小万尼亚太急于展示，整个小身子都向后仰去，眼看就要失去平衡。
叶格林眼疾手快，空着的那只手一把捞住了他的小胳膊，将他拽稳。
“哎哟，万尼亚，你围裙还系在腰上呢，小心点别自己把自己拽倒了。”
叶格林哭笑不得，同时也看清了那灰色小围裙的右下角，果然有一朵用细密匀称的白线绣着的五瓣小花。
花瓣轮廓清晰，针脚细腻平整，在朴素的灰布上绽放出一种安静而用心的美感
“这小花真漂亮，明娜嬷嬷的手艺还是那么好啊。”
刚刚站稳的小万尼亚听到叶格林的夸奖，更是兴奋得手舞足蹈，迫不及待地继续解释：
“这是一朵花，是给我的，明娜嬷嬷说了，等我长大了，围裙就给弟弟妹妹们，然后就再绣一朵花上去。但我是第一个~”
小万尼亚说到这的时候脸上带着压也压不住的骄傲，他眼睛亮晶晶的，充满了某种郑重的使命感，但很快一个稚嫩的呵斥声就从后边传来：
“伊万、安东、马特维！你们几个不要缠着叶格林老师了，没看见客人们都来了吗？”
“还不赶紧过来帮忙搬碗！”
只见一个约莫八九岁的小女孩，正气鼓鼓地站在那里。
她怀里抱着的粗陶碗堆得老高，几乎要顶到她的下巴，小脸因为用力而绷得紧紧的，一双眼睛却明亮有神，正瞪着那几个“玩忽职守”的弟弟妹妹。
“是维拉呀，来来来，这碗给我，你带弟弟妹妹们去烤烤火，你看你脸都吹红了。”
叶格林笑着走过去，轻松地从维拉手中接过了那摞摇摇欲坠的碗。
维拉怀里一空，下意识地搓了搓冻得有些发红的小手，却没有挪动脚步。
她仰起脸，看着叶格林，带着点认真的神色说道：
“叶格林老师，碗碟还没有摆完，我们不能休息。明娜嬷嬷说了，我们今天要帮忙，要做自己力所能及的事情。我们不能总是等着大人们来照顾我们。”
最后这句话，她说得有些慢，但每个字都很清晰。
叶格林看着她那双认真的眼睛，脸上的笑容也变得郑重起来。
他弯下腰，让自己的视线和维拉齐平，语气和缓而尊重：
“哎呀，既然咱们的维拉小同志都有这样的觉悟了，我这个当老师的，肯定不能拦着你们进步的。”
“那这样吧，你带着弟弟妹妹们，去食堂把需要用的碗碟搬过来。但是，摆上桌这个活儿，就交给我们来做，好不好？”
“你看客人们都到了，正等着吃饭呢，咱们分工合作，让效率高点。”
小同志这个新鲜的称呼让维拉的眼睛一下子睁大了些，小脸上飞快地掠过一丝被郑重对待的羞赧和欢喜。
她脸上绽开一个甜甜的笑容，用力点了点头：
“嗯！好的，我听叶格林老师的。”
说完，她立刻转身，像个小指挥官一样开始指挥着保育院的孩子们去干活，同时还朝着还在叶格林腿边磨蹭的万尼亚和安东瞪了一眼。
“伊万、安东，别愣着了！”
孩子们呼啦一下，又恢复了忙碌的样子，迈着小腿嗒嗒嗒地跑开了。
这样的场面很小很温馨，却让柯蒂斯他们看着就感觉心里暖暖的。
此时，街道上的桌椅已经摆放得差不多了。地上的积雪被清扫得格外认真，虽然融雪让地面有些湿漉漉的，但比起之前山路的泥泞，已显得干净利落许多。
在稍微体会了一下镇民们的热情之后，叶格林就领着他们一行人，来到了靠近食堂的几张桌子旁。
“大家一路辛苦，先坐这儿歇歇脚！”
他热情地招呼着，顺手就从旁边维拉他们刚搬来的筐里拿出碗碟，开始往桌上分发。
“今天咱们人实在太多，食堂里头坐不下，只能特事特办，把宴席摆到大街上了。条件简陋，大家多担待，多担待啊！”
叶格林十分热情地说着，在看到孩子们提着巨大的热水壶走来的时候，便立刻快步迎上去。
“我来、我来，这东西沉就交给我！”
他拎着壶，转身见柯蒂斯、韦伯他们站起身似乎想帮忙，又连忙用空着的那只手连连摆动。
“别、别、别！坐！都坐下！”、
“你们现在可是咱们文德镇的客人，哪有让客人动手帮忙的道理？”
“现在都听我的，好好坐着，等着吃饭就行！等吃完了，想帮忙收拾，那有的是机会！”
米莉娅这时从后面走了过来，脸上带着笑意，很自然地从孩子们手里接过一摞碗说道：
“叶格林，那我总不是客人了吧？”
“碗给我，水壶也放这，这事情我来，你赶紧去安排其他人找位置坐，我看后头还有好多人没过来呢。”
叶格林一见她，立刻笑了：
“好咧，还是米莉娅同志觉悟高，那这里就交给你了。”
他利索地将水壶放在桌上，转身又去招呼其他人落座。
此时莉莎手捧着几个烤好的红薯被之前那个热情的大娘给送了回来，菲尼克斯也在安排好他们的行李之后走了过来。
一道过来的安德烈和卡佳看见米莉娅大姐头在帮忙端茶递水，哪里还坐得住。
他当即就赶了过去。
“大姐头这有啥能干的活，我来帮忙。”
安德烈率先说道，而卡佳虽然没说话，但也默默跟了上去，帮忙摆放盘子勺子。
稍晚些走来的鲁金斯基，看到这热火朝天的场面，鼻翼微微翕动，似乎在空气中捕捉着某种熟悉的味道。
他径直朝着食堂门口那几个临时搭建的灶台走去，扬声问道：
“嘿！伙房的同志们！今天这顿饭，有咱们的保留项目没有？面食管够吗？”
一个正用力揉着巨大面团、脸上沾着面粉的汉子抬起头，看见是鲁金斯基，哈哈一笑：
“鲁金斯基，原来是你回来了！”
“还问面食管够不？”
“瞧你这话说的，咱们根据地的宴席，啥时候缺过这口筋道的？”
“少了啥也不能少了这个呀！”
“那还等啥呢，给我留个地儿，我洗个手马上过来。”
鲁金斯基脸上露出舒心的笑容，一边说着，一边挽起袖子朝水池的方向走去。
“别的我不敢夸口，但揉面这活儿，我可是练过的！”
“今天有这么多新老朋友来，说什么也得让大家尝尝最地道的口味！”
“行行行，就知道鲁金斯基你揉面比叶格林还强，位子给你留好了。”
揉面的汉子高声应和，旁边几个正在切菜洗菜的妇女也笑着让开了位置。
跟在鲁金斯基身后赶来的法比奥，看着这架势，有些茫然地左看看右看看。
他见鲁金斯基熟门熟路地走向水缸旁的石槽洗手准备和面，犹豫了一下，也下意识地跟了上去，嘴里嘀咕着：
“揉面……我、我力气大，也能帮忙！”
但他还没走出两步，就被正在附近帮忙摆放碗筷的安德烈笑嘻嘻地拦住了。
“哎哎，法比奥，你就别凑热闹了。今天你是客人，坐着等吃就行！”
法比奥一听，那双毛茸茸的耳朵立刻竖了起来，脖子一梗，少年人的倔强劲儿上来了：
“什么客人不客人的！安德烈你这话不对！”
“咱们之前不咱们都在一起打过仗、一起揍过吸血鬼的吗？”
“怎么到了这儿了，你就把我当外人了？”
“不行，我也要干活！”
他说话又急又快，脸颊因为激动而有些泛红。
他这话引得附近不少人都看了过来，叶格林也注意到了这边。
他走过来，看了看梗着脖子嚷嚷着非要帮忙的兽耳少年，又看了看忍着笑的安德烈，脸上露出温和的笑容：
“哎呀，是新同志呢，那就过来帮忙吧。”
一听叶格林发话了，法比奥当即兴高采烈地应了一声。
他动作轻快几步就窜到了正抱着一摞碗小心走路的维拉面前，二话不说，伸手就去接她怀里的碗碟，嘴里同时嚷着：
“嘿，小妹妹，这碗碟该放哪张桌子？”
“告诉我，我速度快，帮你一趟全搞定，省得你们这些小短腿来回跑了。”
维拉被这突然冒出来的、长着毛茸茸耳朵的大哥哥吓了一跳，看着手里空掉的位置，她愣了一下。
然而当她听到法比奥要帮自己把活全干了的时候，她又有些不高兴了。
她小眉头蹙了起来，仰起脸很认真地拒绝道：
“这位哥哥，我们能行，你要想帮忙可以去食堂或者仓库那边，他们那都是大人的活。这些小孩儿的活，我们自己能干的。”
法比奥被一个小姑娘这么严肃地给教育了，脸上立即有些害臊起来。
他耳朵尖耷拉了下来，但嘴上却不肯认输，于是梗着脖子嘟囔道：
“什么大人的活，小孩儿的活，我全干完了不就没活了吗？”
“我这当大哥的，帮一下弟弟妹妹们怎么了？！”
这番强词夺理的话，配上他那副从兴冲冲到吃瘪再到嘴硬的模样，把周围看着的大家都逗笑了，连维拉身后几个小孩也捂着嘴偷笑。
柯蒂斯看着眼前这般喜感的画面也在笑着，但他很快便摇了摇头。接着低头对乖乖坐在凳子上的莉莎轻声说道：
“莉莎，你在这里坐好，不要乱跑哦，爸爸去帮叔叔阿姨们做点事，很快回来。”
莉莎乖巧地点点头：
“嗯，爸爸你去吧，我就在这里，不跑的。”
另一边，韦伯也对菲尼克斯和已经醒过来的里奥说道：
“你们俩就在这儿先坐着，我也去搭把手。”
菲尼克斯当即立刻跳起来，急吼吼地说道：
“老爸，我也去，帮忙的事情怎么能少了我呢？！”
面对如此积极的大儿子，韦伯没有任何犹豫只是狠狠地瞪了他一眼：
“你先照顾好你弟弟再说！”
很快柯蒂斯和韦伯就已经站起身来，朝着叶格林和忙碌的人群走去。
柯蒂斯率先开口道：
“叶格林，法比奥小兄弟说得在理啊。”
“我们都是一家人了，何必分什么客人主人的，我们也来帮忙。有什么我们能做的，尽管吩咐。”
韦伯也点头附和：
“是啊，别把我们当客人。看着大家都这么忙活，我们这心里也过意不去。出点力气，心里踏实。”
菲尼克斯见状，在凳子上就坐不住了，他把自家弟弟直接放到了莉莎身旁让小莉莎帮忙照看，就急匆匆地跑上前来。
“就是就是，我爸说得对！”
“叶格林，别的不说，我们马戏团出来的，手上功夫稳着呢！”
“你看我这两只手端两摞碗，都摔不着的。我保证即便是在钢丝上，都能走得稳稳当当，不信我现在就给你们表……”
他“演”字还没出口，后脑勺就结结实实地挨了父亲韦伯的一记巴掌。
“就你话多，还表演呢！给我老老实实坐着！看好里奥和行李！”
“再瞎嚷嚷，看我回去之后不打死你！”韦伯虎着脸骂道。
菲尼克斯“哎哟”一声，缩了缩脖子，不敢再大声嚷嚷，只小声嘟囔着向旁边走去：
“不说就不说嘛，干嘛打人，我这不是想帮忙嘛……”
叶格林看着这一幕幕，脸上的笑容愈发温暖。
他没有再拒绝柯蒂斯和韦伯的好意，而是指了指食堂方向：
“那行，既然两位老哥有心，那就麻烦去食堂里面，看看有什么需要送的菜，或者去帮鲁金斯基同志打打下手都行。”
接着他又看向悄悄跑到一边准备溜号的菲尼克斯，笑着说道：
“菲尼克斯是吧，你的本事我记住了，下次有机会一定让你展示。”
“不过今天嘛，你的任务就是照顾好你弟弟，当个好哥哥。”
“这也是很重要的工作，明白吗？”
菲尼克斯听到了叶格林的话，有些尴尬地回过头来笑了笑，随即便溜回了自己的位置上。
随着时间一点点过去，来到文德镇的人也越来越多，现场的气氛越发融洽起来。
锅灶下的柴火噼啪作响，蒸笼里冒出滚滚白汽，食物的香气开始在清冷的空气中弥漫，与孩童的嬉闹、大人的交谈声交织在一起。
最后随着食堂那边一声高呼响起，整个气氛也被推到了最高点。
“开饭了！”