景和三十年五月十八，寅时（凌晨三点）。
持续了近两个时辰的混乱与厮杀，终于渐渐平息。丙字库的大火在烧毁了所有问题粮草和蛊虫后，被士兵们奋力控制住，未再蔓延。营中各处的刺客在龙影卫和精锐士兵的围剿下，非死即擒。空气中弥漫着浓烈的焦糊味、血腥味和药材燃烧后的奇特气味，混合成一种战后特有的惨烈气息。
中军副帐外的战斗最为激烈。来袭的刺客皆是死士，武功高强，手段狠辣，守卫亲卫付出了惨重代价，最终凭借人数优势和拼死血战，将所有来犯之敌尽数歼灭，但自身也伤亡过半。帐内，叶轻雪持剑的手臂微微颤抖，衣襟上溅了几点血污，她死死护在床榻前，直到外面彻底安静下来，才脱力般靠在柱子上。明明依旧紧绷着小脸，挡在弟弟妹妹前面，手里那包药粉已被汗水浸湿。
当秦沐歌不顾一切地冲回副帐区域时，看到的是满地的狼藉和伤亡的护卫。她的心瞬间提到了嗓子眼，几乎是踉跄着扑向帐门。
“轻雪！明儿！曦曦！”她声音嘶哑，带着哭腔。
“姐姐！”叶轻雪听到声音，猛地掀开帐帘，看到狼狈不堪却安然无恙的秦沐歌，眼泪瞬间涌出，“我们没事！孩子们都没事！”
秦沐歌冲进帐内，一眼就看到站在榻前、小脸苍白却倔强地挺着的明明，以及榻上似乎被吓到、小声啜泣的曦曦和石头。她一把将三个孩子连同叶轻雪一起紧紧搂住，劫后余生的庆幸和后怕让她浑身都在发抖。
“娘亲……”明明感受到母亲的恐惧，小手回抱住她，小声说，“有坏人来，但是被叔叔们打跑了……我……我没怕……”
“好孩子……都是好孩子……”秦沐歌泣不成声，亲吻着每个孩子的额头。她不敢想象，若是孩子们有任何闪失，她该如何承受。
安抚好孩子们，秦沐歌立刻投入救治伤员的工作。副帐外的护卫，丙字库前被蛊虫所伤的士兵，还有那位为她挡箭的龙影卫……她强忍着悲痛和疲惫，穿梭在伤员之间，银针、药粉、绷带在她手中飞快运用，尽可能挽救每一条生命。
那位挡箭的龙影卫伤势极重，毒箭几乎穿透肺叶，剧毒已随血液扩散。秦沐歌用尽手段，也只能暂时吊住他一丝气息。她跪在他身边，不停施针，声音哽咽：“坚持住……你会没事的……”
年轻的龙影卫眼神已经开始涣散，却努力聚焦看着秦沐歌，嘴角扯出一个极微弱的弧度，气若游丝：“护……王妃……周……值了……”话音未落，头一歪，再无声息。
秦沐歌的动作僵住，眼泪无声滑落。又一条年轻的生命，为了守护他们而消逝。
“王妃……节哀……”周肃不知何时来到身边，虎目含泪，声音沙哑。他身上也带着几处刀伤，血迹斑斑。
秦沐歌缓缓站起身，擦干眼泪，眼神重新变得坚毅而冰冷：“伤亡统计如何？俘虏呢？”
“我军阵亡十七人，重伤二十三人，轻伤逾百。歼敌三十九人，活捉三人，皆重伤，正在审讯。”周肃沉痛汇报。
“那三个俘虏，我要亲自审！”秦沐歌语气森然。她要知道，到底是什么人，用如此阴毒的手段，害死了这么多忠诚的将士！
中军主帐内，萧璟在听闻副帐无恙、乱局已定的消息后，强撑的精神一松，再也压制不住伤势，咳血不止，被军医强行按回榻上用药。但他依旧坚持听完了周肃的初步汇报。
“蛊祸已除……内鬼……应已肃清大半……”萧璟脸色灰白，气息微弱，但眼神依旧锐利，“严密审讯俘虏……撬开他们的嘴……京城……永丰货栈……一个都不能放过……”
“王爷放心，末将明白！”周肃重重抱拳。
天色渐亮，黎明前的黑暗终于过去。军营中开始了艰难的清理和善后工作。士兵们默默收敛同伴的遗体，扑灭余烬，打扫战场，气氛沉重而肃穆。
明明在确认安全后，跟着叶轻雪走出了营帐。他看到满目疮痍，看到被抬走的伤亡士兵，看到大人们脸上沉痛的表情，小嘴紧紧抿着。他走到一名正在给轻伤士兵包扎的军医旁边，默默地看着。
军医认得这位小世子，叹了口气，低声道：“小公子，这里血污，别看了。”
明明却摇摇头，指着军医手边的一种草药，小声问：“伯伯，这个是不是可以止血的？”
军医有些惊讶：“小公子认得？”
“娘亲教过我一点点。”明明看着那士兵还在渗血的伤口，眼中充满了同情和难过，“他一定很疼。”
那受伤的士兵是个年轻小伙子，看到明明关切的眼神，勉强笑了笑：“不疼，小公子，俺皮厚实着呢。”
明明却从自己的小荷包里，掏出一块秦沐歌给他备着的、掺了薄荷有清凉镇痛效果的糖块，递到士兵手里：“给你吃，吃了就不那么疼了。”
年轻的士兵愣了一下，看着手里那块小小的、带着孩子体温的糖，眼圈突然就红了，哽咽着道：“谢……谢谢小公子……”
这一幕，被不远处正在忙碌的秦沐歌看在眼里。她心中酸涩又欣慰。她的明儿，在经历了这样的血腥夜晚后，没有变得恐惧冷漠，反而更显露出善良与仁心。这或许是不幸中的万幸。
日上三竿时，初步的审讯结果出来了。那三名俘虏受尽酷刑，只吐露他们是受命于一个被称为“幽先生”的人，来自一个叫“幽冥殿”的组织，此次行动的目标就是制造混乱，散布蛊虫，最好能趁机掳走或杀死七王爷的家眷。至于“幽先生”的真实身份、幽冥殿的总部、以及与京城永丰货栈的具体关联，他们级别太低，一无所知。
线索似乎又断了，但“幽冥殿”和“幽先生”这两个名字，却深深烙在了萧璟和秦沐歌的心中。
萧璟服过药后，勉强睡去。秦沐歌处理好大部分重伤员，拖着疲惫不堪的身体回到主帐，守在他的榻边。看着丈夫即使在睡梦中依旧紧蹙的眉头和苍白的脸，她心中充满了无尽的疼惜与愤怒。
这一次，对方几乎成功了。他们损失了宝贵的粮草，牺牲了忠诚的士兵，萧璟的伤势也因此加重。这笔血债，必须血偿！
她轻轻握住萧璟冰凉的手，低声道：“萧璟，好好休息。等你好了，我们一起去讨回这笔债。京城，永丰货栈，幽冥殿……一个都跑不了！”
阳光透过帐帘的缝隙照进来，驱散了些许阴霾，却照不亮心底深处的沉重。北境的危机暂时解除，但更大的风暴，显然正在远方酝酿。而这一次，他们将不再被动防守。