嘉靖帝捻动玉珠的手指放缓了节奏，目光深邃，仿佛在品味这难得的“和谐”。
严嵩微微垂首，看似恭谨，心中却暗自松了口气，杨顺这步险棋，似乎又被他保住了。
然而，就在这看似一切已定的时刻——
“陛下！”一个清朗却带着不容置疑穿透力的声音，如同冰锥刺破平静的水面，骤然响起。
陈恪并未落座，他撩起绯色蟒袍的下摆，再次跪倒在冰冷的金砖地上，头颅深深低下，姿态恭谨，却透着一股不容忽视的决绝。
“臣，还有本奏！”
刹那间，精舍内的空气仿佛凝固了。
嘉靖帝捻动玉珠的手指猛地一顿，那双深不见底的眸子瞬间聚焦在陈恪低垂的头顶上，一丝难以言喻的、近乎玩味的兴致悄然掠过眼底。
他没有立刻开口，只是静静地看着，仿佛在欣赏一出意料之外却又在情理之中的戏码。
严嵩心头警铃大作！
一股冰冷的恶寒瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！陈恪！又是陈恪！他竟敢在此时横生枝节？！这绝非好事！
他浑浊的老眼死死盯着那个跪伏的身影，试图从那低垂的头颅和挺直的脊梁中窥探出端倪，却只看到一片沉静如水的恭顺，这反而让他更加不安。
徐阶低垂的眼帘下，精光爆射！他心中几乎要忍不住喝彩！来了！他等的就是这一刻！陈恪斗严嵩！这简直是天赐的戏码！
他强压下心头的激动，脸上却适时地浮现出一丝恰到好处的惊讶与“关切”，目光在陈恪、严嵩和嘉靖之间飞快扫视，如同最精明的看客。
张溶、高拱、王忬等人亦是神色各异，或惊愕，或凝重，或若有所思，目光齐刷刷聚焦在陈恪身上。
嘉靖帝将众人的反应尽收眼底，心中那杆无形的秤微微晃动了一下。
他嘴角勾起一丝极淡的弧度，声音带着一丝刻意的“疑惑”和“宽厚”，打破了死寂：
“陈卿？”他微微前倾身体，目光落在陈恪身上，“虽然你方才自谦，言首功不在己，但朕深知此战分量，你居功至伟。可是……因朕方才未提及对你的封赏，心中有所不满？若有，但说无妨。”
他这是在装傻！是在故意将陈恪的“本奏”曲解为“争功”！
帝王心术，深不可测。
他既想看看陈恪到底要掀什么风浪，又想借此敲打一下这个锋芒毕露的年轻勋贵，更想看看严嵩如何应对。
陈恪心中冷笑。
嘉靖的“装傻”在他意料之中。但他不能退缩！
杨顺必须倒台！否则，今日让他平安落地，严嵩必定会动用党羽，在朝野上下混淆视听，将杨顺的滔天大罪轻描淡写为“一时疏忽”、“力战不敌”，甚至反咬一口说他陈恪“苛责边将”、“争功诿过”。
届时，范家的旧账未清，杨顺又成漏网之鱼，九边军心如何振奋？谁还肯以死守土？！
他深吸一口气，声音陡然拔高，带着一种沉痛与愤怒交织的铿锵之力，字字如刀，直刺核心：
“陛下明鉴！臣岂敢因个人封赏而烦扰圣听！臣所奏，关乎社稷安危，关乎九边军心，关乎我大明万里江山之稳固！”
他猛地抬起头，目光如电，不再看嘉靖，而是直刺向脸色骤变的严嵩，声音斩钉截铁：
“臣要弹劾宣大总督杨顺！其罪有三！”
“其一，御敌无方，守土失职！鞑靼大军南下，宣大两镇乃九边重镇，城高池深，兵精粮足！然杨顺身为总督，疏于防范，斥候懈怠，烽燧不修！致使虏酋俺答数万铁骑如入无人之境，轻易突破边墙，长驱直入，直捣京畿腹地！此非无能，实乃渎职！若非其玩忽职守，鞑靼焉能如此轻易兵临城下，致使京畿百万黎庶惨遭蹂躏？！”
“其二，纵敌深入，其心可诛！”陈恪的声音陡然转厉，如同惊雷炸响，“虏骑突破边墙后，杨顺不思率军死战阻敌于国门之外，反龟缩于宣府、大同两座孤城之内，坐视鞑靼主力绕城而过，直扑京畿！其行径，与开门揖盗何异？！此绝非‘无能’二字可搪塞！若非其有意纵容，或畏敌如虎，岂能坐视数万敌军深入我大明心腹之地，而不发一兵一卒截击？！”
“其三，谎报军情，欺君罔上！”陈恪步步紧逼，掷地有声，“虏骑南下之初，杨顺塘报尚言‘虏势汹汹，然边墙稳固’，后见事不可为，又谎称‘固守坚城，待机歼敌’，实则闭门自保，坐视友军危难！其所谓‘率宣大兵追击虏寇后路’，更是子虚乌有！臣在密云血战之际，宣大之兵何在？其所谓‘追击’，不过是在虏寇劫掠已毕、北返之时，远远尾随，做做样子！此等行径，非但无功，更延误战机，致使虏寇从容退走，几成心腹大患！若非王总督及时封锁隘口，后果不堪设想！”
陈恪一口气说完，胸膛微微起伏，目光灼灼，如同燃烧的星辰：
“陛下！京畿周边，千里膏腴，化为焦土！百姓流离，十室九空！此等浩劫，皆因杨顺渎职纵敌而起！无论其是‘无能’至极，还是……别有用心，其罪已昭昭！若此等丧师失地、祸国殃民之徒尚能逍遥法外，甚至仅以‘降级留用’轻轻带过，则九边将士，谁还肯效死力？谁还愿守孤城？我大明万里边防，岂非形同虚设？！”
“至于其所谓‘随臣歼敌’……”陈恪嘴角勾起一丝冰冷的讥诮，“臣将其置于身边，非为借其兵力，实乃忧其心志不坚！恐其于臣背后，再行那‘开门揖盗’之举！臣不得不防！此等人物，留在军中，非但无益，反是祸根！”
陈恪的指控，如同连珠炮火，精准狠辣，条条直指要害！每一句都建立在无可辩驳的事实基础上，将杨顺钉死在“渎职纵敌”的耻辱柱上！更将严嵩先前“无能”的辩护撕得粉碎！
严嵩脸色铁青，花白的胡须因愤怒而微微颤抖。他猛地踏前一步，声音带着一种被冒犯的“悲愤”和“老臣忧国”的急切：
“陛下！靖海伯此言，诛心太甚！杨顺或有失察之过，守土不力之责，然其忠心可鉴！‘纵敌’之说，纯属臆测！无凭无据，岂可妄加罪名？至于‘别有用心’，更是无稽之谈！靖海伯莫非因杨顺曾为老臣举荐，便欲借此机会，行那……公报私仇之事？！”
他试图将水搅浑，将陈恪的弹劾引向“党争”、“私怨”的歧路。
然而，陈恪根本不屑于在“通敌”这种难以坐实的罪名上纠缠。
他冷笑一声，声音如同淬了冰的刀锋：
“严阁老！杨顺是‘无能’还是‘纵敌’，其后果有何区别？！边镇总督，位高权重，执掌国之门户！无能至此，致使国门洞开，虏骑肆虐京畿，其罪难道就轻了吗？！举荐此等无能之辈身居要职，坐镇九边，阁老……莫非真以为一句‘失察’，便可推卸所有干系？！”
“至于私仇？”陈恪目光如电，扫过严嵩，“臣与杨顺素无恩怨！臣所争者，非个人恩怨，乃国法军纪！乃九边将士之军心！乃我大明万里江山之安危！若今日杨顺得以幸免，则明日九边诸将，皆可效仿！遇敌则避，失地无罪！长此以往，成祖天子守国门之志，将荡然无存！我大明北疆，将永无宁日！”
陈恪的言辞，如同重锤，一下下砸在嘉靖帝的心头，也砸在在场每一位重臣的心上。
他避开了难以证实的“通敌”，死死咬住“渎职纵敌”无论主观意愿如何，客观结果就是纵敌和“无能误国”这两条铁证如山的罪状，更将问题拔高到了动摇国本、摧毁军心的层面！
严嵩被陈恪这连番质问逼得气息一窒，他张了张嘴，还想再辩，却发现陈恪所言，句句在理，字字诛心！
在铁一般的事实和如此严重的后果面前，任何“无能”的辩解都显得苍白无力！
嘉靖帝沉默了。
他捻动玉珠的手指彻底停下，深邃的目光在陈恪坚毅的面庞和严嵩铁青的老脸上来回扫视。
他确实犹豫了。
杨顺该死他很清楚，但严嵩的党羽遍布朝野，处置杨顺，便是直接斩断严嵩在九边的重要臂膀，势必引发严党的剧烈反弹。
平衡，是他最看重的帝王之术。
陈恪敏锐地捕捉到了嘉靖那一闪而逝的犹豫。
他心中最后一丝侥幸也消失了。
他知道，必须下猛药了！为了九边的未来，为了那些石镇岳般的忠勇将士，他必须将嘉靖逼到墙角！
“陛下！”陈恪的声音陡然拔高，带着一种玉石俱焚的决绝，他猛地挺直脊梁，目光如炬，直视御座之上的帝王：
“臣深知，弹劾重臣，易惹非议！然，臣更知，若因顾忌权势，因循苟且，坐视蠹虫蛀空国之柱石，则臣愧对陛下信任，愧对石镇岳将军及密云城下三千忠魂！愧对京畿百万遭劫黎庶！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句，如同重锤砸落，响彻精舍：
“杨顺不诛，军法难明！九边难安！社稷难稳！”
“若陛下今日仍觉杨顺罪不至死，或虑及牵连，难以下旨……”陈恪的声音带着一种近乎悲壮的沉凝，他缓缓抬起手，竟是要去摘自己头上那象征伯爵尊荣的七梁冠！
“臣！陈恪！愿以此乌纱，此爵位，此身家性命为质！跪死在这精舍之前！只求陛下明正典刑，以杨顺之血，祭奠死难英灵！以正国法！以振军心！以安天下！”