剑门关闯军大营。
夜色如墨，闯南王的军帐内，牛油蜡烛在青铜灯台上噼啪作响，将众人扭曲的影子投在绣着猛虎的帐幔上。闯南王长子、青龙军主帅王清龙攥着战报的手指关节泛白，纸面被汗水浸出深色痕迹。
帐中，闯南王面色铁青，军师赵黑虎额头渗汗，几名将领垂首而立，气氛凝重如铁。
“报——！”一名斥候跌跌撞撞冲入帐内，单膝跪地，“禀王爷，铁山军第三营……全军覆没！”
“什么？！”闯南王猛地拍案而起，案几上的茶杯震翻，茶水泼洒一地。
斥候声音嘶哑：“第三营五千人奉命追击华夏军残部，入夜后在青龙坳扎营，不料……”
“不料什么？”
“不料半夜遭袭！华夏军先以弓弩远程射杀哨兵，再投掷天雷炸毁粮草，趁乱冲入营中，专杀军官！”
“第三营指挥使当场阵亡，余部溃散，逃入深山……至今……至今未归！”
闯南王一脚踹翻斥候：”废物！五千人抓不住几百残兵？！”
斥候伏地不敢抬头：”王爷，那青龙坳地形狭窄，我军辎重难行，而华夏军轻装简从，翻山越岭如履平地……”
王清龙展开手中战报，轻声道：”父王，这已是本月第七支遇袭的部队了。”
他将战报递上，上面详细记录着闯军各部近期的遭遇——
“时间：六月初五；地点：黑风峡谷；战况：闯军前锋万人队驻扎峡谷，入夜后，华夏军小队不断擂鼓呐喊，制造大军压境假象。闯军全军戒备，彻夜未眠。结果：次日行军，半数士卒困顿不堪，行军速度骤减。”
“时间：六月初八；地点：青石岗南侧官道；战况：闯军运粮队遭华夏军小队伏击，护卫被弓弩射杀，粮车被焚毁。结果：三万大军断粮两日，士气低迷，逃亡者数百。”
“时间：六月初十；地点：燕子隘；战况：闯军一部五千人被诱入山谷，遭华夏军伏击。天雷炸塌两侧山崖，封堵退路。弓弩手居高临下射击，专杀军官。结果：五千人折损过半，余部溃散，至今未归建。”
王清龙轻声道：“父王，夏淮安的战术，极其特殊，与以往的任何战术都不一样。”
“我军主力压上，他们便化整为零，躲入深山；我军驻扎休整，他们便不断骚扰，让我军不得安宁；我军疲惫不堪时，他们便集中兵力，吃掉落单的部队；我军撤退时，他们又紧追不舍，扩大战果。”
“这……”军师赵黑虎擦了擦冷汗，“这岂不是无解？”
王清龙摇头：“并非无解，只是……我军不适应这种战法。”
他指向沙盘：“十万大军入山，辎重难行，兵力分散。而华夏军熟悉地形，轻装上阵，神出鬼没。”
“他们从不与我军正面交锋，专挑软肋下手——断粮道、杀军官、扰睡眠……”
“再这样下去，我军未战先溃！”
闯南王沉默片刻，问道：“清芷呢，是否有她的行踪线索？”
“没有！”王清龙说道：“妹妹和夏淮安仿佛消失在巴山之中，这十多日，未曾有人见过。”
帐中一片死寂。
良久，闯南王咬牙道：”传令！全军收缩，不得再分兵追击！”
王清龙说道：“父王，十万大军，虽被各个击破，但死的少，溃逃的多。儿帅愿领五万青龙军，前往各县，接应被击溃的各营军士，带回剑门关，重新整编。”
“这一次，儿帅将吸取教训，只走官道，只在县镇驻扎、不在峡谷山坳扎营，绝不会被夏淮安引入深山。”
“只要我军不进山，逼迫华夏军在地势开阔处与我军交战，我军便稳操胜券！”
闯南王点点头：“好！这不失为一个办法！既然夏淮安擅长用计，咱们便舍弃所有计谋，一路横推，只靠实力！本王就不信，在平地上，他一万乡勇军，也能玩出花样！”
数日后，青川县外，官道两侧的麦田早已被溃兵踩踏得一片狼藉。王清龙骑在战马上，眉头紧锁，望着前方蜿蜒的山路。他身后是五万青龙军精锐，铁甲森森，长矛如林，可他的心情却比这阴沉的天空还要压抑。
“报——！”一名斥候飞马而来，滚鞍下马，单膝跪地，“大帅，前方十里发现溃兵，约有两千余人，自称是铁山军残部！”
王清龙冷哼一声：“带过来！”
不多时，一群衣衫褴褛的士兵被驱赶至军前。他们个个面黄肌瘦，眼神闪烁，有的甚至赤着脚，脚底板磨得血肉模糊。
“你们是铁山军？”王清龙冷冷问道。
一名瘦高个的士兵壮着胆子抬头：“回龙帅，小的们确实是铁山军第三营的……”
“第三营？”王清龙眼中寒光一闪，“我记得第三营有五千人，怎么就剩你们这点？”
那士兵咽了口唾沫，低声道：“龙帅，我们……我们被打散了。”
“打散？”王清龙冷笑，“是投降了吧？”
士兵们顿时噤若寒蝉，有几个甚至悄悄往后退了半步。
王清龙猛地抽出佩刀，刀锋在阳光下泛着冷光：“说！你们是不是投降了夏淮安？！”
那瘦高个士兵“扑通”一声跪下，连连磕头：“龙帅饶命！小的们也是没办法啊！那华夏军……他们专杀军官，又喊‘投降不杀’，还……还给银子……”
“给银子？”王清龙眉头一皱。
“是！投降的兄弟，每人能领二两银子遣散费！”另一名溃兵忍不住插嘴。
“银子呢？”王清龙的声音冰冷，熟悉他的亲兵知道，龙帅已有杀气。
有的士兵掏出了银子双手捧在身前，有的则只掏出了一部分，还有的干脆没有掏出银子。
“咱们用命换来的银子，也要上缴吗？”有溃兵愤愤不平。
王清龙怒极，恨不得下令将这些溃兵全部斩杀，但转念一想，他此次就是为了收拢先前追杀华夏军而深入大山的十万大军残部，若是此时斩杀溃兵，必然导致人心惶惶，再也无法聚集其他残部。
“拿好你们的银子，速速归队，报上名号，重整编制！”王清龙抽出长刀：“以后再降，格杀勿论！”
“多谢龙帅！”众溃兵拜谢。
溃兵跟着青龙军，进驻青川县城。连月鏖战，县城里的百姓，已经走的七七八八，所剩不多。
青龙军固守城防，埋锅造饭。溃兵们吃到了饭食，一个个高兴起来。
溃兵甲：“东哥，你怎么那么多银子，我看不止二两，足有五六两！难道华夏军给你的遣散费特别高？”
“每个人的遣散费都是二两，哪有什么区别！只不过，”溃兵乙压低了声音：“多投几次就是了。”
溃兵甲瞪大了眼：“投降还能多次么？”
“怎么不能！”溃兵乙得意的说道：“投降之后，马上就找一个闯军部队加入。遇到华夏军，再投降，就可以反复领到银子了！”
“我跟你说，我只领了三次，不算最多。我认识一个峰哥，足足投了八次，拿了十六两，他准备凑够二十两就回老家娶媳妇，还当个屁的兵！”
“这么厉害！有什么窍门没有？”
“有！每次打仗，先锋队什么的，都踊跃报名！但是一遇到华夏军，立刻就缴械投降。”
“不怕军官斩杀逃兵么？”
“所以说，要有技巧！军官就一个人，咱们人多！咱们先约好几个兄弟，一旦要投降，第一步就是把身边的军官控制起来，缴他的械，脱他的甲，逼他和我们一起投降！”
“妙啊！东哥，下次也带上兄弟一起发财呗！”
“哈哈，好说好说！”