侍女莉娜为他斟上一杯酒，在这百无聊赖中，塔妮娅倒是又问起对方为何会出现在这个地方。毕竟光从那地图中看，此地距离这些异乡人的大本营颇有段距离。
可当林杰为其讲述是因自己等人和此地的洛伊拿人起了些冲突，所以不远百里一路行军至此后，这银发女人的表情倒显得有些古怪。
头侧向一边，塔妮娅略皱眉，这几日倒也是听闻附近不少村庄惨遭劫掠，而先前周身侍卫为她汇报时她还曾不以为意，没成想这罪魁祸首却是直接主动来到了她身前，不免让这女人对其的好奇多了几分。
“我承认您似乎的确很有勇气，不过我并不认为这套战术有多高明，同时我也不知道你是怎么想的，但孤军深入，又没有多少补给，似乎你们的胜算不是很大啊，我的朋友”。
对于林杰的说法，在经过短暂思考后，塔妮娅给出了这样一个评价。
不过虽不太看好他们的军事水平，但至少就打击这些布拉弗斯传统盟友的事上来说，她对这些异乡人也是增加了不少好感。
只可惜科霍尔很少参与对外斗争，如果能的话，塔妮娅倒可以代表他们家族再为其争取一些支援。
而林杰却并不对此遗憾，“我们的事，还是需要我们自己解决，只感谢您的好意，女士”，他直言，至于军事计划这方面，自己众人是知道此次行动的风险不低，可除此之外，他们没有任何其他选择，相比起在毫无缓冲带的河谷营地死磕，直插敌人腹地倒能增添不少优势。
后勤可以通过劫掠暂时性的解决，而增援，林杰相信在那后方的一众好友，但在他们的支援赶来之前，自己则还需至少坚持一周，不管怎样，都得熬下去。
话已至此，塔妮娅也觉没更多的问题，“如果你们需要帮助的话，科霍尔随时欢迎”，银发少女又微笑道。
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“他们距离我们还有多远”？听那斥候汇报，雷克斯的声音略微低沉，扫过一眼对方所带回的劝降信件，又将其撕的粉碎。
“不足五里，大人”
“人数”？
“约估不下千人”。
“你确定”，那双淡蓝色的眸子又突然看向对方质问。
“我和哈伦都看到了，大人，绝对不会低于一千人”，那人坦率的讲道，连带身旁数人给予肯定
这消息谈不上坏，至少在他们先前的谋划中，此种情况是必然会出现的，但雷克斯心中却有些拿不准，至少两倍的兵力差距，连带同样有不少披甲战士，哪怕输的概率不是很大，可这损失也绝对会超过他们的承受能力。
“是否要应战”？他在自己的心中思索，若是败了，那自己等人的这次行的就可以说是大半失败，即便对方同样损失惨重，对于他们来说也完全是弊大于利。
其余二人的情况还未知晓，直至现在，也都没一封信传来，后方众人的援兵同样不知何时才能到，面对此种威胁，他也只能用大口的呼吸好让自身平静。
看着羊皮纸地图上那一望无际的平原，大脑不断的运行思索让其尝试构建起一片战场，自己手中目前只有200无垢者，300名各色士兵，佣兵所组成的混合队伍，在外加那临时驱赶的百余名俘虏，论人数而言，并不能算得上劣势。
只是不知那对方军队的士兵状况，除了看得到200名披甲战士以及另200名轻重骑兵外，其余士兵在那斥候口中倒有些像城镇民兵与临时招募的青壮。
了解此种情况后，雷克斯心中的优势倒又放大了一分，总体来看，他们各自的水平应当是接近水准，而接下来的指挥及其军队士气将成为关键的一环，前者他虽不敢保证，但后者，在看向那临时所搭建布篷外的集结的无垢者方阵后，愁容逐渐化为了自信。
战场被他选在了一处石谷，就在那不远处的两座丘陵之间，黑色的三角旗随风飘扬，数百匹战马卷起的尘土漫天飘动，后方，无垢者驱赶着俘虏快速向前，而若有一人速度放缓，便会换来一阵枪杆痛击，待他们行至目的地，此刻已有不知多少老人因为实在走不动而倒在路上。
骑兵队长伊德·马龙策马奔于他旁，光亮胸甲裹着那身橘黄内衬，右手持矛，左手拿盾，面甲拉至盔顶。
对于这名安达尔人，雷克斯所了解的并不多，除了知晓对方是一名中年佣兵，来自那所谓是维斯特洛大陆外，在就只剩艾文所告诉他的黄金团退役老兵这一身份。
而当他询问其对于这一场战斗的看法时，马龙这样说道，“如若我是您，我的大人，我会选择将那些俘虏丢下，然后撤退”。
“您清楚优势并不在我们这，即便您的士兵同样精锐，可他们大半都是为了钱财，我不知如何保证在最坏的情况下依旧忠诚”？他继续，“但您坚持在这里和那些洛伊拿人正面对抗，我很钦佩这种勇气，至少在您死之前，在下会履行契约”。他又笑道，连带雷克斯同样笑出声，“倒是挑不出一点毛病”。
“我们会赢的”，雷克斯还以简单一句，转即挥动缰绳，带上众人跨过还在行进的队伍，紧随开路骑兵抵达了那片石谷地带。
老弱妇孺被挑出由兵士监督，带去那半里外的小小森林砍伐木材以做拒马和其他防御设施。
石谷高处，停在此地的雷克斯顷刻下马，左手从腰间掏出临行前简妮送给他的那把简易黄铜望远镜，观察起敌人所在的方位，依那斥候所说，其距他们大约还有5里说距离，如果按照公制单位来看那便是20公里左右，所以留给他们的时间还剩数个小时。
暂且虽看不到对方主力部队，可在雷克斯的注视下，奕有不少骑着马的斥候出现在视角中，以一种来回交替的形式进行侦查
在心中盘算对方位置，也正好是朝着他们所在的方向而来，想必应也是发现了自己等人的动向。
确认过后，他又令那伊德马龙率余下160名骑兵挺立在这石谷较为缓和的一边，用以应对敌方骑兵可能造成的冲击。
石谷的入口并不宽阔，两侧的丘陵虽不高耸，却足以限制大规模部队的展开。雷克斯选择这里，就是要利用地利抵消对方的人数优势。所以他将精锐的无垢者方阵——两百名沉默的战士，手持长矛与圆盾，戴着早已换装好的尖顶头盔和黑色精钢护甲——部署在谷地最狭窄、也是敌人必经之路的核心位置。他们是磐石，是铁砧，必须承受最沉重的冲击。
在无垢者的左翼，地势略高，他布置了大部分雇佣而来的长矛手和剑士，约一百五十人，由几个佣兵头目统辖。他们的装备混杂，士气也参差不齐，但占据高地能让他们获得些许防御优势。右翼则是属于己方的土着重步兵，身着暗红色板甲，人数稍少，约一百人，同样依托地形列阵。
弓箭手，大约八十人，被他分散布置在两翼稍后的高坡上。他们的箭矢不算充足，必须用在刀刃上，目标是扰乱敌方阵型，尤其是那些缺乏防护的民兵和青壮。
而那两百名被强行武装、驱赶至阵前的洛伊拿青壮，则是他计划中最冷酷也最无奈的一环。他们是诱饵，是消耗品，是迟滞敌人第一波凶猛攻势的肉盾。他们的恐惧和混乱，会成为阻挡敌人骑兵冲锋和重步兵碾压的泥沼。雷克斯看着他们绝望而愤怒的眼神，内心没有丝毫波澜，只有简单的胜率计算。若非有用，又怎会让他们活到现在
“大人，拒马正在赶制，但时间太紧，数量恐怕……”一个负责监工的士兵气喘吁吁地跑来报告。
“能有多少算多少！”雷克斯打断他，“优先布置在骑兵可能冲击的侧翼和谷口缓坡！动作要快！”他指向伊德·马龙骑兵集结的方向。
马龙和他的骑兵们如同一片橘黄色的云，静立在石谷侧翼较为平缓的坡地上。他们人数不多，却是雷克斯手中最锋利的匕首，也是唯一的机动力量。他们的任务是保护侧翼，伺机反冲锋，或者在关键时刻投入缺口，堵住崩溃的堤坝。
“队长！”雷克斯策马过去，声音在风中有些发紧，“我想你也知道这里位置多么重要。敌人骑兵若想绕过正面从侧翼突袭，或者试图包抄我们的弓箭手，你必须顶住！而如果我们中央的过大，我也需要你从侧翼狠狠捅敌人一刀！拜托了”。
伊德·马龙拉下面甲，只露出一双沉稳如岩石的眼睛。他敲了敲胸甲，发出沉闷的响声，只言：“明白”。
雷克斯点点头，没有更多废话。尽管信任不多，但在这战场上他亦也只能让自己相信对方，而也许只有在生死之间才能真正验证吧。
策马返回中央高地，再次举起黄铜望远镜，在诸多事物有条不紊的运行下，他开始静待那敌人的队伍。
(本章完)