑：“我没事。程阳和楚铄呢？”
“程将军和楚将军已经带着残部往朔方城方向撤了，让属下在这里等您。”紫衿看着她苍白的脸色，忍不住担忧道，“公主的脸色太差了，要不要先回帐休息？”
秋沐没有回答，只是抬头望向公输行所在的那片山坡。雪幕中，那道青袍身影依旧立在那里，玉箫斜斜地握在手中，仿佛一尊亘古不变的石像。
她的指尖猛地收紧，连带着心口都泛起一阵尖锐的疼。
“备马。”她忽然开口，声音冷得像谷口的寒风。
紫衿愣了愣：“公主，你要去哪？”
“去见个人。”秋沐的目光始终没有离开那片山坡，“在断云谷十里外的那片松林。”
紫衿还想说什么，却被她眼中的决绝堵住了话头，只能躬身应道：“是。”
快马很快备好，秋沐翻身上马时，动作微微一顿，左臂旧伤处传来一阵熟悉的麻痒，像是有无数细小的虫子在皮肉下游走。
她皱了皱眉，将这股不适强压下去，夹紧马腹，率先朝着松林的方向驰去。
马蹄踏在积雪覆盖的荒原上，发出“咯吱咯吱”的声响，很快就将断云谷远远抛在了身后。
风雪越来越大，视线渐渐变得模糊，只有远处那片黑黢黢的松林，像一道沉默的剪影，在风雪中若隐若现。
秋沐勒住马缰时，正好抵达松林边缘。这里距离断云谷已有十里之遥，谷内的厮杀声和惨叫声早已被风雪吞没，只剩下风吹过松针的呜咽声，像是谁在低声哭泣。
她翻身下马，将缰绳递给身后的紫衿，独自走进松林。松针上的积雪被她碰落，簌簌地掉在肩头，很快就融化成冰冷的水珠，顺着衣襟滑进领口，激得她打了个寒噤。
走了约莫半柱香的时间，她在一片相对开阔的林间空地停下了脚步。
公输行就站在空地中央，青袍上落了层薄薄的雪，却依旧身姿挺拔，仿佛与这片松林融为了一体。听到脚步声，他缓缓转过身，脸上没什么表情，只有那双素来温润的眼睛里，藏着一丝难以言说的复杂。
“师兄。”秋沐开口时，声音比预想中平静许多，只是指尖还在微微发颤，“别来无恙。”
公输行对着她拱手行礼，动作一丝不苟，却少了几分往日的亲近：“公主。”
这声“公主”像一根针，猝不及防地刺进秋沐的心里。她记得三年前在秘阁，他总是笑着叫她“阿沐”，会把师父奖励的蜜饯偷偷塞给她，会在她被毒虫咬伤时，连夜翻遍秘阁的典籍找解毒的方子。
可现在，他叫她“公主”，语气客气得像在对待一个陌生人。
“师兄怎么会在此地？”秋沐看着他手中的玉箫，箫身上还沾着未融化的雪粒，“我记得公输家世代居于南灵，从不涉足北境战事，更不会……帮着北辰对付自己的师妹。”
最后几个字，她几乎是咬着牙说出来的。
断云谷内，那些被蛊虫咬伤的南灵士兵的惨状，此刻还在她脑海中盘旋。若不是公输行的箫声突然出现，那些黑色蛊虫未必会突然失去活力，可他选择在那个时候出手，分明就是在帮南霁风，帮那个将南灵军逼入绝境的北辰王爷。
公输行沉默了片刻，目光落在远处被风雪模糊的山峦上，声音很轻：“我只是在做该做的事。”
“秋沐像是听到了什么天大的笑话，忽然笑了起来，笑声在寂静的松林里显得格外刺耳，“帮着外敌对付自己的师妹，这就是师兄认为该做的事？那我倒想问问，公输家世代受南灵庇佑，师兄此举，就不怕对不起列祖列宗吗？”
她的声音越来越高，带着压抑不住的怒意和委屈。那时候在秘阁，师父常说，他们这些弟子，虽分属不同家族，却情同手足，将来无论走到哪里，都要守望相助，绝不能自相残杀。
可现在，她最敬重的师兄，却站在了她的对立面，用他最擅长的箫声，破了她最后的护身之术。
公输行的眉头微微蹙起，却依旧没有解释：“公主身处其位，很多事，不必我说，你也该明白。”
“我不明白！”秋沐猛地打断他，眼底的水汽在风雪中氤氲开来，“我只明白，师兄今日在断云谷，用师父唯独交给你的‘镇魂箫法’破了我的‘蚀骨蛊’，帮着南霁风杀了我南灵的士兵！我只明白，当年在秘阁，你亲手教我辨认蛊虫习性，说‘医者仁心，不到万不得已，不可用蛊害人’，可今日你却看着我被蛊虫反噬，袖手旁观！”
她一步步逼近公输行，雪花落在她的睫毛上，凝结成细小的冰晶，却挡不住眼底翻涌的情绪：“我更不明白，师兄明明是南灵人，为何要穿着这身青袍，为北辰卖命？难道公输家的家训，在师兄眼里，就如此一文不值吗？”
公输行的脸色终于有了一丝波动，他看着秋沐泛红的眼眶，喉结动了动，似乎想说什么，最终却只是化作一声叹息：“阿沐，有些事，并非你想的那样。”
“那是怎样？”秋沐紧追不舍，“是南霁风许了师兄高官厚禄，还是公输家早已投靠了北辰？”
这句话像是刺痛了公输行，他猛地抬眼看向秋沐，眼神里带着一丝不易察觉的愠怒：“阿沐慎言！公输家世代忠良，绝不可能做出叛国之事！”
“那师兄为何要帮南霁风？”秋沐的声音里带着一丝颤抖，“你明知道他是南灵的敌人，明知道断云谷内有多少南灵士兵在等着救援，可你还是出手了。师兄，你告诉我，这到底是为什么？”
公输行再次沉默了。他转过身，背对着秋沐，望着被风雪笼罩的远方，青袍在风中猎猎作响。
良久，他才缓缓开口，声音里带着一种近乎疲惫的沙哑：“南霁风……并非你想的那样。”
“我想的哪样？”秋沐冷笑一声，“是那个为了战功不择手段，用李冠霖将军的性命做赌注的北辰王爷？还是那个在断云谷设下埋伏，看着无数士兵惨死却无动于衷的刽子手？”
她想起临城巷战里那些死去的南灵士兵，想起断云谷内被蛊虫咬伤的弟兄，想起林安易至今还在病榻上昏迷不醒，心口就像被一块巨石压住，喘不过气来。
“公输行，你告诉我，”她的声音忽然低了下去，带着一丝连自己都未察觉的脆弱，“当年在秘阁，你教我‘医者仁心’，教我‘万物有灵’，难道都是骗我的吗？你说过，无论将来立场如何，都不能忘了初心，可你现在做的这些事，对得起自己的初心吗？”
公输行的背影僵了僵，握着玉箫的手指骤然收紧，指节泛白。他像是被这句话刺中了软肋，许久都没有说话，只有风吹过松针的声音，在寂静的林间反复回荡。
秋沐看着他沉默的背影，心里那点残存的希望，像被风雪熄灭的烛火，一点点冷了下去。
她原本以为，只要问清楚，或许就能找到一个理由，一个让她相信师兄并非背叛的理由。可现在看来，一切都是她的奢望。
“看来，师兄是不想说了。”她缓缓后退一步，声音里的怒意渐渐散去，只剩下一片冰冷的漠然，“也好，有些事，不知道或许比知道更好。”
她转身就要走，却被公输行叫住了：“阿沐。”
这声“阿沐”，带着久违的亲昵，像一把钥匙，猝不及防地打开了记忆的闸门。秋沐的脚步顿住了，背对着他，指尖微微颤抖。
公输行转过身，看着她的背影，目光复杂：“南霁风身上，有块樱花木牌，你见过吗？”
秋沐的心猛地一跳，像是被什么东西狠狠撞了一下。
“与你何干？”她强压下心头的波澜，声音冷得像冰。
公输行看着她紧绷的背影，叹了口气：“那块木牌，他一直带在身上，贴身放着，十几年了，从未离身。”
秋沐蹙眉，不明白公输行为何对自己提及此事。但这个认知像一根细小的针，轻轻刺了她一下，不疼，却带着一种莫名的酸涩。
“那又如何？”她转过身，努力让自己的眼神看起来平静无波，“一块破木牌而已，难道还能改变他是南灵敌人的事实？还是说，师兄觉得，凭一块木牌，就能让我忘了断云谷里死去的弟兄？”
公输行看着她眼底的倔强，忽然觉得有些无力。他知道，有些误会一旦产生，就很难解开，尤其是在这样的乱世里，立场不同，便意味着生死相向，容不得半分犹豫。
“我不是这个意思。”他摇了摇头，“我只是想告诉你，南霁风……并非表面看上去那么冷酷。他的母妃在京城被软禁，北武帝对他猜忌已久，他在北辰的日子，并不比你在南灵轻松。”
“他的处境如何，与我无关。”秋沐打断他，语气坚决，“我是南灵公主，他是北辰王爷，我们之间，从来只有敌对，没有其他可能。师兄若是想替他说情，就不必了。”
她看着公输行，忽然想起小时候，师兄总说她性子太倔，认定的事十头牛都拉不回来。
那时她还会缠着他撒娇，说“倔才好呢，这样才能保护想保护的人”。可现在，这份倔强却成了刺向彼此的利刃。
“师兄今日帮了北辰，就是与南灵为敌，与我为敌。”秋沐的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“从此往后，你我之间，师兄妹的情分，就当断在断云谷了。”