第二卷 夏火炽盛
第五章 芒种·夏至：毒雾漫野侵营血，苦降辛开破结痈
诗曰：
梅雨酿蒸暑气稠，野田禾稻半枯浮。
营血热深凝血毒，且看苦草化戈矛。
话说芒种时节，中原大地暑湿交蒸，连朝不开，空中浮着如粥之雾，触之粘衣，嗅之腥腐。黄芩行至陈留郡，见田野间禾苗萎黄，叶尖卷如虾须，农夫赤足劳作，腿上皆生恶疮，疮口紫黑凹陷，流出污血中竟有絮状白物，形似梅雨霉斑。更有甚者，全身布紫斑如锦纹，高热神昏，谵语不止，指甲青黑如鸦嘴。
她取田间浊水观之，水色暗褐，浮油如膏，以舌尖轻点，味苦而腥，知是湿热毒邪内侵营血。“芒种属午，火土交蒸，今岁少阴君火司天，热淫所胜，则血液妄行。《素问·热论》云‘热入营血，舌绛而斑’，此毒已深伏血分，非苦寒直入营阴不可解。”遂登土岗望气，见西南方向有黑气如蛇，盘绕於废弃窑厂之上，窑中残砖皆生绿毛，触之即化为脓水。
却说夏至日正午，日轮如赤金熔盘，天地间阳气至盛。黄芩携黄连精至窑厂，见窑内暗影中伏着巨蟒状邪祟，周身缠绕疠气，鳞甲间渗出黑血，所过之处草枯木腐。“此乃热毒久蕴，化而为虫，形如蟒而属火，当以苦降辛开之法破其结。”她取自身茎叶，以童便浸一宿，晒至半干，再用黄酒喷淋，微火炒至焦香，黄连则以吴茱萸水拌炒，去其燥烈。
二药相和，研末为丸，以梅花冰片为衣，投入窑中。但见药丸遇邪祟黑气，瞬间炸开如烟花，喷出青黄二色烟雾，烟雾中隐约有“酸苦涌泄为阴”六字。邪祟蜷曲翻滚，发出磔磔怪笑：“吾禀天地疠气而生，汝等草木安能奈我何？”黄芩冷笑道：“汝虽属火，却恋湿浊，吾味苦能泄，辛能散，童便引火下行，黄酒透热转气，正合‘入营犹可透热转气’之法。”言讫，取夏至日新汲井水泼向窑壁，水遇热毒，竟化作甘霖，遍洒陈留郡。
看官须知，此中暗合温病治法：黄芩经童便浸制，得水之阴而制火之亢，黄酒炒后则行血分，可透营转气；黄连佐吴茱萸，辛开苦降，直折肝胃之火，使热毒不致内陷心包。二药合用，如龙虎交争，直捣病巢。待邪祟化为青烟散去，窑中竟生出数株紫草，茎如珊瑚，花似蝶翅，此乃后世清营汤中紫草之渊源。
却说陈留城中有绣娘，夏至夜浣衣於汴水，次日忽觉指缝肿痛，渐至手臂红肿如椽，肿处中心紫黑如墨，周围簇生小疮如葡萄。绣娘痛不欲生，竟欲断腕，黄芩急止之，取自己根须切片，用蚯蚓泥调敷，复以金银花藤煎汤内服。但见蚯蚓泥遇药，瞬间化作紫黑色汁液，如墨龙入江，沿着肿处纹路游走，三日后，黑腐处竟溃出脓栓，状如铁钉，内中裹着蚊虫残躯——原来绣娘浣衣时，为毒蚊所噬，邪毒随血入营，致气血壅滞成痈。
“痈者，壅也，”黄芩以金簪挑开脓栓，簪头竟染青碧之色，“血分热毒壅滞，非苦不能泄其结，非辛不能开其闭。吾之根须得土金之气，可入血分破瘀，蚯蚓泥禀地水之阴，能软坚散结，此乃‘结者散之，留者攻之’之法。”说罢，取汴水浮藻少许，撒於疮口，藻叶遇药气，竟化作细小螃蟹，爬入腐肉中衔出瘀血块，须臾疮口见红肉，清香四溢。
又有一书生，闭户苦读於阁楼，夏至后忽发高热，面赤如妆，烦躁不眠，舌绛而干，口中喃喃自语，见人则避如见鬼。黄芩登楼视之，见四壁堆书皆发潮霉，案头残茶中浮着青蝇，知是暑热与痰浊互结，蒙蔽心包。她取自己花穗，与石菖蒲、远志同捣，以辰砂水调服，兼用竹沥水灌之。书生服后，呕吐黑痰半碗，痰中竟有死蝇数枚，醒后抚掌叹曰：“恍若从热锅中跃出，前事如在梦中。”
黄芩指其书箱曰：“木火通明之体，最忌湿热熏蒸。君久坐阴湿之地，暑热乘虚而入，与痰浊结於包络，故神昏谵语。吾之花穗轻清上达，能透心包之邪；石菖蒲辛开苦燥，可化痰浊之闭；辰砂色赤入心，引药归经，此乃‘轻可去实’之理。”言毕，以花穗扫过书册，霉斑尽褪，书页间竟透出淡淡药香，此后书生读书，目明脑清，永不中暑。
至夏至夜，黄芩登铁塔观星，见荧惑星光芒大盛，逼仄北斗，心知火运太过，当须防燥。她取自身茎叶，以麦冬汁拌炒，制成膏方，分送城中老弱。膏方色如琥珀，味兼苦甘，服之可滋阴润燥，防火热伤阴。有老妪问其故，答曰：“夏至一阴生，阳盛则阴伤，吾以苦寒泻阳热，麦冬甘寒滋阴液，此乃‘壮水之主，以制阳光’，合阴阳互根之理也。”
正是：毒雾炎炎侵血分，草仙妙手破痈结。欲知小暑大暑如何荡三焦郁热，且看下回分解。