林辰沿着那残破地图与自身敏锐感知指引的方向，一步步深入幽谷腹地。
越往里走，四周的景致便愈发透着诡异。那些盘根错节的古树，树皮呈现出一种病态的灰白色，仿佛被抽干了生命精华，枝干却扭曲虬结，张牙舞爪指向天空，带着某种无声的威胁。地面覆盖着厚厚的腐殖层，踩上去松软无声，但偶尔会看到一些奇特的菌类，散发着幽幽的蓝紫色微光，明灭不定，如同潜藏的眼睛。
空气中的沉闷感更甚，几乎化为实质般的压力，每一次呼吸都仿佛吸入了某种粘稠的、带着淡淡腥甜与腐朽混合气味的物质。那并非单纯的湿气，而是一种能量层面的淤积，林辰能清晰感觉到其中混杂着稀薄却精纯的魂力波动，以及一丝丝难以言喻的怨念，仿佛无数残魂在这里低语。
万道熔炉诀在体内自行运转的速度悄然加快了几分，体表覆盖着一层极淡几乎肉眼不可见的金色辉光，抵御着环境中无形的侵蚀。林辰明白，这种地方对于神魂不够强大或者意志稍有薄弱的修士而言，光是长时间停留，就可能导致心神失守，甚至魂魄受到污染。
他刻意放缓了脚步，每一步都踏得极为小心，神识如同细密的蛛网般铺展开来，仔细探查着周围数十丈内的一草一木，任何细微的能量波动都不放过。那青面使者留下的气息虽然淡薄，却像一条若有若无的线索，牵引着他前进。
在一棵树干上，他发现了一道极浅的划痕，边缘光滑，明显是利器所留，残留着极其微弱的金铁之气，与之前感知到的青面使者那柄奇门兵器的气息隐隐吻合。划痕的角度刁钻，似乎是在匆忙中或是戒备状态下无意留下的。
再往前行数十丈，地面一处不起眼的苔藓上，有被踩踏过的痕迹。那苔藓是一种对能量极为敏感的银丝苔，寻常生物踩过只会留下物理压痕，但这处痕迹周围的银丝却微微卷曲，色泽黯淡，显示出曾有蕴含特殊能量的个体在此短暂停留。林辰蹲下身，指尖轻轻拂过，确认了那残留能量的属性，正是青面使者的无疑。
看来对方进入幽谷后，也并非一帆风顺，同样保持着高度警惕。
林辰将残图再次取出，对照着周围的地形。地图绘制得相当潦草，但关键的几处地貌特征却异常清晰。按照图示，他应该正在接近一处标注着“乱石坡”的区域，而过了乱石坡，不远处就是那个画着祭坛符号的地方。
就在他收起地图，准备继续前行时，一种突如其来的寂静笼罩了四周。
原本空气中细微的虫鸣、不知名生物的窸窣声、甚至连能量流动的细微风声，都在一瞬间消失得无影无踪。整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下他自己的心跳声，在死寂的环境中显得格外清晰。
不对劲！
林辰猛地停住脚步，全身肌肉瞬间绷紧，体内真元急速流转，万道熔炉蓄势待发。他的目光如鹰隼般锐利，扫视着周围浓密的阴影和扭曲的树丛。神识感知中，一股冰冷、粘稠、充满了原始掠食欲望的气息，正从左前方的阴影深处悄然弥漫开来。
那气息并非实体，更像是一种纯粹的精神压迫，直接作用于灵魂层面，让人不由自主地产生恐惧和颤栗。
来了！
林辰屏住呼吸，双眼微眯，瞳孔深处隐现金色光芒。他没有选择后退或躲避，因为直觉告诉他，对方已经锁定了自己，任何异动都可能引发雷霆一击。
沙…沙…
轻微的摩擦声响起，仿佛有什么东西正贴着地面滑行。声音很轻，但在极致的安静下却显得异常刺耳。
一道模糊的黑影，如同被拉长的墨迹，悄无声息地从一株巨树后方的阴影中滑出。它没有固定的形态，像是一团流动的黑暗，只在核心处凝聚着两点幽蓝色的光芒，那是它的眼睛，冰冷、空洞，不含任何情感，只有对灵魂的贪婪。
幽影魂豹！
林辰脑海中瞬间闪过古籍中关于某些特殊魂兽的记载。这种生物介于虚实之间，以吞噬生灵魂魄为生，尤其喜欢修士强大而纯净的灵魂。它们行动迅捷，擅长隐匿，攻击方式更是诡异莫测，能直接穿透物理防御，攻击神魂本身。
这只幽影魂豹显然已经潜伏了许久，耐心地等待着猎物进入它的攻击范围。它散发出的气息，比林辰之前遭遇过的任何妖兽都要阴冷诡异。
魂豹动了。
它并非猛扑，而是整个身体骤然虚化，化作一道淡薄的黑烟，以一种违反物理常识的速度，直线射向林辰！速度之快，几乎在视网膜上留下了一道残影。
与此同时，一股尖锐的精神冲击，如同无形的冰锥，狠狠刺向林辰的识海！
“哼！”
林辰冷哼一声，早有准备。识海内，金色魂火熊熊燃烧，形成坚固的精神壁垒。那精神冲击撞在壁垒上，发出一声沉闷的巨响，如同洪钟被敲响，震得他识海微微动荡，但并未被突破。
而在外部，万道熔炉瞬间激发！
“熔炉护体！”
轰！
一圈璀璨的金色光焰以林辰为中心轰然爆发，形成一个半透明的能量护罩。这护罩并非单纯的真元凝聚，而是融合了熔炉的炼化之力与他部分魂力，对能量体和精神攻击有着极强的克制作用。
嗤嗤嗤——
那道黑烟撞在金色护罩上，发出如同热油浇在冰块上的刺耳声响。黑烟剧烈翻腾扭曲，试图渗透护罩，但金色光焰中蕴含的至阳至刚之力，正是这种阴邪魂体的克星。黑烟如同遇到了克星，迅速消融淡化，发出无声的痛苦嘶嚎。
幽影魂豹显然没料到这个看似普通的修士竟有如此强大的魂力防御和克制它的手段，攻势受阻，核心那两点幽蓝光芒剧烈闪烁起来。
它没有强行突破，而是瞬间改变策略。黑烟骤然收缩，重新凝聚成模糊的豹形轮廓，但体型缩小了近半，也变得更加凝实。它四肢猛地蹬地，身体再次虚化，这次却不是直线冲击，而是化作数道更小的、速度更快的黑影，如同鬼魅般围绕着林辰高速移动，寻找着防御的破绽。
每一道黑影掠过，都带起一股阴冷的旋风，试图扰乱林辰的感知，同时不断释放出细微却持续不断的精神干扰，如同无数根细针，试图刺穿他的精神防御。