苏庆节的八千铁骑，如同蛰伏已久的狼群，悄然潜至尼沙普尔东北方一片荒芜的丘陵地带。这里距离那座波斯古城不足百里，已经能远远看到平原上散布的村庄和农田，甚至能隐约望见阿拉伯巡逻兵扬起的尘土。
“将军，查清楚了。”斥候校尉压低声音汇报，“尼沙普尔是呼罗珊重镇，但阿拉伯人的主力都被艾布·穆斯林调往东线防备安西我军主力了。眼下城内守军不足三千，多是二线部队，警惕性不高。城外三十里有一处军马场，养着近两千匹好马，守备更是松懈，只有百来个老弱看守。”
苏庆节眼睛一亮：“军马场？好！真是天助我也！传令下去，全军休整，饱餐战饭，喂饱战马！今夜子时，突袭军马场！”
夺取这批军马，不仅能极大增强己方机动力，更能严重打击阿拉伯人的后勤，还能用缴获的战马伪装成阿拉伯骑兵，进行下一步行动！
子夜时分，月黑风高。唐军精锐如同鬼魅般扑向那座毫无防备的军马场。战斗几乎没有任何悬念。零星的抵抗瞬间就被扑灭，大部分阿拉伯看守还在睡梦中就成了刀下鬼。两千多匹骏马轻易落入唐军之手。
“快！换上阿拉伯人的袍子，能换多少换多少！把我们的战旗和公主的波斯王旗都收好！”苏庆节迅速下令。一部分唐军士兵立刻换上缴获的阿拉伯军服，摇身一变，成了一支“阿拉伯骑兵”。
第二天拂晓，一支约莫千人的“阿拉伯骑兵”，押送着几十辆“缴获的物资”，大摇大摆地朝着尼沙普尔城门行去。守城的阿拉伯军官睡眼惺忪，看到是自己人的服饰和押送的“战利品”，简单盘问了几句，听说是在边境剿灭了一股“波斯土匪”，便懒洋洋地挥手放行了。
然而，就在车队过半，城门守军最为松懈的那一刻异变陡生！
车队中伪装的大唐锐士猛地掀开篷布，弩箭齐发！瞬间将城门口的守军射倒一片！与此同时，城外远处烟尘大作，苏庆节亲率主力骑兵狂风般杀到！
“大唐天兵至此！波斯复国！降者不杀！”震天的怒吼声打破了清晨的宁静。
城内守军根本没想到敌人会从背后出现，而且还是以这种方式！顿时大乱！一部分守军试图抵抗，但被如狼似虎的唐军轻易击溃。更多的则是惊慌失措，四散奔逃。
战斗持续了不到一个时辰，尼沙普尔城头飘荡数百年的新月旗被砍倒，一面大唐的赤旗和一面绣着萨珊王朝标志性“法拉瓦哈”神鸟图案的波斯王旗并排升起！
“快！肃清残敌，控制府库、城门！发布安民告示，就说是波斯莎赫尔娜兹公主请来的大唐王师，助波斯复国！所有波斯旧民，拿起武器，响应公主！”苏庆节雷厉风行，一边指挥控制城池，一边派人四处传播消息。
尼沙普尔被一支神秘唐军攻占的消息，如同野火般迅速蔓延开来！整个呼罗珊，乃至整个阿拉伯帝国东方都震惊了！
那些原本还在观望的波斯旧贵族和祆教祭司们，看到大唐军队竟然真的神兵天降，并且打出了莎赫尔娜兹公主的旗号，顿时心思活络起来！
首先响应的是一位名叫罗斯坦的没落贵族，他聚集了数百名家族私兵和佃农，突袭了附近的一个阿拉伯税吏驿站，宣布支持公主复国！
紧接着，各地如同星星之火，接连爆发出大大小小的反抗。有的是贵族起事，有的是农民暴动，更多的是祆教徒冲击清真寺，焚烧阿拉伯旗帜！虽然规模都不大，但却让阿拉伯人的统治陷入了极大的混乱和恐慌之中。
消息通过皇城司的秘密渠道，以最快的速度传回了长安，直达御前。
李琰正在御花园陪着上官婉儿和阿史那云赏菊，接到沈迁呈上的密报，看完后，朗声大笑，将密报递给两位爱妃：“好！苏庆节这小子，干得漂亮！尼沙普尔已下，波斯烽火已燃！”
上官婉儿看完，眼中闪过睿智的光芒：“恭喜陛下！第一步棋走得极妙。如今就看艾布·穆斯林如何应对了。他若回师救援，则安西主力可趁势压上；他若不顾后方，则苏将军便可搅他个天翻地覆！”
阿史那云则更关心实际战果，兴奋道：“打下了城池，肯定缴获了不少好东西吧？有没有波斯特色的宝石和地毯？”
李琰心情极好，揽过阿史那云的腰肢，在她脸上亲了一口：“就你惦记着好东西！放心，少不了你的！”他又对沈迁道，“立刻传旨，重赏苏庆节及所有先锋军将士！阵亡者加倍抚恤！告诉苏庆节，稳扎稳打，以尼沙普尔为基点，逐步清理周边，扩大影响，等待主力合围！”
“臣遵旨！”
消息也很快传到了琉璃馆。莎赫尔娜兹公主正在对着波斯地图发呆，听到侍女气喘吁吁、语无伦次地报来喜讯时，她整个人都愣住了，随即巨大的、无法言喻的狂喜和激动如同潮水般淹没了她！她猛地站起身，眼泪夺眶而出，对着西方尼沙普尔的方向，缓缓跪了下去，用波斯语喃喃祈祷，感谢神明，更感谢那位远在东方的天可汗。
她几乎是迫不及待地想要见到李琰，亲自向他表达感激之情。她精心打扮了一番，穿上最隆重的波斯宫装，请求觐见。
李琰在甘露殿偏殿见她。一进门，莎赫尔娜兹便再次深深跪拜下去，声音因激动而哽咽：“陛下！莎赫尔娜兹……叩谢陛下天恩！波斯的曙光……是陛下赐予的！”
李琰走上前，亲手将她扶起。看着她泪眼婆娑、因激动而愈发娇艳动人的脸庞，闻着她身上异域风情的馥郁香气，李琰心中也不禁有些荡漾。他并没有松开手，而是就势将她柔软的身子轻轻揽入怀中。
“这是朕承诺你的。”李琰的声音低沉而富有磁性，在她耳边响起，“这只是开始。很快，你会亲眼看到你的故国光复。”
莎赫尔娜兹身子微微一颤，却没有挣脱。靠在皇帝宽阔温暖的胸膛上，听着他强有力的心跳，一种前所未有的安全感和依赖感油然而生，混合着对强大力量的敬畏和一丝隐秘的男女之情，让她心跳加速，脸颊绯红。
“陛下……”她抬起迷离的蓝眸，望着近在咫尺的英俊脸庞，红唇微张，吐气如兰。
李琰低头看着她这副任君采撷的动人模样，再也按捺不住，低头便吻上了那两片娇嫩欲滴的唇瓣。
“唔……”莎赫尔娜兹发出一声细微的呜咽，生涩地承受着这个带着侵略性和占有欲的吻。她的身体渐渐发软，最终彻底融化在皇帝的怀抱里，生涩而又热情地回应起来。
一吻良久，直到莎赫尔娜兹几乎喘不过气，李琰才放开她。看着她满面潮红、眼神迷离的诱人模样，李琰低笑道：“今晚，留在朕这里。”
莎赫尔娜兹娇躯一颤，脸颊红得快要滴出血来，她自然明白这意味着什么。她羞涩万分地垂下头，用细若蚊蚋的声音应道：“是……一切……听从陛下安排。”
当晚，甘露殿暖阁红烛高照，被翻红浪。莎赫尔娜兹公主将她保持了二十年的处子之身，连同她对故国未来的全部希望，都彻底交付给了这位强大如同神只的大唐皇帝。李琰尽情品尝着这具充满异域风情的绝妙胴体，感受着与中原女子、草原女儿截然不同的柔媚与热情，极尽欢愉。
消息自然瞒不过后宫。阿史那云得知后，气得又摔了一套茶具：“狐狸精！就知道靠这种手段魅惑陛下！”
上官婉儿倒是很平静，只是淡淡一笑：“云儿妹妹何必动气？陛下临幸她，是迟早的事。这反而说明，波斯的棋局，陛下已经落下了最重要的一子。你我更应安心才是。”她嘴上这样劝着，但夜深人静时，抚摸着身边空着的枕席，眼底也难免掠过一丝淡淡的幽思。
就在李琰沉醉于温柔乡之时，木鹿城的艾布·穆斯林却陷入了前所未有的暴怒和两难境地。
“废物！都是一群废物！数万唐军压在边境，你们竟然让一支几千人的敌军钻到了我们的肚子里！还打下了尼沙普尔！”他咆哮着，将汇报军情的官员骂得狗血淋头。
“总督大人息怒！现在当务之急是立刻回师，剿灭这支唐军先锋！否则尼沙普尔一失，呼罗珊必将大乱！”幕僚急切地建议。
“回师？”艾布·穆斯林脸色铁青，“我若回师，东面安西的唐军主力趁势压上来怎么办？那是至少五六万精锐！腹背受敌，才是死路一条！”
“可是后方……”
“够了！”艾布·穆斯林猛地一挥手，眼中闪过狠厉之色，“命令图斯、赫拉特、莫夫三城守军，各抽调三千人马，由副将扎兰德统领，立刻前往尼沙普尔，务必给我夺回城池，歼灭那支唐军！东线主力，绝不能动！同时，再给巴格达送信，请求哈里发速派援军！”
他做出了一个看似折中，实则冒险的决定——用二线部队去对付背后的尖刀，主力继续防备正面的巨龙。
然而，他不知道的是，他派出的这支平叛部队的指挥官扎兰德，其母亲正是一位波斯贵族女子。而皇城司的密探，已经带着莎赫尔娜兹公主的信物和亲笔信，悄然接触上了他……
烽火已在波斯大地燃起，而风暴，远未结束。