“清鸢，据乾坤守御人的内部资料，魔神殿殿主的外号是什么？”叶辰的声音沉凝如铁，目光里还裹挟着几分未散的惊疑，死死盯着掌心那枚微微发烫的灵犀玉。
“百变屠夫啊！队长，你没来之前我就跟大家反复强调过的。”苏清鸢脱口而出，秀眉微蹙，语气里带着一丝不解，不明白他为何要在这个节骨眼上重提旧闻。
“百变屠夫……”叶辰低声重复着这四个字，指尖无意识地摩挲着下巴，指腹的薄茧蹭过皮肤，思绪却早已飘回了这座被时间死死禁锢的诡异小镇，飘回了那个掌心生着厚茧、笑容憨厚得近乎刻意的王屠夫身上。
“对啊，魔神殿殿主就是叫百变屠夫！”元宝在一旁连连附和，粗短的手指挠着乱糟糟的头发，满脸困惑，“队长，这名号有什么不对劲吗？”
“不是不对劲，是我们从一开始就错了。”叶辰猛地抬眼，眸色锐利如出鞘的刀锋，一字一句掷地有声，震得人耳膜发颤。
“错了？错在哪了？”众人皆是一愣，苏清鸢更是蹙紧眉头，追问的声音里带着几分不易察觉的急促。
“我们一开始，就把这个名号的意思理解偏了。”叶辰的声音带着不容置疑的笃定，目光扫过众人，“魔神殿殿主的名号是百变屠夫，这未必是他为了彰显凶名、威慑天下而起的噱头，说不定……背地里，他真的就是个屠夫。”
“不是吧队长！”龙羽失声惊呼，眼珠子差点瞪出眼眶，满脸的难以置信，“那可是魔神殿殿主啊！统领一方地下势力的邪道巨擘，怎么可能甘愿屈身市井，做个每天杀猪卖肉、满身油腻的屠夫？”
“在没有确凿证据之前，谁也不敢断言。”叶辰摇了摇头，目光冷冽如霜，“别忘了影子提供的情报——这个百变屠夫每次现身，样貌都截然不同，从未有人见过他的真面目。由此便能推断，他身怀千变万化的诡秘术法，可以化作任何人的模样；反过来想，这世间的任何人，也都有可能是他。”
话音落下，户籍所里霎时陷入一片死寂。窗外的风卷着老槐树的叶子，发出沙沙的声响，像是无数鬼魅在暗处低声窃语，听得人心头发毛，连呼吸都下意识放轻了几分。
苏清鸢最先回过神，脸色煞白如纸，声音都在发颤：“你的意思是……那个王屠夫，有可能就是百变屠夫？也就是我们这次任务要缉拿的最终boss？”
“可能性极大。”叶辰颔首，指尖重重敲在方才那个锈迹斑斑的铁盒上，发出沉闷的咚咚声，“你们想想，这座小镇被时间困了整整十年，万事万物都在原地循环，偏偏王屠夫的肉铺是后来凭空出现的；他能在时间死局里保持鲜活的情绪，甚至能打破‘重复’的铁律——若他只是个普通屠夫，怎么会有这种通天能耐？”
林骁倒抽一口凉气，想起这一天一夜里他们在小镇明察暗访的种种细节，想起王屠夫那快得惊人的切肉手法，想起他收摊时那声意味深长的叹气，一股刺骨的寒意顺着脊椎往上爬，瞬间窜遍四肢百骸：“可他为什么要这么做？用一座小镇的时间循环做幌子，到底图什么？”
“掩人耳目。”独孤侠突然开口，声音冷冽如冰，出鞘的长剑不知何时已经握在掌心，剑刃映着窗外的天光，泛着森然寒气，“也许这座黑山石镇，根本就是魔神殿的根基所在。我们看到的，不过是他用幻境织就的一层皮囊，镇子里的地底深处，藏着我们触不到的滔天秘密。否则，影子怎么会煞费苦心，把这里当成重中之重标出来？”
“我也赞成这个推理！”厨子猛地抽出身后的两把雪亮菜刀，刀刃相击，发出一声刺耳的铮鸣，他舔了舔嘴角，眼里闪过一丝悍然的光芒，“与其在这里磨磨唧唧地推演，不如直接把那个王屠夫抓来，一刀架在他脖子上，看他说不说实话！要是他真的是魔神殿殿主，那咱们这回可就立了泼天大功！”
叶辰眼中闪过一丝精光，抬手拦住跃跃欲试的厨子，语气沉得像淬了冰：“不急。既然有了如此猜测，咱们就得做足万全准备。若是这般贸然找上门，毫无防备地去碰王屠夫，万一他真是那个魔道巨擘，咱们此行，跟送死有什么区别？”
“队长，那你说咱们怎么干？”元宝挠了挠头，急不可耐地问道。
叶辰环视众人，压低声音，眼底闪过一丝狡黠的寒光：“影子的情报里提过，百变屠夫最擅长的，就是以执念为引，布下天衣无缝的幻境，而且他还能随时变换外形，混入人群。这个隐患，我们不得不防。万一他变成我们小队当中的任何一人，潜入我们内部，那对其他人来说，都是最致命的威胁。所以我们这样……”