狄莺走出那方小院时，脚步是虚浮的。
身后是温暖如春的房间，和一个将自己全盘托出的男人，身前是冰冷刺骨的寒风，和一场她必须亲自去赢的棋局。
林琛那句“我的刀，也是你的”，像一团火，在她胸口里烧，烧掉了她的委屈，烧掉了她的不甘，也烧出了一股前所未有的悍勇。
她快步穿过回廊，迎面撞上提着食盒匆匆赶来的钟妈妈。
“小姐，您慢点儿！”钟妈妈险些被她撞倒，“这是要去哪儿？”
“去书房。”狄莺的脚步没有停。
“可老爷正和幕僚议事……”
“那就等着。”狄莺的声音没有半分迟疑，“另外，钟妈妈，从今天起，西院林少卿的饮食汤药，全部由我来定。用什么药，吃什么东西，都先报给我。”
钟妈妈愣住了。
她看着自家小姐决绝的背影，那单薄的肩膀，此刻竟挺得笔直，透着一股不容置疑的威势。
小姐，好像一夜之间，就变了。
书房外，寒风萧瑟。
狄莺就那么静静地站在廊下，任凭冷风吹拂着她微红的脸颊。
她没有焦躁，也没有不安。
方才在林琛面前，她是试探，是逼迫，带着一丝小女儿家的任性。
而现在，她将要面对的，是那个将整个朝堂玩弄于股掌之上的祖父。
她必须冷静，必须精准。
屋内低沉的议论声持续了约莫一炷香的功夫，才渐渐停歇。
门开了，几位神色肃穆的中年文士鱼贯而出，见到廊下的狄莺，皆是一怔，随即躬身行礼。
他们的眼神里，带着几分探究与了然。
关于狄府小姐与那位新晋林少卿的传闻，早已在府内高层悄然流传。
狄莺微微颔首，算是回礼，目光却已经越过他们，投向了书房之内。
“进来吧。”
狄公的声音传来，听不出喜怒。
狄莺深吸一口气，走了进去。
书房里弥漫着一股陈年墨香和茶香，狄公坐在主位上，正慢条斯理地用盖碗撇去茶沫。
“想通了？”他没有抬头，语气平淡，笃定她除了妥协，别无选择。
狄莺走到书案前，没有坐下。
“想通了。”她的声音同样平静。
狄公这才抬起眼皮，打量着她，似乎在评估她此刻的情绪。
“祖父，”狄莺开口，语出惊人，“这门婚事，我应下了。”
狄公撇茶的动作一顿。
他预想过孙女的哭闹、质问，甚至是长久的冷战，却唯独没料到她会这么快就干脆利落地答应。
这不像她的性子，事出反常，必有妖。
“哦？”狄公放下茶盏，身体微微前倾，那双洞悉世事的眼睛里，锐利的光芒一闪而过，“这么说，你愿意嫁给林琛了？”
“是。”狄莺点头，“林琛是我救的人，如今又因我而得高位，与我成婚，理所应当。”
她的话说得滴水不漏，完全是顺着狄公的逻辑。
可狄公非但没有放松，反而更加警惕。
“但是，”狄莺话锋一转，终于露出了她的真正目的，“既然他要入赘我狄家，做我的夫婿。那么有些规矩，我想我们得先定好。”
狄公没有说话，只是看着她，示意她继续。
“林琛的命是我救的，他的人，是我的。”
“他刚刚当着我的面立誓，此生唯我之命是从。他的忠诚，也是我的。”
狄莺的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
“所以，祖父，从今往后，林琛这把刀，刀柄得握在我的手里。”
书房内，狄公的脸色，终于有了明显的变化。
他死死地盯着自己的孙女。
“你的意思是，”狄公的声音沉了下去，“我要用他，还得先经过你的同意？”
“不错。”狄莺毫不退让，迎上他的视线，“太子殿下和狄家的恩情，他会报。但如何报，何时报，由我来定夺。我是他的妻子，我不能让我的丈夫，去做一把没有思想，任人驱使的武器。他的每一次行动，我必须知道前因后果，确保万无一失。”
“胡闹！”狄公猛地一拍桌子，茶杯都震得跳了一下。
“你知道你在说什么吗？朝堂争斗，瞬息万变，岂是你能插手的儿戏！”
“我不知道。”狄莺的回答很光棍，“但我知道，他现在身受重伤，经不起任何差池。祖父，您是想得到一把能用十年的利刃，还是一把只能挥舞一次就折断的废铁？”
狄公胸口剧烈起伏，怒视着她。
可看着孙女那张与她祖母年轻时一般无二的，倔强而明亮的脸，他心头的怒火，却又慢慢被一种复杂难明的情绪所取代。
他狄仁杰的孙女，果然不是养在深闺里的金丝雀。
许久，狄公那紧绷的脸，忽然松弛了下来。
他靠回椅背，发出一声意味不明的轻笑。
“好，好一个‘刀柄得握在我的手里’。”
他拿起桌上的一份密卷，扔到了狄莺面前。
“既然你要握刀，那爷爷就给你这个机会。”
“这是‘天蝎’案的最新线报。三天后，礼部侍郎赵谦，会在他的城南别业举办一场文会。我们的暗线查到，‘天蝎’组织会派人借文会之机，与一个藏在东宫的暗桩接头。”
狄莺的心猛地一跳。
“我原本的计划，是让林琛伤势稍好后，以大理寺少卿的身份赴会，伺机找出那个接头人。”
“现在，这个任务，交给你来指挥。”
“林琛的伤，能不能去？去了，有多大风险？如果不去，这条线索断了，又该如何补救？派谁去替代他？替代的人，会不会打草惊蛇？”
她这才明白，自己要过的，根本不是口舌之争，而是实实在在的考验。
“你不是要护着他吗？现在，他的命，这条线索的成败，甚至东宫的安全，都系于你的一念之间。”
“莺儿，告诉爷爷，你这把刀，要怎么用？”
狄莺的指尖有些发凉。
她低头，看着那份薄薄的，却重如千钧的密卷。
上面寥寥数语，背后却牵扯着无数人的性命和前途。
这才是祖父真正的世界。
一个行差踏错，便是万丈深渊。
她沉默了很久，久到狄公以为她会退缩。
然而，她却缓缓地，伸出手，将那份密卷拿了起来。
她的动作很稳。
“我知道该怎么做了。”
狄莺抬起头，脸上已经没有了方才的青涩和冲动，取而代之的，是一种被压力催生出的冷静与沉凝。
“林琛的伤，不宜见风，更不宜劳神。这场文会，他不必去。”
“哦？”狄公眉毛一挑，“你要放弃这条线索？”
“不。”狄莺摇头，“他的人不必去，但他的身份，可以去。”
她拿着密卷，转身走向门口。
“祖父，借您的大理寺官印一用。”