青姨和张伯面面相觑，完全不明白林琛为何会在这个生死攸关的节骨眼上，问出这样一句不着边际的话。
美妇人也怔住了。
她设想过林琛可能会有的无数种反应。
他或许会辩解，或许会再次强调自己的方案，或许会紧张，甚至会恐惧。
但她唯独没有想到，他会问这个。
殿下的小名……
那是一个只属于他们母子之间，最私密、最温暖的称呼。
是一个在无数个午后，她抱着他在花园里晒太阳时，会轻轻哼唱的音节。
是一个在他调皮捣蛋后，她假意板起脸，却又忍不住笑意时，会脱口而出的爱称。
“你问这个做什么？”
她的防备，她的威严，在这一刻被这个简单的问题，撬开了一道缝隙。
林琛没有看她，他的视线始终落在怀中那个孩子的脸上。
“夫人信鬼神吗？”他问。
美妇人蹙眉，没有回答。
“我不信。”林琛自顾自地说了下去，“但我信人的‘神’。”
“‘神’，就是精神，是意志，是活下去的念头。”
“‘寂丹’的药性，是让身体陷入暂时的假死。切断生机，断绝气息，让那只蛊虫以为宿主已死，从而放松警惕。”
“可这个过程，对殿下而言，就像是被人硬生生拽着，沉入无边无际的冰冷深海。他的‘神’，会迷失，会离散。”
林琛的手，轻轻抚过孩子滚烫的额头。
“名字，是最短的咒。是把他从深海里拉回来的那根绳子。”
“我要在他沉下去之前，把绳子的一头，牢牢系在他的‘神’上。”
“这样，等药效过去，我才能把他完完整整地，再拉回来。”
张伯听得目瞪口呆，这番言论，早已超出了他毕生所学的任何医理范畴。
这哪里是医术，这简直……简直像是在跟阎王爷打商量！
美妇人死死地盯着林琛。
他的脸庞，平静得像一潭深水，只有在说到“拉回来”三个字时，才显露出强大自信。
床上孩子的呼吸，又微弱了几分。
美妇人紧紧攥着拳，指甲深深掐进掌心。
最终，她像是用尽了全身的力气，从牙缝里挤出了两个字。
“安安。”
“平安的安。”
林琛点了点头。
他不再多言，一手托着孩子的后颈，一手捏着那枚漆黑的丹丸。
他低下头，将嘴唇凑到孩子的耳边，用只有他们两人才能听见的音量，轻声呼唤。
“安安。”
“醒一醒。”
“该吃药了。”
他一连唤了三声。
每一次，都比上一次更清晰，更沉稳。
他捏着丹药的手指微微用力，撬开孩子干裂的嘴唇，将那枚漆黑如墨的“寂丹”，稳稳地送了进去。
丹药入口，却并未滑入喉咙。
对于一个昏迷的人来说，吞咽是极其困难的。
林琛早有预料，他扶着安安的脖子，另一只手在他喉间的一处穴位上，不轻不重地一按。
孩子小小的喉结，下意识地滚动了一下。
那枚代表着“寂灭”的丹药，顺势滑入食道。
整个房间，瞬间安静到了极点。
所有人的眼睛，都死死地盯着床上的安安，连呼吸都忘了。
一息。
两息。
三息。
没有任何变化。
孩子依旧在发着高热，身体依旧在无意识地抽动，呼吸依旧急促。
张伯的心提到了嗓子眼，难道……失败了？
就在这个念头闪过的瞬间，异变陡生！
只见安安通红的小脸，那病态的潮红，正在以肉眼可见的速度褪去！
就像一幅被水浸湿的画，鲜艳的色彩迅速变淡、消失，最后只剩下苍白的底色。
那股灼人的高热，也仿佛被一只无形的大手瞬间抹去，一种阴冷的寒意，从孩子的身体里散发出来。
他身体的抽搐，停了。
他喉咙里的呜咽，停了。
他胸口那微弱的起伏……也停了！
一切生命活动的迹象，都在短短几个呼吸之间，戛然而止！
“不……不好了！”
张伯一个箭步冲上前，两根干枯的手指闪电般搭在安安的颈侧动脉上。
下一秒，他的脸色变得和床上的孩子一样，惨白如纸。
他又颤抖着伸出另一只手，探向安安的鼻尖。
那里，没有一丝一毫的气息。
“脉……脉停了……”
“气……气也绝了……”
张伯的声音抖得不成样子，他猛地后退一步，一屁股跌坐在地上，眼神涣散，口中喃喃自语。
“死了……死了……老朽……老朽害死了殿下……”
青姨只觉得眼前一黑，天旋地转，她扶着门框，才没有当场昏厥过去。
而那个一直强撑着的美妇人，在听到“气绝了”三个字时，身体剧烈地晃动了一下。
她那双凤眸之中，所有的理智、平静、威严，在这一刻尽数崩塌，只剩下无边的绝望和疯狂。
“安安！”
她发出一声泣血般的尖叫，疯了一样扑向床边。
可一只手，拦住了她。
是林琛。
他不知何时已经站了起来，像一尊没有感情的石像，挡在床和她之间。
“让开！”美妇人双目赤红，状若疯魔，她抬手就向林琛的脸上抓去！
“滚开！你杀了我儿子！我要你的命！”
她的指甲，锋利如刀。
林琛却不闪不避，任由那凌厉的指风扑面而来。
“计时。”
美妇人的手，在距离他面门不足一寸的地方，硬生生停住了。
她看到了林琛的眼睛。
那里面没有恐惧，没有愧疚，甚至没有一丝波澜。
只有一片绝对的、冰冷的专注。
“从现在开始，我们只有一炷香的时间。”
林琛的视线越过她，落在了已经失魂落魄的张伯身上。
“一炷香之内，蛊虫会以为宿主已死，彻底离开心脉，进入沉眠。”
“这也是我们唯一的机会。”
“张伯。”
张伯瘫在地上，毫无反应，依旧在喃喃自语。
“张伯！”
林琛的声音陡然拔高！
张伯浑身一震，涣散的瞳孔，终于重新聚焦，落在了林琛的脸上。
林琛缓缓抬起手，指向旁边矮桌上，那柄用麻布包裹的薄刃。
“刀。”
“现在，给它开门。”