攻城第二天，刘处直从老回回那边借了一批人过来。早上为了让他们多扛一轮火炮，刘处直宰了几头羊做了羊肉大葱馅包子，自己营里辅兵愿意继续去挖也能吃包子。
吃完包子后，刘处直站在离城墙两里半外给这批新来的辅兵讲话，告诉他们再挖几个时辰就能挖开了，一定要加把劲，今天干完回去再喝一顿羊骨头汤。
回营那些辅兵可能一辈子吃的油水都没今天多，全部摩拳擦掌。刘处直一敲锣，所有人都往施工地点去了。
城上的守备看到流寇又开始在河边忙活，以为他们还不死心，又让城墙上准备发炮。和昨天效果一样，施工点人挤人，一发铁弹造成的伤害很大，但回营辅兵居然忍了下来。今天上面大将军炮开了三炮后，那些炮手说啥都不敢再打了——守备祖坟总不能天天冒青烟吧。
没有炮，城墙上就对一里多外的流寇没有任何反制作用了。此时如果派兵出城也能有效果（刘处直并没有将队伍放到这里），但官军根本不敢，只能看着流寇辅兵继续挖。
午时过后，这边地势终于挖低了。刘处直命所有人都撤离，然后炸开了土堤。护城河的水哗哗地流走了，很快就干涸了。
\"好！这城的第一个险要已经被破了。李虎，你去请高掌盘子过来，我有要事相商。\"
不一会，高迎祥骑马来到城墙这里，看到护城河水已经没了，就问刘处直：\"是准备进攻了吗？\"
\"高大哥，不能只用云梯冲车强攻，会死很多人的。现在护城河的水已经排完了，我们挖几条地道去城墙，找矿工出身的弟兄们配点炸药，直接把城墙炸了。\"
\"正面强攻也要继续——官军不是傻子，我们只能两手都抓。正面给予了足够的压力，他们才不会分心想地道的事。\"
\"而且这个州城很坚固，不能让流民去冲了，没有任何意义。把我们营里的新兵都拉出来见见血，打破蒲州后有了粮食再招就行。\"
\"而且我听说几个月前山西勤王兵哗变了，回山西后他们就落草了。后面我们试着看看能不能招到这些逃兵，这样咱们实力就能更进一步。\"
\"好，兄弟这次听你的，我不让流民去冲了。今天时间过午了，就再休整一天，明天卯时三刻开始攻城。\"
夜晚，刘处直还是坐在那个望楼上看着蒲州，只不过旁边多了李茂。他叹道：\"这五千多兄弟打完仗不知道还能剩一半不......\"
各人有各人的想法，他也不打算改变李茂的思维。但是刘处直还是认为：\"老兵是血海里锻炼出来的，这次攻完城能活下来的就是百战老兵。这山西又不缺人，有粮食想招多少招多少。\"
\"官军有系统的练兵方法，有国家财力支持，九边上百万军队。靠练兵，义军永远练不过他们，只能用这种残酷的方法淘汰出一支精兵。\"
李茂听他这么说也不说话。刘处直拍了拍他的肩膀：\"让他好好想想\"，自己休息去了。
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攻城第三天早上卯时，蒲州城被一层薄雾笼罩。城头上，蒲州守备按剑而立，望向城外列队好的农民军。他仔细看了一眼：\"一个是克贼，一个是闯贼，我都有耳闻。\"不过他对蒲州城防很自信，倒也没那么惊慌。
守备转身对一个巡检司的头头说道：\"传令下去，每垛口增派两名弓箭手，滚木礌石备足，金汁煮沸。让这些泥腿子知道知道，什么叫铜墙铁壁！\"
城外，克营五千、闯营一万人都已经集中好了——这是两营的家底了。
与此同时，城西半里外的一片杨树林中，从队伍里面精挑细选的矿工正在指挥辅兵轮班挖掘地道。
\"再往东南偏半寸。\"一个老矿工模样的人对辅兵说道，\"那边土质更松软。\"
地下五尺处，还没扩大的地道仅容一人在这里施工。里面的辅兵挥汗如雨，手中的短镐不断刨开潮湿的泥土。突然，一股浊水从前方渗出。\"不好！挖到水脉了！\"他慌忙后退。
不久后有人来通报：\"掌盘子，地道挖到一半渗水了。矿工弟兄说要挖到护城河那边至少要再拖两天。\"亲兵低声禀报。
刘处直看向高迎祥说道：\"高大哥，在没有挖到护城河之前咱们就佯攻，保存实力。西门的左边我们打，右边闯营打，你看如何？\"
\"好，就这样吧。一斗谷、黄龙、刘哲，你们指挥营里的新兵开始佯攻右边。新兵里面掺些老本兵掩护他们就行，这样新兵也有胆子冲锋。\"
刘处直见高迎祥这么安排，转身也命令李茂、高栎、史大成这么做。
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锣鼓敲击后，前营千总任勇、中营千总郑彦夫率领本部人马在西门靠左列阵。一部分辅兵扛着木板准备搭桥，三十架云梯被辅兵推向城墙。前面一排楯车负责遮挡箭雨铳子。
城头上箭如雨下，火铳齐发，打得很是热闹。在辅兵付出几十人伤亡后，长木板搭上了护城河。临战指挥的任勇和郑彦夫让辅兵赶紧退回去，紧接着开始准备渡过护城河。
而两营凑出来的上千弓箭手正在往城墙上仰射羽箭。大部分人不是合格的弓箭手，几轮之后也没射死城墙上多少人。不过刘处直也不指望他们能压制住城头，主要还是为了掩护云梯过河。
\"放箭！\"蒲州守备亲自督战。他注意到敌军攻势虽猛，但准备登城的步兵人数却很少——克贼只有五百人，闯贼一千的样子。架好云梯后就装模作样地爬了一下城，遇到点抵抗就退下去了。
蒲州守备哈哈大笑：\"这就是陕西来的大贼吗？滚木擂石都给我砸！\"见打得差不多了，任勇敲响了锣，所有人都撤了。
城上的人见流寇跑了，将钩在城墙的云梯一一掀翻（虽然完全可以烧了的）。任勇和郑彦夫也没想明白他们为啥不这样做。
第一轮进攻就这么草草结束了。除了辅兵，任勇和郑彦夫的队伍伤亡不大，也就三四十人。见克营那边撤了，闯营也跟着撤了，伤亡同样不大。
第一次进攻算是试探。这防守人数虽然多，但大多数是民壮，只能扔一些石头之类的。有战力的就是营兵和巡检司的步兵弓箭手，还有士绅的护院家丁。这面墙上大概有五百多这样的守军。
等所有人退回去后，刘处直让季伯常把营里的两门佛郎机和几门虎蹲炮全部拉出来，抵近合适距离朝城墙垛口开火，直到炮管打红了才撤走。
\"通知李茂，今天不打了。\"然后刘处直亲自来到了地道口。一个矿工弟兄在展开图纸看着什么，上面画的是工程图，大概是\"地道需挖到城墙正下方，埋药后以立柱支撑，引爆时抽柱塌方\"。
地道入口伪装成粪坑，挖出的泥土趁夜运走。地道里面用木桩抵住塌方的土层。正在下面施工的人大喊：\"快拿木桩来！这鬼地方挖一尺塌半尺！\"
刘处直对负责施工的矿工弟兄说道：\"好好干，这次成功以后就设立土木营，你来当营官。\"听到自己可以当营官，那人立马来劲了。
\"对了，你叫什么名字？\"
\"掌盘子，我叫王鸿。\"
\"好，我记住你名字了，加把劲干吧。\"