深夜的千幻神宗裹在雪雾里，慕星黎倚在床头，胸口的玄狐印记又开始发烫。
自那混沌使者离去后，这印记便再未安分，此刻正沿着锁骨往上攀爬，每一寸皮肤都像被细针轻刺，连带着耳后都泛起薄红。
她掀开锦被，赤脚踩在青砖上，凉意顺着脚踝往上窜，却压不住体内翻涌的震颤。
耳边又响起那道若有似无的低语，像古木年轮里渗出的叹息，带着几分熟悉的腥甜，“来找我……”
“阿黎？”外间传来小师妹慕清瑶的迷糊询问，“可是冷了？我去添个手炉。”
“不用。”慕星黎迅速套上外袍，指尖抚过腰间玉佩，玄狐纹路与掌心印记同时发烫，“我去偏殿取些暖药，你接着睡。”
谎话出口时，她喉间发紧。
自重生以来，她鲜少对亲近之人隐瞒行踪，可这印记里的秘密太沉，沉得像压在玄铁匣里的千年冰魄。
她轻手推开窗，雪沫子扑了满脸，却正好掩住眼底翻涌的暗芒——她要去玄狐密阁，那座宗门禁地，藏着所有玄狐血脉秘密的地方。
密阁在千幻峰最深处，需穿过三重结界。
慕星黎的指尖刚触到第一重结界，金色流光便顺着她的血脉炸开，结界如薄纱般裂开。
她脚步微顿——从前她来此处，总需持大长老令牌，如今单凭血脉竟能直接破阵？
月光被云层遮住大半，密阁石门上的玄狐浮雕在黑暗中泛着幽光。
慕星黎伸手按在狐首双眼处，掌心的印记突然灼痛，像有活物在皮肤下撕咬。
“啪”的一声轻响，石门缓缓开启，霉味混着松脂香扑面而来，石壁上的夜明珠次第亮起，将她的影子拉得老长。
密阁深处的石壁突然泛起涟漪。
慕星黎屏住呼吸，看见自己的倒影被揉碎，取而代之的是流动的光影——青衫男子立在混沌裂隙前，银发被黑雾卷得乱飞，他的指尖抵在眉心，一滴金红的血珠飘向裂隙深处。
“玄狐一族以魂为引，封混沌之核于血脉。”男子的声音带着千年回响，“每代继承者需以命饲核，若核碎，魂亦散。”他转头看向镜头，眼尾的红痣与慕星黎眉心的印记重合，“我的小阿黎，若有一日你见此影，莫要怨我……”
“先祖？”慕星黎下意识抬手触碰石壁，指尖刚触及光影，那影像便如泡沫般碎裂。
她后退半步，后腰撞在冰凉的石案上，这才发现案角压着半块玉简。
玉身布满蛛网般的裂痕，凑近了看，能看见里面流转的幽蓝光芒。
“灵魂契约……”她默念着玉简上的古字，喉间泛起腥甜，“混沌之核与宿主血脉共生，剥离即魂灭……”
“所以那混沌使者说我是‘容器’。”她攥紧玉简，指甲几乎要掐进掌心，“他们要的不是我，是我体内的核。可若我死了，核便与我同归？”
密阁外突然响起极轻的脚步声。
慕星黎迅速将玉简收进袖中，转身时正看见石门缝隙里漏进的月光——有人站在外面，影子被拉得细长，像一柄斜插在雪地里的剑。
“玄澈？”她轻声唤道。
外面的人顿了顿，月光突然被云层遮住，影子晃了晃，终究没说话。
慕星黎走到门前，隔着石门都能感受到那道目光的温度，像初春融雪时落在指尖的阳光。
她伸手抚过石门纹路，低笑一声：“你总说要陪我，却连门都不肯进。”
外面传来衣物摩擦的轻响，接着是渐远的脚步声。
慕星黎望着石门上自己的倒影，眼尾的红痣微微发烫——她知道他为何不来，就像她知道那影像里的青衫男子是谁。
玄狐一族的秘密，他早已知晓，却始终用最温柔的方式替她扛着。
回居所的路上，雪下得更密了。
慕星黎摸出贴身收藏的通灵符，符纸边缘泛着焦黑，那是前世师尊临终前塞给她的。
当时他说：“若有一日走投无路，用此符召我神魂，哪怕只剩一缕残念。”
“现在算不算走投无路？”她对着符纸呵出白雾，指尖灵力注入的瞬间，符纸腾起金色火焰，“前世你护我周全，这一世……”
火焰突然窜高半尺，慕星黎只觉眉心一凉，意识如被抽丝般拽离身体。
她看见自己的肉身瘫在塌上，看见窗外的雪落在她发间，最后坠入一片虚无。
“星黎，你终于来了。”
熟悉的声音裹着松木香钻进耳中。
慕星黎猛然睁眼，发现自己站在一片青雾里，前方立着位白衣女子，她的眼尾同样点着红痣，面容与慕星黎有七分相似，只是眼角多了道浅浅的疤。
女子抬手，指尖凝出团光，“我等你很久了……”