高建军。
这个名字，叶凡在前世的财经新闻里见过。
一个在八十年代末期黯然落马，却在九十年代中期又东山再起的枭雄式人物。
他不是高朗那种只懂横冲直撞的蠢货，而是真正的，在权力场中浸淫了几十年的老狐狸。
院子里的空气，仿佛在瞬间凝固。
廊檐下，柳如雪和柳如霜姐妹俩的心，一下子提到了嗓子眼。
她们虽然没见过这个人，但那股与生俱来、不怒自威的气场，比高朗的嚣张跋扈，要可怕一百倍。
“请坐。”叶凡指了指院里的大槐树下的石桌，自己先坐了下来，仿佛来的不是仇人的父亲，而是一个寻常的访客。
高建军的眼中闪过一丝讶异。
他预想过很多种场景，对方的惊慌失措，色厉内荏，或是仗着背后有人撑腰的虚张声势。
却唯独没有想到，会是这样一种近乎无视的平静。
这让他原本准备好的一肚子敲山震虎的话，都堵在了喉咙里，有些不上不下。
他缓缓坐下，目光如鹰隼，锐利地审视着叶凡，似乎想从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
但他失望了。
眼前的年轻人，眉眼干净，神色坦然，正在不紧不慢地从旁边的炉子上提起一个水壶，用开水烫洗着两个粗瓷茶杯。
那份从容，不像是装出来的。
“年轻人，有胆色。”高建军先开了口，声音低沉，每一个字都像是从胸腔里碾过。
叶凡将一杯热茶推到他面前，茶水清澈，几片茶叶在杯中沉浮。
“高部长，您日理万机，来我这小院，想必不是为了喝茶。”
高建军端起茶杯，却没有喝，只是用手指摩挲着温热的杯壁。
“我那个不成器的儿子，给你添麻烦了。”
这句话，看似是道歉，实则是试探。
叶凡笑了笑，端起自己的茶杯，轻轻吹开热气。
“谈不上麻烦。年轻人嘛，火气大，可以理解。”
他越是这般云淡风轻，高建军的心里就越是往下沉。
他不怕张牙舞爪的对手，就怕这种水泼不进的棉花。
你一拳打过去，他纹丝不动，反倒是自己的手腕被震得生疼。
“我今天来，是想解决问题的。”高建军放下茶杯，决定不再绕圈子，“我那个不成器的东西，已经被我关了禁闭，断了他所有的开销。他给你和你家人造成的困扰，高家，愿意做出补偿。”
他从口袋里掏出一个厚实的信封，放在石桌上，推了过去。
“这里面是五千块钱。另外，我知道你在清华旁听，我可以给你安排一个正式的学籍，甚至你想去哪个单位，只要开口，我都可以帮你安排。”
这手笔，不可谓不大。
在月平均工资只有三四十块的年代，五千块钱，是一笔足以让绝大多数人疯狂的巨款。
一个正式的大学学籍，一个金饭碗的工作，更是能改变一生的命运。
屋里偷听的柳如霜紧张得手心都出汗了。
她觉得，这个条件，已经优厚到无法拒绝了。
叶凡却连看都没看那个信封一眼。
他只是抬起眼，目光第一次与高建军对视，平静地问：“高部长，如果我今天没能请动王大校的警卫员，如果我没有那份递上去的报告，现在坐在您面前的，会是什么人？恐怕是街道办和派出所的同志吧？”
高建军的瞳孔，猛地一缩。
对方，点破了。
他不仅知道是高家下的手，甚至连那份匿名报告，也与他脱不了干系。
“那个所谓的补偿，是给我的封口费，还是给我家人的安家费？”叶凡的声音依旧平静，但院子里的温度，却仿佛降了好几度。
高建军的后背第一次渗出了一丝冷汗。
他终于明白，自己面对的，根本不是一个走了狗屎运的愣头青。
这是一个谋定后动，手段狠辣，甚至可能背景比自己想象中还要深不可测的对手。
那份报告，他看过副本。详尽到可怕，精准到让人不寒而栗。
能写出这种东西的人，绝不可能是凡俗之辈。
“你想要什么？”高建军的声音第一次带上了一丝沙哑。
他知道，今天的主动权已经不在自己手里了。
“我想要的，您给不起。”叶凡摇了摇头，将杯中的茶一饮而尽。
“你……”高建军的脸色彻底变了。
“我想要的，其实也很简单。”叶凡站起身，目光扫过廊檐下那两道紧张的身影，眼神瞬间变得无比温柔，但说出的话却带着不容置喙的决绝。
“我要我妻子，我妹妹，能安安稳稳地走在校园里，不用担心被骚扰。我要她们能平平安安地生活在这个院子里，不用害怕半夜有人来砸门。”
他转回头，重新看向高建军，眼神里的温柔消失不见，取而代之的是一片深不见底的寒潭。
“我要你那个儿子，从今往后，从她们的世界里彻底消失。永远不要再出现在她们面前，哪怕是远远地看一眼，都不行。”
“如果，他做不到呢？”高建军下意识地反问，话一出口，他就后悔了。
叶凡笑了，那笑容让高建军感觉比冬日的寒风还要刺骨。
“高部长，您知道，这个世界上最可怕的人，是什么样的人吗？”
叶凡没有等他回答，自顾自地说了下去。
“不是有权有势的人，也不是有钱有枪的人。而是那种，一无所有，并且什么都豁得出去的人。”
“我烂命一条，是从死人堆里爬出来的。我不在乎钱，也不在乎什么前途。我只在乎我的家人。”
“如果有人让她们过得不痛快，那我就让所有人都过得不痛快。我或许搬不倒一棵大树，但我有的是时间和耐心，当一只啄木鸟，一天啄一口，一天啄一口，直到那棵树，从里面烂空，自己倒掉为止。”
一番话，说得轻描淡写。
高建军的脸色却已经由白转青，由青转紫。
这不是威胁，这是宣告。
他毫不怀疑，眼前这个年轻人说得出，就做得到。
他那种平静之下的疯狂，让他这个在宦海沉浮多年的人，都感到了一阵心悸。
跟一个疯子为敌，不值得。
为了一个不成器的儿子，搭上整个家族的前途，更不值得。
“我明白了。”许久，高建军长长地吐出一口浊气，仿佛瞬间老了十岁。
他站起身，对着叶凡，第一次，也是唯一一次，微微低下了头。
“今天的事，是我高家，管教不严。我保证，从今往后，高朗绝不会再出现在你们面前。江城红星矿的事，明天之内，会给你一个交代。”
说完，他没有再看叶凡一眼，也没有拿桌上的信封，转身，迈着沉重的步伐，走出了四合院。
那辆黑色的红旗轿车，悄无声息地驶离了胡同。
直到汽车的引擎声彻底消失，柳如霜才像一只受惊的小兔子，从屋里蹿了出来，一把抓住叶凡的胳膊，小脸上写满了崇拜和后怕。
“姐夫，你……你刚才的样子，好吓人啊！跟电影里的大英雄一样！”她顿了顿，又有些担心地问，“那个……那个老狐狸，他会信守承诺吗？”
叶凡揉了揉她的脑袋，笑了。
“他会的。因为狐狸，最懂得权衡利弊，也最怕死。”
他知道，这场由高朗挑起的风波，到此，才算是真正画上了一个句号。
但他的心中，没有丝毫轻松。
这次，是他占了信息差的便宜，打了对方一个措手不及。
下一次呢？
仅仅依靠震慑和威胁，是远远不够的。
必须尽快，将“华夏创世纪技术发展中心”这块牌子，真正变成一个谁也无法撼动的，属于自己的坚固堡垒。
他抬起头，望向被四方屋檐切割出的那片天空，眼神前所未有的坚定。