圣堂骑士团的六名成员,在这片充满希望的土地上,都在为了领地的未来忙碌奔波。
艾伦和鲍勃带着冒险家瓦拉去了玫瑰城购买物资、出售哥布林尸体;
佐伊带着瘦弱的小女孩在领地外巡逻;
杰克带领奴隶们在开垦荒地;
珍妮在守护营地,负责后勤和物资分配;
小老虎霜影在哨塔顶层,监视双子河畔哥布林的动向。
至于山姆……山姆忙着给魅魔雅儿‘充能’。
午后,明晃晃的阳光如同滚烫的金箔,肆意倾洒在晨曦领地上。
杰克抬手遮挡刺眼的光线,目光投向营地角落的帐篷。
只见山姆酒足饭饱后,又急匆匆地钻进帐篷,身影消失在厚重的帘布之后。
“珍妮,”杰克大步走到营地中央,神色凝重,“我总觉得山姆和那个紫头发女人的行为透着古怪。”
珍妮正在整理物资,闻声抬起头,眼神温柔如水:“怎么啦,亲爱的?具体是哪里不对劲?”
杰克双手一摊,语气中带着几分不满:“咱们每个人都肩负着领地发展的任务,可山姆从早上回来后,就一门心思和他媳妇儿钻帐篷。”
珍妮脸颊微微泛红,轻笑着劝道:“说不定他们早就相识,久别胜新婚吧。咱们就别瞎操心了。”
“这可不行!”杰克皱起眉头,提高了音量,“伐木的工作谁来做?咱们现在还都住在帐篷里,没有足够的木头搭建围墙,领地的安全根本无法保障。”
“最起码按照艾伦说的,在哨塔周围搭起木墙吧。”
珍妮思索片刻,目光扫向不远处,高声喊道:“刀疤!”
刀疤嘴里塞着半块黑面包,听到呼喊,立刻猫着腰小跑过来,恭敬地站在杰克和珍妮面前,含糊不清地说道:“两位大人,有何吩咐?”
珍妮上下打量了刀疤一番,安排道:“你带几个民兵,等午餐结束,和伐木组一起去森林。记住,一定要带上武器,时刻留意周边情况,确保自身安全。”
杰克看着珍妮从容不迫的模样,由衷赞叹:“亲爱的,你考虑得太周全了。不像我,现在的脑子里乱糟糟的。”
珍妮踮起脚尖,轻轻为杰克擦去额头上的汗水,柔声道:“太阳这么毒,干活小心,千万别累坏了身子。等过段时间,领地壮大,人手充裕,咱们就能抽空修习武艺和魔法了。”
杰克握着珍妮的双手,目露爱意。
他休息片刻后,便带人来到领地的另一处边缘。
和早上开垦的那片荒地一样,这片荒地杂草丛生,地里还有一些石块、灌木。
由于双子河畔有哥布林等异族存在,杰克不敢让奴隶们使用火烧法(刀耕火种),只能让大家用锄头、铲子等工具开垦土地。
杰克戴着一顶草帽,草帽边缘沾满了泥土,帽檐下,他的眼神坚定且炽热。
“大伙加把劲,今天务必把这片地翻完!”杰克扯着嗓子喊道,声音洪亮,在荒地的上空回荡。
说罢,杰克往双手里吐了一口唾沫,双脚前后站立,右手握着锄杆中段,左手握锄杆高处,将锄头扬起,坚实粗壮的手臂发力,锄头在空中划过一道弧线,随后重重地落下,“咔嚓”一声,深深地楔进坚硬的泥土里。
通过挖、撬、拉等几个动作反复重复,一点一点地向前推进。
遇到石头,就把它扔到规划好的田间小径上。
遇到灌木丛,就用镰刀砍掉枝桠,然后用铲子一铲一铲地挖开泥土,把灌木根部铲除掉。然后半大的小孩子会捡起树枝和木根用于营地烧火做饭。
遇到稍微松软的土地时,杰克便换铲子,挖土前翻,把杂草的根挖出来,暴晒在太阳底下。
没过多久,他的衣服就被汗水湿透,紧紧贴在身上。
为了节省毛巾擦汗的时间,杰克褪去上衣,露出一身古铜色腱子肉。
杰克停下来清理下锄头、铲子上的泥土。 这时,白云遮住天上的太阳,他抬起头,拄着锄头,享受着片刻的阴凉。
望着天上的蓝天白云,远处的森林,近处的河流,脚下的土地,杰克内心安定不已。
他叉着腰欣赏眼前的土地,这里虽然不比双子河畔肥沃,但对他来说,已经足够了。
土地是最不会欺骗人的,一分耕耘,一分收获。
“大家加油,这里的土地开垦出来,可只用交三成税啊!”
正在劳作或休息的奴隶,听到杰克此话,纷纷干劲十足,积极性大增,和荒地里的灌木、杂草继续做起了斗争。
杰克自言自语:“可惜人还是太少了。不过30个人,不到一天,已经开垦了十亩土地,这已经很好了。”
他休息完毕,继续往前推进,不时观察地里谁干得好,谁在偷懒。
一位身形瘦弱的奴隶,每次挥动锄头都显得有些吃力,他的额头上布满了豆大的汗珠,顺着脸颊滑落,滴进刚翻开的泥土里。
杰克注意到了他的状况,快步走过去,拍了拍他的肩膀,鼓励道:“累了就歇会儿,调整好节奏,咱们慢慢来。”
“我以前也是农奴,好好干,命运是掌握在自己手里的。”
那名农奴不敢回话,趴在地上低声应和:“好的,骑士老爷,我一定好好干。”
杰克只觉得成为骑士之后,这个世界温柔了很多。
但他还是不习惯奴隶对他的跪拜,他一把拉起那名农奴,默默转身离去。
太阳西移,荒地逐渐被分割成一道道整齐的田垄,新翻的泥土散发着阵阵清香。
杰克看着眼前的成果,脸上露出了欣慰的笑容。 他望向远处的营地,心中充满了对未来的憧憬:等到这片荒地全部开垦出来,种上麦子,收获的季节,领地里将堆满金黄的粮食,大家再也不用为温饱问题发愁。要是能种上玫瑰镇的新品种麦子,就更好了。
“继续干!多干多得,努力就会有收获!”杰克再次喊道,声音中充满了力量。
奴隶们也重新打起精神,手中的锄头有节奏地一起一落,奏响了一曲劳动的赞歌。
在这片充满希望的土地上,他们挥洒着汗水,朝着美好的新生活一步一步前行。