天光破晓。
我揉着酸涩的眼眶，驱散一夜疲惫，心头却涌上意外之喜！
三年前的税虫暴毙悬案，真相竟是如此！
“私自改造税虫……窃取天道真气……税虫暴毙，杀人灭口……”
阴家的税虫产业直属镇武司中枢，别说我这幽州主簿，便是监正周伏龙也无权染指。
这已不止是血刀门的江湖仇杀，而是关系到整个天道大阵的运行根基！
窃取天道真气，动摇国之根本！如果事情属实，这足以将阴家满门抄斩！
盯着手中画押的口供，我冷冷看向匍匐在地的张镰：“可知此物一出，想杀你的人能从幽州排到京城？你断无活路！”
张镰额头抵地，声音发颤：“求大人指条生路！”
我弹指将一粒黑色药丸丢在他面前：“保你性命不难，但你得惜命。”
张镰望着药丸，面露挣扎之色。
我冷冷道：“若想杀你，我有的是办法，犯不着浪费我的毒药！”
张镰眼神一狠，抓起药丸仰头吞入腹中。
不过十息，整个人瘫软在地，全身僵硬，气息全无。
推开门，对杜清远交代了几句，下令道：“把这些尸体，扔到乱葬岗喂狗！”
……
回到值房，一份份的翻检着书案上的口供。
尽是些屠村劫道、残害无辜的血腥烂账，翻不出半分周伏龙或阴家的影子。
他们等级太低，接触不到那个层面的交易。
而张镰那份口供倒是惊天动地，却是柄双刃剑。
除非稽查枢亲临，否则毫无用处，反招杀身之祸。
唯一像点样的，是数份口供不约而同提及：审讯前，周安曾通过狱卒多次传递消息。内容虽隐晦，指向却明确，统一口径，掩盖与周伏龙、阴家核心人物的真实勾连。
这点东西，动不了周伏龙根基，但钉死周安这条走狗，绰绰有余。
……
一个时辰后，杜清远推门而入，顺手掩紧门。
“姐夫哥，妥了！乱葬岗的野狗今儿开荤了。”
他低声道，“张镰那家伙，按你的意思，送进了咱家在幽州的一个绸缎庄，啧，你那药劲儿可真够霸道的，那张脸……烂得连他亲娘都认不出了，谁来了也白搭！”
他咂咂嘴，又补一句，“那厮让我带话，谢你的活命大恩。”
葬魂谷一役，他的丹田已废，如今毁了容，只要他不作死，暂时可保无虞。
杜清远眼中闪着好奇：“啥事儿啊，这么邪门？值得您下这血本？”
“阴家的索命符。”我语气平淡，“此事，烂在肚子里。”
“明白！”杜清远应得干脆。
……
我抓起那叠杂七杂八的血影卫口供，直赴监正房。
“周监正！”我在门外通禀。
里面传来懒洋洋的回应：“进来吧！”
推门而入。
周伏龙斜靠在铺着虎皮的太师椅上，张英正躬着身子，小心翼翼地替他捶打肩膀。
见我进来，张英动作一僵，垂手退到一旁，目光扫过我手中纸张，又飞快垂下。
“是江主簿啊。”周伏龙眼皮未抬，慢悠悠啜了口参茶，“听说你彻夜未眠，辛劳办案？年轻虽好，也须爱惜身子骨。”
客套话带着虚伪，字字都是试探。
“劳大人挂心。”我来到他书案前，将那叠口供啪的一声撂在桌面上，“血刀门余孽狡诈阴狠，一日不撬开他们的嘴，下官一日不敢懈怠。”
“哦，可有斩获？”
“斩获不敢说，”我手指点在其中一份口供上，“不过在审讯过程中，倒是审出点旁的枝节，颇让人费解。”
手指划过，重重按在“周安”的名字上，“三房周安！在血影卫关押期间，此人竟多次违禁私入大牢，与重犯接触！行踪诡秘，动机不明。依下官看……此人，可疑！”
周伏龙面无表情，视线在“周安”二字上顿了顿，掠过一旁脸色煞白的张英。
短暂的死寂后，他长叹一声。
“周安啊……本官也早觉此人行止不端，念在同僚之谊，只道是一时糊涂，唉！”
他痛心疾首地摇头，“谁想竟敢勾结这等凶徒？真是辜负了朝廷！辜负了本官的期望！”
我心中冷笑，他这么快就定了性了？弃卒保车，果然狠辣！
张英显然急了，脱口提醒道：“大人！周安可是总衙百工坊借调的人！在总衙有根脚的，万一……”
周伏龙目光如刀，截断话头：“根脚再深，深得过王法？区区百工坊吏员，就敢凌驾律法之上？”
他把“百工坊吏员”几个字咬得极重，既像是在呵斥张英，又像是在撇清关系。
他提笔蘸墨，刷刷几笔，一份签押令已然写就。
“拿着！”他将签押令推到案边，掷地有声，“即刻拿人！无论他背后是谁，一查到底！给幽州监上下一个交代！”
张英在一旁看着，面皮抽搐，眼神深处尽是惊悸与不甘。
“是！遵监正大人钧令！”我上前一步，接过了签押令。
呵，抓个周安而已，何须如此慷慨陈词？
这老狐狸，戏演得倒足。
不过是想拿这张签押令堵我的嘴，也把后续的麻烦彻底踢给我罢了。
心中冷笑更甚，有了这份签押令，我有的是办法撬开他的嘴。
……
攥着签押令，带着杜清远和两名五房税吏，直奔关押周安的小牢房。
“开门。”我示意狱卒。
铁锁哗啦作响，厚重的牢门被拉开。
一股浑浊的恶臭扑面而来。
“周安，滚出……”
杜清远的声音戛然而止。
昏暗的光线下，一具身躯悬在牢房中央，微微晃荡。
周安挂在一条囚衣撕成的布索上，另一端死死系在顶梁。
头颅歪斜，舌半吐，脸色青紫肿胀，早已气绝。
脚下，一只破木凳翻倒在地。
我一步踏入牢房，蹲下身，手指迅速探向周安脖颈，冰冷僵硬，毫无搏动。
又检查了绳结，是死结，勒痕深陷皮肉，角度符合自缢特征。
除了挣扎时指甲在脖子上抓出的几道血痕，并无其他明显外伤。
“死了？”杜清远难以置信的口气道，“畏罪自杀？这孙子……这么怂？”
我站起身，目光环视这间狭窄的囚室。
昨夜含糊不清的咒骂仿佛还在耳边回荡，如今只剩下一具冰冷的尸体。
有人抢在我动手之前，彻底封死了周安的嘴。
“畏罪自杀？”
我盯着那张青紫肿胀的脸，扯了扯嘴角，“我看，未必。”