“无殇，你也觉得夜湛能管好黑羽军？”
静寂的宣政殿上，气氛紧绷如弦，夜湛的心情更甚。
从小，大哥对他无所不应，即便是母妃明目张胆的偏心，他也似没感觉到一样，默然顺从。
私底下，大哥也从未因为母妃的偏心迁怒过他，在学堂里被人欺负了，大哥会悄悄帮他报仇，练武没练好挨了父王责罚，大哥会在半夜的时候悄悄教他……
直到父王去世，大哥上了战场，一去就是十年。
还记得，大哥在二十岁生日那天匆匆从北疆赶回京都，他开心得不得了，也准备了生辰贺礼想要给他个惊喜。
那夜他偷偷去了浮尘轩，大哥刚刚挨完母妃赐下的三十杖。
母妃怪大哥私自从军中回府，说这是军中大忌，怪大哥给先承王丢脸。大哥却说他早在家书里报备过了，质问母妃为何从小到大都不信他。
可换来的，却是母妃一个重重的巴掌。
那是唯一一次，大哥在他们面前红了眼。
母妃当然不知道大哥要来，因为大哥寄回来的家书，母妃从来都不会看。母妃也不让他在府中提及大哥的任何事，谁提了，谁就要挨罚。
每次收到家书，母妃都会让应嬷嬷处理掉，他总会在应嬷嬷烧掉前抢过来看一眼，然后给大哥回信，说母妃忙，喊他代笔。
他以为如此，就能让他们俩的关系更好地维系下去。
直到今日，他才知道，他实在太天真了。
桃夭的话虽然难听，但他一个字都反驳不来。看见大哥对母妃和他的冷淡，他深深意识到，这个家，再也没有和睦的可能了。
而大哥，也早已经不是那个事事都不与他计较的大哥……
更何况，黑羽军还是大哥一手带出来的军队，十年戍边的心血，他怎么可能毫无芥蒂地交到他这个，从小夺走他关爱的弟弟手里！？
夜澈自进殿以来，目光第一次落到他脸上。
他还是那副平静无波的面容，声音低沉而冷漠。
“湛弟和我的武功都是父王所授，他只是欠缺真正的战场磨砺而已，论兵法谋略和练兵管辖之道，他不逊色于我。”
夜湛猛地抬眼。
难以置信看他，仿佛想要确认刚刚那些话到底是不是从他嘴里说出来的。
他这是什么意思？
打个巴掌，再给个甜枣？
宣帝低叹一声，“既然你也这么觉得，那这虎符和黑羽军，就暂交夜湛统辖，不过~”
“既然你把黑羽军的重担甩给你二弟，那御林军统领的职位，就交给你了。”他话音微顿，睨了夜澈一眼，“别以为朕不知道，你这是娶了媳妇就什么事也不想干了。”
“想留在府里双宿双栖，哪有这么便宜的事！”
这是同意互换军职了？
夜湛还没从震惊中回过神来，就见他躬身行礼，“臣领旨！”
直到那枚虎符被递到跟前，夜湛才愣声道，“大哥，我不……”
“有什么事，回府再说。”夜澈打断他未尽之语。
洛紫昙脸色难看至极，她怎么也没想到，承王不仅一点儿也不介意，而且还愿意用黑羽军兵权换桃夭以承王妃的身份留在身边！
阮玉竹也一脸震惊，可当宣帝揉着眉心，命人将她拖出去用刑时，阮修墨却缓步上前，朝着地上一跪，“皇上，刚刚的滴血验亲不能作数！”
宣帝蹙眉，“为何？”
“有人动了手脚！”
此言震惊四座。
柳贵妃一个不依，怒声道，“刚刚承王已经亲自尝过父亲端过去的水，他都说没问题，你一个不学无术的纨绔也敢在这儿质疑我父亲的威信！”
阮清云与定国公对视一眼，彼此皆没有说话。
若是从前，他定然要阻止阮修墨，可是这段时日以来，他见到了二儿子真实的一面。
陈姑更是亲口说，阮修墨在医术上的天赋造诣，丝毫不逊于她。
阮家人在外人面前从来团结，今日无论如何，他都会替儿子撑腰到底！
“修墨的话还没说完，请陛下听他一言，若是他胡言乱语，臣愿同他一起受罚。”
阮修墨闻言，震惊看向阮清云。
他的父亲，从未用这种骄傲的语气，在众人面前提及过他，更别说，如此坚定地为他兜底。
他咬了咬舌尖，从托盘之中拿起那把匕首，扬起手，“如果臣没猜错，这匕首上定然被涂过雪矾。”
“雪矾的味道甜中带酸，触碰到伤口会比寻常更疼，我观承王妃割手时的脸色，已觉不妥。既然那碗水承王已经试过了并无问题，那就只能是刀具了。”
话落，他将那把匕首举过头顶，“请皇上验一验这匕首，还承王妃清白！”
柳太傅却道，“阮二公子，这匕首是老夫随身带着的，不可能有问题。你的所有假设都默认了承王妃与那勾栏女子并无血亲，实在太过牵强。”
阮修墨面色无波，“总之，我坚信承王妃绝不会是他们所说的贱奴之女，柳太傅若不是心虚，为何不敢让皇上查验匕首？”
“你简直放肆！”柳贵妃娇叱一声，却被宣帝抬手止住，“既然有质疑，那就该查清楚。想必柳太傅行得端做得正，也不怕人查。”
被宣帝的话一堵，柳太傅刚张开的嘴也只能悻悻然阖上。
长福接过匕首，用指尖抹了未沾血的一处，含进嘴里。
忽然眸色一变。
“皇上，这上面……真有味道，就是阮二公子所说的，雪矾的味道。”
众所周知，滴血验亲最忌雪矾，一旦有丁点雪矾融入，两滴血会快速融合，根本测不出真假。
宣帝猛地看向柳太傅。
随即，柳太傅身后一个护卫扑通跪下，“属下该死，刚刚准备器具的时候，不小心沾了些进去……求皇上恕罪！”
“平白无故，你手里怎会沾上雪矾，又恰好沾到柳太傅贴身的匕首上！？”
面对宣帝冷肃的质问，那护卫一直没有抬头。
夜澈看着他低垂的脑袋忽然微微一震，随即上前一脚踹向他的肩膀。
下一瞬，人软软倒在地上。
已是七孔流血而死。
“父亲！”柳贵妃惊呼一声，就见柳太傅捂着心口脸色发白紧跟着歪倒在地，似被那人死去的模样吓到了。
“恩师！”萧时凛也冲了上去。
宣帝本想质问他，话还没说出口，生生吞下，
“快，传太医！”
柳太傅被七手八脚抬了出去，柳贵妃也跟着走了，宣政殿瞬间乱作一团。
桃夭看着远去的人，眸色渐沉。
这人不愧是当年匡助父皇和先承王推翻前朝，一统天下的谋士。
心机和反应都是一绝！
而如今，他的女儿柳贵妃为父皇生下的四皇子，年仅十岁……
“皇上，事实证明，刚刚滴血验亲得出的结果不足为信。”阮修墨拱手，将众人的注意力重新拉回来。
“你对承王妃倒是上心得很。”洛紫昙冷嗤了声。
“柔贞，不得胡言。”宣帝警告睨她一眼。
今日，他观柔贞身上戾气颇重，也不知是因嫁了萧时凛的缘故，还是本就如此……
毕竟，她从小被阮玉竹那样的女人娇宠着长大，若说有那么几分像她，倒也是人之常情。
当年，他能认识迎星，是因和夜大哥扮作兄弟微服出宫。
他们三人在酒肆相识，只觉酒逢知己千杯少，后又义结金兰成了三兄弟。
他知道迎星是女子，也惊诧发现自己对她的情愫。
他曾瞒着夜大哥私下向迎星表明心迹，可迎星说她不愿入宫，不愿成为他后宫无数可怜女子的其中之一，此后的一段时间，他强忍着伤怀打消了让她入宫的念头。
直到宫宴那一夜……
夜澈打断他的思绪，“皇上，臣觉得，这勾栏女子到底跟桃夭有没有关系，还是应该问问临安伯才是。”
洛紫昙不以为然，“承王这是想拖延时间吗？临安伯都多少年杳无音讯，连临安伯夫人都不知他去了何处……”
“皇上！”这时，门外一名内侍尖利的声音掩盖了她的，“临安伯回京了，正在宫门外求见皇上，说有关南地灾情的要事启奏！”
洛紫昙眸色瞬变，殿内众人神色各异。
尤其是阮玉竹和洛紫昙母女，脸色几乎齐刷刷白了一层。
怎么会这么巧？
她们当初决意冒认顶替桃夭公主的身份，父亲可是全然不知情啊！