洛阳，狄府，窗外的更声敲过三响。
油灯的火苗，在密不透风的书房里，静静燃烧。
狄仁杰握着笔，手腕却在微微颤抖。
想到了那本《地方志异闻录》里，关于“镇河塔”的只言片语。
想到了姚崇密报里那个虚妄的粟特商号，和那个名为“香主”的最终流向。
他不能再等，一刻都不能。
他将面前的纸张推开，重新铺上一卷空白的奏疏。
笔尖饱蘸浓墨，笔尖落下。
“国运，非玄虚之说。”
“其一，为漕运。大运河，南北贯通，乃国之血脉。漕运畅，则天下安；漕运断，则根基动。”
“其二，为人心。民心如水，水能载舟，亦能覆舟。人心稳，则政权固；人心散，则社稷危。”
“所谓阵法，非神鬼之能。”
“乃遍布两京，勾连运河，一张隐于地下的交通之网，一张弥散于市井的情报之网。”
“他们借此网，转运人员，输送钱款，散布谣言，渗透官府。”
“所谓盗窃，非虚妄之举。”
“乃一场处心积虑，以经济侵蚀为先导，以舆论动摇为羽翼，以官吏渗透为爪牙，最终图穷匕见，颠覆社稷之巨大阴谋！”
墨迹在纸上迅速蔓延，最后一笔落下，狄仁杰几乎虚脱。
他吹干墨迹，用颤抖的手，将奏疏仔细卷好，放入密筒，用火漆封缄。
“来人！”
一名亲信推门而入。
“狄公。”
“八百里加急。”
“送往长安，不得经任何官驿转手，直入皇城，呈交天后。若有片刻延误，你我皆是万死之罪。”
“遵命！”
狄仁杰望着窗外微曦的晨光，喃喃自语。
“神都惊雷，就看长安了……”
长安，紫微宫，天色依旧昏暗。
光线幽暗，将武后的身影，笼罩在一片深沉的阴影里。
殿内没有声响，上官婉儿垂手侍立在五步之外，眼观鼻，鼻观心，连眼睫毛都不敢颤动一下。
那份从洛阳八百里加急送来的奏疏，就摊在天后的御案上。
天后已经读完了。
她伸出保养得宜的手，缓缓将那份写满急切字迹的奏疏，重新卷起。
丝帛摩擦的声音，在空旷的大殿里，显得格外刺耳。
怒火没有在她脸上显露分毫，而是化作了更深的冰冷。
她想到了长安，想到了皇城司。
“西域殊香”铺的行动，功亏一篑。
她亲自授意的反间计，至今没有抓到一条大鱼。
她的耳目，她的爪牙，在自己的京城里，连番受挫。甚至，被敌人渗透成了筛子。
李敬业，他很忠诚，可现在，她要对付的，是一头懂得利用人心，精通权谋，擅长潜伏的……披着人皮的猛虎。
李敬业的忠诚，反而成了他的弱点。
他的手段，已经不够用了。
对付这样的敌人，需要另一把刀。
“婉儿。”
“奴婢在。”
上官婉儿立刻躬身，心提到了嗓子眼。
“拟旨。”
“一道，给皇城司。”
“皇城司指挥使李敬业，屡战失利，致内鬼藏身，奸计得逞。着降为皇城司副使，戴罪立功，辅佐新任。”
“遵旨。”婉儿的心猛地一跳。
降职李敬业！这可是天后一手提拔的亲信！
天后的声音没有丝毫停顿。
“再拟一道。”
“提林琛，为皇城司指挥使，赐紫金鱼袋，让他从洛阳回来即刻上任。”
“全权负责清查‘归雁阁’余孽，肃清皇城司内鬼一案。凡涉案者，无论官阶，无论门第，可先斩后奏。”
林琛！
听到这个名字，上官婉儿执笔的手，都几不可察地抖了一下。曾经不过是个最底层的仵作！
天后这是……要换刀了！而且，是换上了一柄最令人畏惧的“法家之刃”！
“告诉林琛。”
武后站起身，走到殿门前，望着沉沉夜色下的长安城。
“朕不要再听到任何借口。”
“朕把皇城司交给他，他就要给朕一个干干净净的长安。”
“让他把那些藏在暗处的老鼠、蛀虫，一只一只，给朕全都揪出来。”
“活的，死的，朕都要。”
子时，皇城司衙门，灯火通明。
所有的校尉、探事，都列队站在院中。
李敬业站在队前，脸色苍白如纸，他已经换下了指挥使的官服，穿上了副使的青袍。
胸口的伤，在隐隐作痛。但远不及心口的羞辱与不甘，来得更痛。
大门被推开。
一个人，在一队大理寺卫士的簇拥下，走了进来。
来人身形修长，穿着一身深色的四品官服，腰间悬着一柄狭长的横刀。
他没有李敬业的魁梧，也没有军中将领的煞气。
林琛已经提前接到消息，从洛阳赶回长安！
他的面容清瘦，五官线条如同刀刻，最让人印象深刻的，是他的眼睛，那是一双没有丝毫情绪的眼睛，看人一眼，就能将人的五脏六腑都看穿。
他走到李敬业面前。
李敬业喉结滚动，从牙缝里挤出几个字。
“林使。”
他捧着指挥使的令牌，以及厚厚一叠关于“归雁阁”的卷宗，递了过去。
林琛一言不发，只伸出手。
李敬业的屈辱感在这一刻达到了顶峰。
交接，完成。
林琛甚至没看李敬业一眼，更没看手里的东西。他拿着令牌和卷宗，径直从李敬业身侧走过。
然后，他停下脚步，转身，面对着院中黑压压的皇城司校尉。
他开始巡视，没有呵斥，没有训话。
他就那么一个一个地看过去，院子里死寂一片，只剩下风吹过旗帜的猎猎声。
有人下意识地吞了口唾沫，那声音在寂静中格外刺耳。
那个校尉的脸瞬间白了。
林琛的视线并没有在他身上停留。
他只是继续，一个接一个，用那双不带任何情绪的眼睛，将所有人的脸，刻进自己的脑子里。
一圈巡视完毕。
林琛转过身，一言不发，走向指挥使的大堂。
“砰！”
大门在他身后关上。
直到这时，院子里的人才敢大口喘气，却发现后背早已被冷汗浸透。
李敬业站在原地，羞辱，不甘，还有一丝……恐惧。
他忽然明白天后为什么要换刀了。
因为长安这片泥潭里，藏着的已经不是人了。
要对付这些鬼，就得用一把更凶、更狠、更不讲道理的……阎王刀。
而林琛，就是那把刀。