一顶极为寻常的软轿，缓缓驶向宫门。
里头的人正是兰曦公主。
她虚弱地依靠着，静静等待着时机。
终于，软轿停顿下来。
“首辅大人！”
“恩。”沈彻沉声回应。
此刻正是官员午间休憩之时，沈彻尚未用膳，正欲前往西暖阁探望江晚卿。
打了招呼，他抬脚就要走，忽闻轿内异动。
兰曦公主闻声，用尽全身的力气向前倾身。
顷刻间，她便从厚厚的轿帘里摔跌出来。
兰曦公主发髻散乱，宫装也被干涸的血迹浸透，再无往日半分端庄仪态，狼狈不堪。
沈彻蹙眉，惊诧开口，“兰曦公主？”随即抬首看向林风，“这是……？”
林风镇定回话，“属下奉旨，送兰曦公主出宫！”
宫道上，亦有零星行人。
兰曦公主一直以白纱遮面，她的面容自是无一人识得。
林风还是谨慎地将人塞回软轿中，随即对沈彻恭敬示意，“大人，请借一步说话。”
二人行至宫墙边，林风压低声音，“江姑娘身上的蛊是兰曦公主所下，眼下已用她的心头精血为江姑娘解了蛊。”
“晚儿可平安？”沈彻急切地问道。
“大人放心，江姑娘已无大碍！”
沈彻眉头稍松，“你去办差吧。”
陛下是何意，他亦不会过问，回首看了眼宫道上的几个人。
再次对上林风的目光。
林风会意，颔首道，“属下明白，必不会走漏风声！”
沈彻目送那定软轿重新抬起，神色冰冷地转过头。
他步履沉稳地径直往西暖阁方向行去。
宫苑深深，朱墙夹道。
午后的阳光被高耸的宫墙切割，投下明暗分界的阴影。
兰曦的下场乃是咎由自取，纵是万般惩处，亦难消其罪！
如今境况，陛下的情意虽随着蛊虫消逝，但晚儿在陛下心中的分量，比他预想的还要重。
宫道尽头，一名御前内侍匆匆而来，面上带着恭谨的笑意，“首辅大人安好，可巧遇上了，陛下命奴才来寻大人即刻去紫宸殿一趟。”
沈彻脚步一顿，眸色微凝。
这个时辰……
他不动声色，微微颔首，“有劳。”
目光似不经意地掠过西暖阁的方向，随即收回，“本官这就随公公面圣。”
紫宸殿内，檀香氤氲。
年轻的帝王端坐御案之后。
他放下朱笔，抬眼看向走进殿中，躬身行礼的沈彻。
“淮之来了。”萧祁唇角噙着一丝淡笑，语气听不出情绪，“免礼，来得这般急，午膳怕是尚未用过？”
沈彻站直身体，垂眸恭谨道，“臣挂念晚儿，闻其身子好转，正要前去探望。”
沈彻再次躬身，“臣代晚儿的家人谢陛下隆恩!”
他句句未提江家，那些不配踏入紫宸殿的人，不值一提。
萧祁抬眼，指尖在御案上轻轻一点，放下奏折，“好说。”
他话锋一转，目光锐利，“朕叫你来还有一事，谢玄掌管的谢家军需派人去收拢，你可有合适人选？”
此事极为棘手，虽是谢家军，实际上姓谢的人没几名，却皆是追随谢玄几年的旧部。
仓促间要寻一稳妥之人收服其心，纳入麾下，谈何容易！
沈彻思忖片刻，开口道，“如今秦行舟已入了谢家军，臣以为，可自军中擢升两位素有威望的将领协理，再遣一位老成持重之人为监军，若秦小将军得力，假以时日，必能统领全军，为陛下分忧！”
“哈哈哈！”萧祁朗声大笑，“淮之真乃朕之智囊！”
他他霍然起身，随手扯过椸架上的大氅披在身上，“走吧，去西暖阁看看你表妹!”
“臣，遵旨。”他微微侧身，让出通往殿门的路。
西暖阁内，地龙将屋子烧得暖意融融，
江晚卿斜斜地倚靠在软枕上晒日头，目光透过窗棂，望着似是披了一层雪色棉被的宫殿出神。
萧祁和沈彻进来，就见到这一番景象。
那榻上的人儿，脸色依旧苍白，如同上好的白瓷，脆弱得仿佛一碰即碎。
身上盖着厚厚的锦被，长发未绾，柔顺地披散在肩头，更添几分病弱。
她纤长的睫羽轻轻颤了颤，挣扎着想要起身行礼。
“躺着！”萧祁的声音带着不容抗拒的威压。
沈彻紧随其后，目光在江晚卿的脸上定定地逡巡。
“陛下……表哥......”江晚卿声音细弱。
萧祁走到榻边，居高临下地看着她，语气似乎放柔了些许，但那审视的目光却未曾放松分毫，“感觉如何？”
“谢陛下关怀，身上松泛了许多。”江晚卿低垂着眼帘，避开了那过于锐利的视线。
“嗯。”萧祁应了一声，目光扫过她苍白的面颊，随即转向站在稍后位置的沈彻，“你不是挂念晚儿么？近前看看。”
沈彻依言上前一步，声音里带着关切，“晚儿，可还有哪里不适？”
江晚卿抬眼看他，努力挤出一个安抚的浅笑，那笑容虚弱却真实，“我很好，身子也有了力气。”
“那便好。”沈彻紧绷的下颌线几不可察地松了一瞬，声音也柔和了几分，“安心休养，过些日子也近年关了，便可回去好好过个年。”
沈彻总算舒了口气。
“年关……”萧祁才想起这茬，目光落在江晚卿苍白的脸上，“眼下最要紧的，是把身子养回来，届时还要参加宫宴。”
江晚卿点点头，乖巧应道，“是，陛下。”
沈彻的目光在江晚卿脸上停留片刻，确认她精神尚可，方才缓缓收回。
他再次躬身，“陛下若无其他吩咐，臣告退。”
萧祁摆摆手，对沈彻道，“去吧。”
沈彻依礼退出西暖阁。
内室，一时只剩下萧祁与江晚卿两人。
萧祁并未离开，反而在榻边的紫檀木椅上坐了下来。
他并未再看江晚卿，修长的手指无意识地摩挲着腰间龙纹玉佩，目光投向窗外那片被积雪覆盖的琉璃瓦顶，眸色深沉，辨不出情绪。
江晚卿锦被下的手指却微微蜷缩起来。
她能清晰地感受到来自帝王身上那股无形的压力，即使他沉默着。
蛊毒已解，那份曾让她沉溺失控的炽热情愫已然消散，心中对萧祁的悸动，亦都在她可控制的范围。