萧华臻正在重华苑中给窦氏那日送来的婢女分派活计。
窦氏表面上给她送来不少婢女，实则几乎全是老弱残兵，而前头两个穿戴齐整看着聪明的，一眼便知是眼线。
她端着茶浅浅抿了一口，原本漫不经心的眼神扫过眼前八个人后，突然停留在站在最末端的一个婢女身上。
她心绪有些激动，招了招手，让那婢女上前几步。
“你……”
萧华臻放下茶盏，仔细端详过后眼中隐隐泛起泪光。
那婢女忙诚惶诚恐地跪下，边“啊”“啊”叫了几句，边重重磕头。
站在最前头的婢女忽然轻佻一笑，“大姑娘，她是个哑巴，您可千万别见怪！”
“夫人说，大姑娘身边原没什么需要精细人儿的活计，除了我和芯蕊两个，别的都是从外院粗使的下人里头挑的。”
“夫人还说了，以后就由我和芯蕊两个贴身伺候大姑娘，至于其余这几个，我替大姑娘安排了就是。”
“你叫什么名字？”
“奴婢芯芸，原是夫人院里——”
“以下犯上的东西，掌嘴。”
萧华臻边伸手扶起那个哑巴婢女，边冷冷看向另一个叫芯蕊的婢女。
“你去，掌她的嘴。”
“既然来了重华苑，你们的主子便是我，如若还一心挂念着从前，成日里只记得夫人说了什么，那我会向父亲禀明，让你们回去。”
芯芸气急败坏，“姑娘怎么敢……”
“怎么敢？”萧华臻冷冷一笑，“父亲如今把重华苑给了我，你们若是长脑子，很该知道今时不同往日了。”
“芯蕊，你说是么？”
芯蕊咬了咬牙，低着头应了声奴婢知错，便立即走到芯芸身前，响亮地打了一个巴掌。
萧华臻拉过哑女往外走，“芯蕊做得很好，往后你们便归她管，活计也归她指派，芯芸么……院子里缺个扫地的人，往后便由你去吧。”
离间人心这种事情，萧华臻即便以前没做过，可活了两世，看得也够多了。
与其自己日夜防备着这两个聪明丫头，还不如让她们自个儿斗去。
芯芸捂着脸颊，双眼通红地瞪着芯蕊。
她恨萧华臻，可是更恨芯蕊！
都是夫人院里的人，这贱人竟然这么快便忘了本，上赶着讨好萧华臻！
从前在夫人那里，她比芯蕊更得脸，本该她在上芯蕊在下，如今却要到这贱人手底下做事了！
她不情不愿地去院子里扫地，临走时路过芯蕊，还低低放了声狠话。
“等着吧，我迟早告诉夫人！”
萧华臻拉着哑女进了房，眼泪便止不住往下落。
前世她被囚禁到废院的那三年里，侯府的下人个个都拿她当靶子用当乐子耍。
唯独哑女，明明在这府里也天天受人排挤，可时不时还会想着办法给自己递一些新鲜的吃食。
后来被别人发现告到萧华绮那儿，萧华绮竟将哑女拉到废院门口，当着她的面将人活活打死。
“你叫什么名字？”
哑女惶恐地摇头。
“以后跟着我，我不会再让你吃苦了。”
失而复得，萧华臻感激又心疼地捧着她的手，“我给你取个名字吧，长冬有尽，枯木簪春，你便叫簪春，可好？”
簪春一时惶恐又欣喜，激动地咿呀了两句便疯狂点头。
“往后你便贴身侍奉我。”萧华臻拿出锦帕将她脸上的污痕一点点拭去。
“这几日我正好有些事，需要你帮我守着房门，不能让任何人进来。你先去沐浴梳洗，午后再过来就行。”
簪春不知道萧华臻为什么一上来就这么信任自己，可却感觉自己一颗心砰砰作响，像随时要跳出胸腔来了。
她从前在外院日日被别的婢女小厮欺负，这是头一回有人这样同她说话，还给她起了这么好听的名字。
她坚定地朝萧华臻点头，跑出去不过几刻钟，将自己收拾打扮利落了，连饭都没吃一口，又迅速跑到萧华臻房门前守着。
而萧华臻此刻在房中，疼得已经近要昏厥过去。
她嘴里死死咬住布团，眼睁睁看着许攸之用小刀划开自己的掌心，挑开那一团粘连的血肉筋骨。
见她苍白的脸上挂满汗珠，许攸之无奈叹气，停下手里的动作。
“你非要三日之内治好这陈年旧伤，便只能置之死地而后生了。我要把这些筋肉全部挑开再重新接好。”
“你还是把药喝了昏睡几天吧，这样的痛，寻常人根本受不了！”
萧华臻瞥了一眼桌上那碗热气腾腾的药，眼神又落在不远处那张琴上。
赤焰动作很快，神不知鬼不觉便把她之前东拼西凑攒钱买下的琴拿来了。
她摇了摇头，这样的痛楚比起活活溺死之痛又算得了什么？
何况，她必须时时刻刻用这痛来提醒自己，当年自己的手是怎么废的。
萧华臻深吸一口气，继续咬紧布团，示意许攸之继续。
与此同时，重华苑前头的院子来了不少人。
一个小厮上前叫住芯芸，“芯芸姐姐，这些是……给重华苑添的花儿草儿，您看放哪里合适？”
他同芯芸眨了眨眼，芯芸认出那人是窦氏院里的人，立时会意，丢下手里的扫帚往他走去。
小厮耳语了几句，芯芸即刻警惕地往院内瞥了几眼。
芯蕊那贱人还在里头忙着分配活计，萧华臻也半天不见人影。
芯芸恨恨一笑，手指向院门不远处的老槐树后头。
“动静小点！先放到那儿去，找些东西先遮挡住。”