叶清玄望着手中的镇魂钟残片，残片表面的光芒逐渐黯淡，仿佛在积蓄着下一次的爆发。冷霜倚在他身旁，苍白的脸色还未恢复，却依然强撑着露出微笑。
“叶兄，我们接下来该怎么办？”南宫逸走到叶清玄身边，他的罗盘已损毁，眼神中却满是坚定。
叶清玄深吸一口气，目光望向天机阁总坛的方向，那里黑云压城，仿佛隐藏着无数的秘密与危险。“我们必须尽快找到最后一块镇魂钟残片，天机阁显然在谋划着惊天阴谋，若是让他们集齐残片，后果不堪设想。”
白衣圣女轻抚断裂的琴弦，眼神凝重：“方才副阁主虽死，但他提及初代先祖被算计，这背后定有不为人知的隐情。琴音阁秘卷中关于镇魂钟的记载也只是冰山一角，想要揭开真相，我们或许得深入天机阁总坛。”
灰衣老者点头道：“只是天机阁经营千年，总坛必然机关重重，防守森严。我们贸然前往，恐怕凶多吉少。”
“无论有多危险，我们都不能退缩。”叶清玄握紧双剑，龙渊与湛泸微微震颤，似是感受到主人的决心。“而且，我们并非毫无准备。南宫兄，你可还能寻到前往天机阁总坛的路径？”
南宫逸苦笑一声：“我的罗盘已毁，寻常的寻路之法在天机阁总坛恐怕也难以奏效。不过，我曾听闻，在南疆有一神秘部族，他们掌握着一种古老的秘术，能够感应天地间特殊的气息，或许可以帮我们找到总坛的确切位置。”
“南疆路途遥远，且那里瘴气弥漫，毒虫横行，极为凶险。”白发老妪皱眉道。
“但这是我们目前唯一的线索。”叶清玄沉声道，“我们即刻启程前往南疆，路上多加小心便是。”
众人商议已定，便开始收拾行装。嵩山脚下，经过一场大战，尸横遍野，一片狼藉。叶清玄等人将死去的无辜百姓妥善安葬后，便朝着南疆方向出发。
一路上，众人小心翼翼，时刻警惕着周围的动静。然而，他们不知道的是，在暗处，一双双眼睛正紧紧盯着他们的一举一动。
“禀报护法，叶清玄等人正朝着南疆方向而去。”一名黑衣人单膝跪地，向血面修罗禀报。此时的血面修罗，肩头缠着绷带，脸色阴沉得可怕。
“南疆？他们去那里做什么？”血面修罗冷哼一声，“不过，无论他们去哪里，都逃不出我们的手掌心。传我命令，让暗卫密切监视他们的动向，一有机会，便将镇魂钟残片夺回来。”
“是！”黑衣人领命而去。
另一边，叶清玄等人踏入南疆地界后，便感受到了此地的诡异。空气中弥漫着一股刺鼻的瘴气，四周的树木扭曲变形，藤蔓上挂满了色彩斑斓却充满剧毒的果实。林间不时传来阵阵奇异的声响，让人毛骨悚然。
“大家小心，这里的瘴气有毒，尽量屏住呼吸。”南宫逸提醒道。他从怀中掏出一个小瓶子，里面装着一些粉末，洒在众人身上，“这是驱瘴散，能暂时抵御瘴气。”
众人继续前行，突然，一阵尖锐的哨声划破寂静。紧接着，无数箭矢从四面八方射来，叶清玄等人连忙举剑格挡。待箭矢稍歇，一群身着奇异服饰的人从树林中窜出，将他们团团围住。
这些人脸上画着奇怪的图腾，手中拿着涂满毒液的长矛和弓箭，眼神中充满警惕与敌意。为首的是一名身材魁梧的男子，他手持一根雕满符文的权杖，大声喝道：“外来者，为何擅闯我族领地？”
叶清玄上前一步，抱拳行礼道：“在下叶清玄，与同伴因要事途经此地，无意冒犯贵族。还望通融，我们只是想借道而过。”
“借道？哼！你们中原人每次来我南疆，不是抢夺资源，就是心怀不轨。今日，你们休想离开！”为首男子怒目而视，手中权杖一挥，身后众人便准备发动攻击。
就在这千钧一发之际，白衣圣女站了出来。她轻抚衣袖，开口说道：“这位大哥，我们真的没有恶意。我们是为了寻找一件能够拯救天下苍生的宝物，才不得不途经此地。而且，我们愿意用一些珍贵的药材和兵器，换取贵族的通行许可。”说着，她示意南宫逸拿出一些从中原带来的珍贵物品。
为首男子看到那些药材和兵器，眼神中闪过一丝犹豫。这时，人群中走出一位白发苍苍的老者，他在为首男子耳边低语几句，为首男子的神色才缓和下来。
“我是族长阿古，看在这位姑娘的面子上，暂且信你们一回。不过，你们必须留下一人作为人质，待你们从南疆出来，再将人质带走。”阿古说道。
众人对视一眼，叶清玄刚要开口，冷霜却抢先说道：“我留下。叶兄，你们快去快回。”
“不行！”叶清玄立刻拒绝，“太危险了，我留下。”
冷霜微微一笑，眼神坚定：“叶兄，寻找镇魂钟残片事关重大，你比我更合适。而且，我相信阿古族长不会为难我。”
阿古见两人争执，开口道：“放心，只要你们不耍花样，这位姑娘在我族不会有事。但若是你们敢欺骗我们，就休怪我们不客气！”
叶清玄无奈，只能点头答应。临走前，他紧紧握住冷霜的手：“等我，我一定会尽快回来。”
告别冷霜后，叶清玄等人在阿古安排的一名族人带领下，继续朝着神秘部族的方向前进。一路上，他们又遭遇了几次毒虫袭击和陷阱，但都在众人的齐心协力下化险为夷。
终于，在穿过一片茂密的竹林后，他们来到了一个隐藏在山谷中的部落。这个部落与之前遇到的部族截然不同，房屋由特殊的石头堆砌而成，上面刻满了神秘的符文。部落中央有一座巨大的祭坛，祭坛上摆放着各种奇异的物品，散发着神秘的光芒。
带领他们前来的族人向部落中的长老禀报后，一位白发及腰的老者走了出来。他的眼神深邃，仿佛能看穿人的内心。“你们是中原人，来找我们所为何事？”老者问道。
叶清玄再次抱拳行礼，将寻找镇魂钟残片以及希望借助他们的秘术寻找天机阁总坛的事情一五一十地说了出来。
老者闻言，脸色变得凝重起来：“镇魂钟，那可是上古神器，当年引发了无数纷争。而天机阁，更是神秘莫测。不过，想要我们帮忙，可没那么容易。”
“前辈，无论有什么条件，只要我们能做到，一定尽力而为。”叶清玄急切地说道。
老者沉思片刻，说道：“我族守护着一种秘术，能够感应天地间特殊的气息，但此秘术使用起来极为消耗精力，且需要付出一定的代价。你们需在我族禁地中，取得一株千年血灵芝，此灵芝可助我们恢复精力。但禁地中危险重重，不仅有强大的守护兽，还有各种致命的机关，你们可有胆量前往？”
叶清玄没有丝毫犹豫：“为了找到镇魂钟残片，再危险我们也愿意一试。还请前辈告知禁地所在。”
老者点头，随后叫来一名族人，让他带领叶清玄等人前往禁地。禁地位于部落后山，一座高耸入云的山峰之中。当他们来到山脚下时，便感受到一股强大的威压扑面而来。
“这股气息...恐怕比我们之前遇到的任何敌人都要强大。”灰衣老者皱眉道。
“不管怎样，我们都不能退缩。”叶清玄握紧双剑，率先朝着山上走去。
山路崎岖难行，四周布满了荆棘和陷阱。走着走着，前方突然出现一条巨大的蟒蛇，它的身体有水桶般粗细，吐着猩红的信子，眼神中充满杀意。
“小心！这是南疆特有的噬心蟒，它的毒液能让人瞬间麻痹，然后被它生吞。”带路的族人惊恐地喊道。
叶清玄等人立刻摆开阵势，玉笛公子率先吹奏起音波功，音波化作利刃射向噬心蟒。然而，噬心蟒皮糙肉厚，音波功对它的伤害微乎其微。它愤怒地摆动身体，朝着众人冲来。
叶清玄龙渊剑一挥，金色剑光斩向噬心蟒，却只在它身上留下一道浅浅的伤痕。冷霜的湛泸剑紧随其后，冰蓝剑气冻结了噬心蟒的部分身体，但很快又被它挣脱。
就在众人与噬心蟒激战正酣时，山体突然开始震动。从山峰深处传来一声巨大的咆哮，声音震耳欲聋，仿佛能将人的灵魂都震碎。噬心蟒听到这声咆哮，竟吓得停止攻击，转身仓皇逃窜。
“这...这是什么声音？难道是守护兽？”南宫逸脸色苍白地问道。
话音未落，一只巨大的怪物从山峰顶端飞了下来。它身形如虎，却长着一对巨大的翅膀，头上长着尖锐的犄角，口中喷出熊熊烈火。
“是火翼虎！传说中守护千年宝物的神兽，实力深不可测！”带路的族人惊恐地瘫倒在地。
叶清玄望着火翼虎，眼神中没有丝毫畏惧。他握紧双剑，体内的力量开始涌动：“来吧！无论你是什么神兽，今日我们都要闯过去！”