豫州陈县,刘备府邸之内,捷报文书被快马递入,墨迹尚带着沿途风尘。
文书展开,张飞平定江东、三郡归心的消息传开,满堂文武欢声雷动。
刘备手持捷报,喜不自胜,热泪盈眶:“翼德不负所望,江东已定,大业可期!”
郭嘉上前躬身道:“皇叔仁德布于天下,江东归心乃民心所向,北伐时机已至!”
刘备即刻下令:“传我将令,嘉奖江东全军将士,赐酒肉绸缎,论功行赏!”
使者星夜奔赴吴郡,带去嘉奖诏令与黄金千两、绸缎万匹,以慰将士辛劳。
同时传旨张飞:“江东初定,需留兵镇守,可遣两万精锐,驰援北伐前线。”
“令赵云率豫州三万大军,与江东援军会合,共计五万兵马,即刻逼近颍川!”
旨意一下,陈县军营鼓声震天,将士们摩拳擦掌,期盼早日北伐许都。
赵云接令后,即刻召集部将议事,部署行军事宜,粮草军械连夜装车。
“全军将士,明日清晨拔营启程,目标颍川!务必严守军纪,不得扰民!”
赵云一身银甲,手持龙胆枪,立于校场之上,目光坚定,声振四方。
三万大军列阵整齐,铠甲鲜明,旌旗蔽日,士气高昂,静待出发号令。
次日天刚破晓,赵云率军开拔,队伍浩浩荡荡,向颍川方向挺进。
沿途郡县听闻刘备军北伐,纷纷打开城门,献上粮草,百姓夹道相送。
赵云令士兵沿途张贴告示,宣示北伐宗旨:“诛杀曹贼,营救天子,恢复汉室!”
百姓们深受鼓舞,不少青壮年主动加入队伍,北伐大军兵力日渐壮大。
与此同时,张飞在吴郡接到刘备旨意,即刻召集众将:“北伐在即,需选精锐驰援!”
“凌统、董袭听令,你二人各率一万精兵,星夜赶赴豫州,与子龙会合!”
凌统、董袭躬身领命:“末将领命,必率部按时抵达,助力北伐!”
二人即刻点兵选将,挑选身强力壮、作战勇猛的精锐士卒,备好粮草军械。
江东将士听闻要北伐许都,诛杀曹操,个个奋勇争先,士气如虹。
临行前,张飞亲自送行:“此去北伐,责任重大,务必听从子龙调遣,奋勇杀敌!”
“将军放心!我等必不负所托,攻破许都,营救天子!” 凌统、董袭齐声回应。
两万江东精锐即刻启程,沿长江北上,再转陆路,向豫州方向疾驰。
一路之上,汉军纪律严明,秋毫无犯,所过之处,百姓无不称颂。
十余日后,赵云率领的三万豫州大军与凌统、董袭的两万江东援军,在颍川边境会合。
五万大军会师一处,营寨连绵数十里,旌旗相接,鼓声震天,气势磅礴。
赵云召集凌统、董袭议事,制定逼近颍川的作战计划:“兵分三路,稳步推进!”
“凌将军率一万五千兵马,攻打颍川西部重镇襄城,牵制曹军兵力!”
“董将军率一万五千兵马,攻打颍川东部的昆阳,切断曹军粮道!”
“我率两万大军,直取颍川治所许昌县,形成合围之势,逼曹军退守许都!”
二将领命,即刻率军出发,三路大军如同猛虎下山,向颍川各地发起进攻。
襄城守将见汉军势大,紧闭城门,不敢出战,凌统下令围城,每日佯攻。
“将士们,多备云梯、冲车,虚张声势,让曹军不敢轻易驰援他处!”
汉军在襄城城外昼夜操练,鼓声不断,箭矢如雨点般射向城墙,曹军惶恐不安。
昆阳守将率军出城迎战,董袭手持大刀,亲自督战,与曹军展开激战。
“杀!” 董袭一声怒喝,大刀挥舞,接连斩杀数名曹军将领,汉军士气大振。
曹军抵挡不住,节节败退,董袭率军掩杀,一举攻破昆阳,切断颍川粮道。
赵云率领主力大军,直逼许昌县,沿途曹军望风而逃,几乎未遇有效抵抗。
许昌县守将曹仁,深知寡不敌众,却仍率军死守,紧闭城门,加固城防。
赵云率军抵达许昌城外,下令围城:“劝曹仁投降,可保性命,若顽抗,城破之日,玉石俱焚!”
曹仁站在城墙上,怒声回应:“我乃曹家宗室,岂会投降刘备逆贼!休想进城!”
赵云见劝降无效,下令:“云梯架起,冲车破门!今日必拿下许昌县!”
汉军士兵奋勇争先,推着冲车撞击城门,云梯上的士兵冒着箭矢,奋力攀爬。
城墙上,曹军箭矢、滚石齐下,汉军士兵死伤不少,但攻势丝毫未减。
赵云手持龙胆枪,亲自督战,高声呐喊:“将士们,奋勇杀敌,攻破城池,论功行赏!”
在赵云的激励下,汉军将士愈战愈勇,一名士兵率先登上城墙,斩杀守城曹军。
更多士兵紧随其后,登上城墙,与曹军展开近身肉搏,城墙上刀光剑影,杀声震天。
曹仁见城墙被攻破,率军奋力抵抗,却难挽败局,只得率残部突围,向许都逃窜。
赵云率军冲入许昌县,下令:“安抚百姓,严禁烧杀抢掠,违者立斩!”
汉军士兵严守军纪,百姓们安然无恙,纷纷打开家门,迎接汉军入城。
赵云令人打开粮仓,分发粮食,百姓们感激涕零,对刘备军愈发拥戴。
攻克许昌县后,赵云派人向刘备禀报战况,同时下令大军休整,准备继续进军。
凌统、董袭也先后攻克襄城、昆阳,率军向许昌县靠拢,颍川大部分地区被汉军占据。
五万大军在许昌县会合,赵云下令加固城防,囤积粮草,防备曹军反扑。
消息传到许都,曹操更是惶恐不安,颍川乃许都屏障,如今屏障已破,许都危在旦夕。
曹操急忙召集谋士商议:“颍川失守,刘备军逼近许都,该如何是好?”
荀彧道:“主公,颍川已失,许都无险可守,不如迁都洛阳,固守待变!”
程昱附议:“洛阳乃旧都,城池坚固,易守难攻,可暂避刘备军锋芒!”
满宠却反驳:“不可!迁都只会动摇军心,我军尚有兵力,当主动出击,与刘备决一死战!”
曹操犹豫不决,一方面忌惮刘备军势大,另一方面又不甘心轻易放弃许都。
此时,又有探马来报:“赵云大军在颍川休整,正在招募士兵,囤积粮草,似有久留之意!”
曹操心中一沉,若是刘备军在颍川站稳脚跟,许都将永无宁日。
他沉思良久,咬牙道:“传令下去,坚守许都,挟持天子为人质,让刘备投鼠忌器!”
“同时,令夏侯惇收拢残部,驻守洛阳,防备赵云大军西进;令满宠率军驰援颍川,牵制刘备军!”
众谋士虽有异议,但见曹操心意已决,只得领命而去,各自部署防务。
许都城内,曹操下令加强城防,征集民夫加固城墙,挖掘壕沟,准备顽抗。
同时,他派人严密看管汉献帝,加强宫城守卫,严禁任何人随意进出,断绝天子与外界联系。
豫州陈县,刘备接到赵云攻克颍川大部分地区的捷报,心中大喜。
“子龙英勇,不负所望!颍川已破,许都指日可待!” 刘备对众文武道。
郭嘉上前道:“皇叔,如今颍川已定,可令赵云大军继续逼近许都,同时派人联络天子,共商诛杀曹贼大计!”
刘备点头:“正有此意!传我令,令赵云率军向许都推进,驻扎于许都外围,形成威慑!”
“另派心腹大臣,乔装打扮,潜入许都,联络天子与汉室旧臣,伺机而动!”
使者即刻出发,前往颍川传达刘备旨意,同时,一名亲信大臣扮成商人,向许都进发。
赵云接到刘备旨意后,下令大军拔营,向许都方向推进,驻扎于许都城南五十里处。
五万大军安营扎寨,营寨连绵,旌旗蔽日,鼓声震天,许都城内人心惶惶。
曹操站在许都城头,望着远处汉军大营,心中满是焦虑,却又无可奈何。
他下令紧闭城门,严禁任何人出城,同时派人日夜巡逻,防备汉军偷袭。
许都城内,百姓们听闻刘备军逼近,纷纷私下议论,期盼刘备早日攻破许都,解救他们于水火。
汉室旧臣们也暗中联络,商议如何配合刘备军,诛杀曹操,恢复汉室。
而此时,扮成商人的刘备亲信,已混进许都城内,正在寻找机会联络天子。
颍川境内,赵云大军一边操练兵马,一边安抚百姓,推行刘备的仁德政策。
废除曹操时期的苛捐杂税,按田亩征税,减免贫户赋税,百姓们欢欣鼓舞。
招募青壮年参军,入伍者赐田百亩,家属免赋五年,颍川百姓踊跃报名。
赵云还下令兴修水利,组织百姓疏浚河道,保障农田灌溉,恢复生产。
短短数月,颍川局势稳定,百姓安居乐业,成为刘备军北伐的重要基地。
江东吴郡,张飞得知赵云大军逼近许都,心中大喜,即刻下令:“再派一万精兵,驰援颍川!”
“令甘宁率领,务必早日抵达,助力子龙攻破许都,营救天子!”
甘宁领命,率一万江东精锐,日夜兼程,向颍川方向进发。
与此同时,关羽在徐州整顿兵马,接到刘备旨意,令其率三万大军,从徐州西进,夹击许都。
关羽手持青龙偃月刀,立于校场之上,高声道:“将士们,北伐许都,诛杀曹贼,恢复汉室,在此一战!”
三万徐州大军齐声呐喊:“诛杀曹贼,恢复汉室!” 声音震彻云霄。
关羽率军开拔,向许都方向挺进,沿途郡县纷纷归降,大军进展顺利。
许都城内,曹操得知关羽率军西进,更是焦头烂额,只得再次调兵遣将,分兵抵御。
“令曹洪率军两万,驻守许都东部,抵御关羽大军;令于禁率军一万,驰援许都南部,防备赵云!”
曹操此时已无太多兵力可调,只能拆东墙补西墙,许都的防御愈发薄弱。
汉献帝在宫中得知刘备军逼近许都,心中大喜,暗中派宦官穆顺,设法与外界联系。
穆顺乔装打扮,携带汉献帝的密信,试图逃出许都,却被曹操的士兵发现。
曹操得知穆顺试图联络外界,勃然大怒,下令将穆顺当众斩杀,以儆效尤。
伏皇后见穆顺被杀,心中悲痛,却也更加坚定了除掉曹操的决心。
她深夜咬破手指,写下血诏,托付给汉室旧臣种辑:“务必将血诏送出许都,交给刘备!”
血诏之上,字字泣血:“曹贼挟持朕躬,祸乱朝政,残害忠良,恳请皇叔速来救驾,诛杀曹贼,恢复汉室!”
种辑接过血诏,含泪道:“皇后放心,臣就是粉身碎骨,也必不负陛下与皇后所托!”
次日,种辑扮成商人,藏好血诏,混在出城的商队之中,侥幸逃出许都。
历经艰险,种辑终于抵达豫州陈县,见到刘备,献上血诏。
刘备接过血诏,见上面字迹斑驳,血迹未干,心中悲痛不已,跪地大哭:“陛下受辱,臣之过也!”
满朝文武见状,纷纷跪地:“皇叔当速速出兵,诛杀曹贼,营救天子!”
刘备擦干泪水,站起身来,目光坚定:“朕(注:此处为刘备以皇叔身份代行天意口吻)必不负陛下所托,即刻誓师北伐,攻破许都,诛杀曹贼!”
随即下令:“在陈县召开誓师大会,昭告天下,以天子血诏为名,讨伐曹操!”
誓师大会当日,陈县城外,十万大军列阵整齐,铠甲鲜明,旌旗蔽日。
刘备手持血诏,立于高坛之上,高声宣读:“曹贼曹操,挟持天子,祸乱朝政,残害忠良,天下共愤!”
“朕奉天子血诏,率天下义师,讨伐曹贼,营救天子,恢复汉室!凡我将士,务必奋勇杀敌,不灭曹贼,誓不罢休!”
十万大军齐声呐喊:“不灭曹贼,誓不罢休!” 声音震彻天地,回荡四方。
刘备随即任命:“封张飞为兵马大元帅,总领全军;关羽、赵云为副元帅,辅佐大元帅;郭嘉为军师,运筹帷幄!”
“兵分三路,攻打许都:西路军由关羽率领,从颍川西部进军;北路军由赵云率领,从颍川北部进军;东路军由张飞率领,从江东北上,三路大军,合围许都!”
众将领命,齐声应诺:“遵命!”
誓师大会结束后,三路大军先后出发,向许都挺进,一场决定天下命运的大战,即将拉开序幕。
许都城内,曹操得知刘备以天子血诏为名,誓师北伐,三路大军合围许都,心中彻底慌了。
他深知自己已是穷途末路,却仍不甘心,下令:“加固城防,征集全城百姓充当民夫,准备顽抗到底!”
“凡年满十五以上、六十以下者,皆编入守军,违抗者,全家处斩!”
许都城内一片恐慌,百姓们被迫拿起武器,登上城墙,心中却早已期盼刘备军早日入城。
而此时,刘备的三路大军,正日夜兼程,向许都逼近,许都的覆灭,已是指日可待。
颍川境内,赵云大军与甘宁率领的江东援军会合,兵力增至七万,士气更盛。
赵云下令:“全军向许都进发,与关将军、张元帅会师,合围许都!”
七万大军浩浩荡荡,向许都推进,沿途曹军望风而逃,根本不敢抵挡。
关羽率领的西路军,也顺利抵达许都西部,与赵云大军遥相呼应。
张飞率领的东路军,从江东北上,一路势如破竹,攻克数座城池,向许都靠拢。
三路大军,共计十一万兵力,如同三张巨网,缓缓向许都收拢,一场惊天动地的攻城大战,即将上演。