“大人，这厮和鲍勃大人一个名字。据他交代，一共三个人，我们反复拷打之后，全部抓来了，三个人的口供也都对得上，他们的目的是评估领地潜力……”
艾伦对阿巴贡的工作很满意，他点了点头。
“伊戈甘拉是我们合作的伙伴，现在还是新月城的黑市负责人。”
他转过头道：“威尔首席，你怎么看？”
威尔看向手里的纸片道：“评估潜力？士兵数量、马匹这写了如此之多，我从来没听过这么荒唐的事，倒像是强盗踩点。”
威尔的话引起了艾伦的回忆，他想起了4月1日那天的大火。
阿巴贡见艾伦面色变化，连忙表示：“两位大人，他们虽不知道这背后隐藏着怎样的信息，但这已经不是一般的领民了，必须重拳出击！”
艾伦冷冷道：“处理好！”
随即，艾伦和威尔走出了军营，亲卫们上前给艾伦打伞，被艾伦拒绝。
他和威尔漫步走到哨塔下，暴雨打湿了他们的衣服，也掩盖了他们的交谈。
“威尔首席，我想，等比巴卜和伊戈尔回来，就着手调查那些尖头盔。”
“领主，我有预感，伊戈甘拉可能和强盗有牵连，至于玫瑰城……”
“难说……这场雨啊。”
艾伦看向远处等候的大卫，“大卫！”
大卫忙不迭跑过来：“大人，您吩咐。”
“去军营里找山姆骑士，把那三个人的事给他一字不漏说一遍。”
“遵命！大人！”
两人进入哨塔。
艾伦摩挲着一副盔甲。
晨曦领一共有13副精良盔甲；鲍勃有一套是凯尔上次的红甲，艾伦从安德鲁那儿买的12副罗曼制式盔甲。
高层除了珍妮和山姆外，艾伦，威尔，佐伊，杰克占去了四副；三个士兵队长刀疤，托尼，皮特占去了三副；亲卫阿巴贡占了一副。
目前这里还剩4副。
“首席，石桥是沟通狗头人山谷的必经之路，我想拿一副给詹姆斯，提升他的实力。”
“领主，詹姆斯此人为人稳重，恪守纪律。可行！”
“可惜啊，也就是这些盔甲太贵了，一套六七百金币，哎，眼下只能这样了。”
威尔去找西蒙主管视察农田，艾伦回到了会议室，他拿起纸笔，规划领地的下一阶段建设。
在纸上写着扩建城墙、修路、军队训练、异族清剿、开金矿和组织建立等词语。
“哥哥，哥哥。”库雅跑进了会议室，亲卫们并未阻拦。
艾伦看着湿漉漉的库雅，连忙拿起干布给她擦干。
“怎么了？”
“霜影太调皮了，它在门前的水缸里洗澡，还把水缸给抓破了。”
“哦，这样吗，那我必须去看看了。”
艾伦把库雅放在雨披下，看到了雨中的杰克。
“杰克，刚忙完回来，不多待几天，怎么就要走了？”
“领主，我待不住。”
“和珍妮吵架了？”
“没有的事，你先忙，我去找弗莱他们，继续去清理狗头人山谷周边的异族。”
杰克说完后，便匆匆离去了。
艾伦和库雅回到木屋，只见霜影已经从一只白虎变为了一只黑虎。
它趴在一个小水塘里玩得正欢，任由大雨落在自己身上，用爪子不断地拍击水塘，胡须已经全部变色，舌头伸在水塘里舔着脏水，尾巴乱晃。
看到艾伦走来，还兴奋地多滚了几个圈。
库雅道：“它太脏了，不能要了，今天不能让它进屋。”
艾伦和库雅进了屋，霜影还在小水塘里左右翻腾。
半晌，玩够了霜影，终于走进了屋子，艾伦和库雅已经准备好了干抹布，仔细地给它擦着身上的脏污，爪子缝隙，胡须等地方，两兄妹做得很仔细，虎虎待在原地享受着这一切。
擦干霜影的毛发后。
库雅拿着木板给了霜影一拐枣，“砰”的一下，力道刚刚好，懵逼不伤脑。
“让你玩，一天天地跟个小孩子一样。”
霜影立马躲进了床底，两只大眼睛在床底下发光，舌头还不时舔着爪子上的毛。
艾伦大笑道：“你不也是小孩子？”
“才不是呢，瓦拉说了，等他从外面回来，他要教我魔法的。对了，哥哥，你有没有派人去找瓦拉啊，我好几天没看到他了。”
“瓦拉很厉害的，猪圈的猪打架时，他只打公猪，他还说‘母猪能下崽，公猪随便打，反正怎么也会服的’。”
艾伦把库雅搂进怀里：“是啊，他很厉害的。派了派了，他很快就回来了。”
“啊啾”“啊啾”库雅接连打了个喷嚏，
艾伦拿了一件厚衣服把库雅抱进了被窝：“你快睡吧，别生病了。”
“哥哥，瓦拉说你是什么骑士团的团长，可我记得你不是我们晨曦领的领主吗？”
“呃呃，圣堂骑士团，一共六个人，我，鲍勃、山姆和杰克三位哥哥，佐伊和珍妮两位姐姐。”
“我才不愿意叫鲍勃哥哥呢，他的木屋最是神秘，里面有个看着就吓人白皮肤的女人；而且他每天早上可臭美了，自己还要打扮打扮，还要给玫瑰花浇水。”
“这是个人的习惯，小孩子别管大人的事情。对了，以后如果我一个人在会议室，你随时可以来找我，但如果我们在开会，你让阿巴贡和大卫他们禀报，不要为难。”
“好，我聪明着呢，哥哥。你放心，我有分寸，我可不像米琴家的小伦那么傻。”
两兄妹聊着聊着，库雅马上就要睡着了，她突然问道：
“哥哥，圣堂骑士团的团长和晨曦领的领主那个大啊。”
艾伦想了半天：“高度统一。”“就是一样大。”
睡梦中的库雅喃喃道：“哥哥，万一哪天团长和领主不是一个人了怎么办。”
“轰”，又是一声雷响，打断了艾伦的思考，他给库雅掖完被角，看着那张红扑扑的小脸蛋。
有些好奇是谁教库雅说这些话的？？
大卫在铁匠铺里找到了山姆。
山姆正用匕首割着胡子，他站在一旁没敢打扰，山姆放下匕首。
“有什么事，说吧。”
“有三个人，是新月城的伊戈甘拉派来的，他们……”
听完大卫的汇报后，山姆立刻开口道：
“我知道了。来帮把手，我这胡子两个月没打理了。”
清理完胡子，山姆恢复了往日的帅气，他现在的身高约有一米七五，眼神变得更加深邃，下巴留着浅浅的胡须，颇为性感。
“大卫是吧，回去复命，就说我知道了。”
大卫离去后，山姆披上雨披，走出了铁匠铺，朝着马棚走去，他的那把战锤，放在了铁匠铺里没有带着，身上只穿着一件皮甲，带着一把匕首。
他的头贴着龙血马，而后翻身上马，在大雨滂沱中朝着西方而去。
两个半小时后，他从普林关隘路过，城墙上，一名新来的骑士朝着他喊道：“过路费！”
山姆径直从城外而过，没有丝毫停留。
那骑士面色涨红，噔噔噔下了城墙，骑着坐骑朝着山姆追去。
可他的马哪里比得过龙血马，很快连山姆坐骑的马尾巴都看不到了，只能咒骂道：
“哪里来的乞丐，好不讲理！”
山姆从雨幕中返回：“把你刚才说的话再说一遍！”
那骑士抹了把脸，看清了山姆的面容。
“哈哈哈，原来是山姆大哥，我当是谁呢。大哥您慢走，我在城墙上一眼就看到您的身影了，特意过来送送您。”
山姆并未认出来，这是曾经新月城的同僚。
玫瑰城军营。
山姆向看守的骑士通报了自己是来参加考核的。
“你都没报名，来干什么，回去吧。”
山姆想着艾伦的嘱咐，递过去一枚金币：“大哥，帮帮忙，开拓领地事情太繁杂了，我给忘记了。”
“哎呀，本来从原则上来讲，得先报名，才能安排人员参加考试的，不过，看你一路赶来也不容易的，大雨天的，你进去吧。”
来到军营里的登记处。
一名骑士问道：“哪儿来的。”
“晨曦领。”
“晨曦领？你们这领地怎么搞的，都3个月了，没有一个人来参加晋升考核。”
他上下打量了山姆一番。
“名字。”
“晨曦之剑——山姆。”
山姆的回答让那名骑士笑得前仰后合：“你是不是骑士小说看多了，山姆就山姆，什么晨曦之剑，哈哈哈哈，进去吧。”
连日的暴雨让玫瑰城军营的演武场泥浆翻涌。
山姆站在场地边缘，紧了紧身上那件被雨水浸透的皮甲，目光扫过对面一字排开的五名黑铁骑士。
他们身披精良的锁子甲，腰间佩剑在雨中泛着冷光，脸上满是对这个来自偏远晨曦领挑战者的轻蔑。
“黄铜晋升考核，规则宣读——
第一，倒地为输；
第二，出圈为输；
第三，投降为输；
……最后，点到为止，不许杀人。”
主考官宣读完规则后，大声道：“第一场，山姆对罗杰！” 主考官的声音被雷声劈碎，暴雨又至。
罗杰是五人中最为壮硕的，他挥舞着阔剑，朝着山姆杀来，试图速胜。
山姆道：“来得正好，看剑！”迎着对方的攻击侧身闪避，手中匕首如毒蛇出洞，直取对方手腕。
罗杰显然没想到山姆的速度如此之快，仓促间挥剑格挡，阔剑被山姆飞身踢落。
他正欲捡起阔剑反击，泛着寒光的匕首搭上了他的肩膀，他有些惊讶，扭捏地向主考官解释道：“手太滑了，我没握住剑。”
主考官给了他一个白眼：“第一场，山姆胜，罗杰败！”
“主考官，真的雨太大了，我手滑了，眼睛里也进雨水了。”
“丢人现眼的东西，来人，拉出去！”
“主考官，真的是我不适应场地啊，我全力以赴应对，却没想到因为这样输掉考核……”
一队骑士走了进来，将还在解释的罗杰扔进了水塘里。
第二场的对手是擅长剑术的艾瑞克。
艾瑞克的剑招细腻且凌厉，每一次刺出都带着刁钻的角度。山姆一开始没有出击，在圈子里游走，一边抵挡对方的攻击，一边仔细观察其攻击规律。
当艾瑞克的剑再次刺来时，山姆突然一个后撤，左手用匕首格挡长剑，右拳挥出，重重砸在艾瑞克的腹部。
艾瑞克痛得闷哼一声，攻势也随之中断，山姆再补一拳，击中对方肩膀，艾瑞克踉跄一下，艰难站稳，可山姆的第三拳已经到了眼前。
艾瑞克大喘着气，看着距离眼眶不到三公分的拳头，他明白，山姆这一拳要是打下去，自己得躺好几天。
“新月城最强黑铁，名不虚传！我认输！”
主考官看向两人：“第二场，山姆胜，艾瑞克败！”
第三场的对手使用着灵活的轻剑。
他学着山姆上一场的战斗，和山姆在场地里不断游走，始终不肯正面接战。
山姆摸清了他的路数：
“别勉强了，你打不过我的，下去吧。”
对方反驳道：“你上把不就是这样赢的？”
场外的艾瑞克看着这一切，摇了摇头。
山姆往前冲去，他又继续闪躲，可没想到山姆只是佯攻。
实则在他往后闪躲时，山姆抄起了场地的盾牌，然后加快了速度，朝着他猛攻，当距离足够近时，山姆奋力将盾牌掷出，打乱轻剑骑士的节奏，紧接着掷出匕首扎中了他握剑的手。
轻剑骑士倒在地上，额头上汗水和雨水混合在一起，他的面色十分苍白。
山姆上前踩在他胸膛上，缓缓拔出匕首。
“自不量力，跳梁小丑。”
主考官点了点头：“第三场，山姆胜！”
三局连胜，山姆已经达到了五局三胜的标准，可以领取黄铜勋章了。
在主考官和其余骑士的注视下，山姆他大声喊道：
“我要打五个！”
他的声音穿过暴雨，让在场所有人都为之一振。
主考官道：“年轻人，你已经是黄铜骑士了，接下来的两场，输赢对你来说没有意义。别逞强了，你需要休息。”
山姆站在场中，丝毫不动。
主考官无奈道：“第四场，开始！”
第四场的对手是经验丰富的老兵哈罗德。
山姆选取了一把长剑，凌厉的攻击如同泼水，朝着哈罗德而去。
哈罗德的防守密不透风，躲在盾牌后寻找战机。
山姆没有急躁，他不断寻找机会，终于在一次交锋中，趁着哈罗德收招，将对方撞出了场地。
哈罗德从泥水中站起来：“后生可畏，厉害！”
主考官的声音再次响起：“第四场，山姆胜！”
最后一场面对的是五人中最强的骑士队长迪伦。
迪伦的长枪刚猛霸道，每一次击都带着破竹之势。
山姆战斗四场，仍有余力，又与他激战数十回合，迪伦的虎口早已裂开，他明白眼前的人是如何坚持这么久的。
两人不约而同，再次发起进攻，在雨中你来我往，好不热闹；泥浆飞溅，兵器碰撞声与雨声交织，两人的身形再次分开。
迪伦气喘如牛，他深呼一口气，看向了对面的山姆，那人的眼神似乎要吃人，有着用不完的力气。
他抹了把脸上的汗水，再次朝着山姆杀去。
这一次他佯装不敌，向后败退，长枪拖在地上，吸引山姆来追。
山姆果然跟在身后追击，迪伦回头大叫：“回马枪！”
哪知山姆偏头躲过，一个跪地滑铲抓住迪伦的长枪，一脚将迪伦踢出了场地。
山姆走出圈子扶起迪伦：“好枪法！”
主考官拍了拍手：“山姆，去年9月底加入的学徒营地，不到一年，竟有如此的战斗才情，真是个天才！”
“第五场，平局！”
迪伦率先开口：“大人，为何是平局，我分明已经输了。”
“我还没有宣布胜负，他就走出了圈子，当然算平局了。”
山姆打满五场，要的就是个名声，他听到平局哪里肯干，本来他的火气就爆，朝着主考官道：
“我不服！”
“我管你服不服，规则就是规则！回去吧，年轻人。我也该休息了。”
“休息？休息什么？玫瑰城到晨曦领，230多公里，我走了这么远的路，你说平局就平局，凭什么！”
主考官扭了扭脖子，朝山姆伸出了拳头：“年轻人！凭这个，服不服！”
山姆一步一步朝着主考官走近：“我！不！服！”
迪伦和艾瑞克上前连忙拉住山姆：“山姆，快给大人认错。”
“认什么错！我这一路赶来，浑身都湿透了，这一路的大雨和泥泞的道路，让我怎么服。还有这考核的场地，连个石板都没有，全是泥水，说不得被某些人贪污了。”
“好小子，嘴上没个把门的，我倒是要看看，你的嘴和实力，哪个更硬！”主考官脱下了衣袍，赤裸着上身，走进了场地。
“接我十招，就算你赢！”
其他正在参加考核的骑士纷纷跑过来看热闹，有好事者呼朋唤友：
“什么！主考官韦德正在热身，主考官已经下场了！”
山姆也脱下衣袍，露出一身腱子肉和八块腹肌，他把匕首包在衣袍里，缓缓走进场地。
“十招？我需要你让了吗？老东西，你听听你说的什么话，真是让我气不打一处来。”
“这人谁啊，敢挑战韦德主考官。”“好像是新月城的打铁匠，名叫山姆。”
“什么打铁匠，山姆是新月城的最强黑铁骑士，不过好久没有见到他了，据说在普林关隘以东开辟领地。”
“他疯了吧，韦德主考官可是玫瑰骑士团的啊，那里得是精锐白银骑士才能加入的。”“谁知道呢，可能是初生牛犊不怕虎吧。”
山姆对周遭的一切充耳不闻，凶横地看向了面前的韦德。
韦德以手作刀朝着山姆劈去，山姆早有准备，左手格挡，右手一记顶心肘，将韦德逼退。
韦德握紧双拳，一前一后，脚下颇有步法，再次杀来，山姆左右躲闪，却被韦德找到破绽，一脚踢倒在泥水中。
山姆擦干嘴角的血，站了起来。
“好，好，好。”连说三个好字，踏着泥水而来。
韦德躲过山姆的一脚上踢，右手虚拿，左手猛地向山姆心窝打来；山姆抓住韦德左手，从韦德肋下钻入，生生将韦德翻倒。
韦德大吃一惊，却又站起身来，不顾脸上的泥水：“好小子，小看你了。今日让你见见白银骑士的实力！”
“好大的口气，不知道的还以为你是勒布朗呢！”
围观的骑士们议论道：“这山姆，好生了得，交手数个回合，竟然和韦德骑士有来有回。”
“谁说不是呢，换我上去，可能三招我就倒下了。”
却说场中。
那韦德发了狠，来了气性，迎面向着山姆一拳，山姆堪堪躲过，却被韦德扫腿击倒。
山姆鹞子翻身，重新站立场中，引得骑士们一阵喝彩；山姆被喝彩声分了心，韦德飞扑过来，他一时不察，被按倒在地，韦德的身子一整个压在山姆身上。
“服不服！”
山姆本就是个火爆种子，哪里肯服：“我服你妈！”
他在地上反复挣扎，环手反抱韦德的腰肢，在泥水地里反复翻滚，如同鳄鱼捕食猎物时的死亡翻滚。
韦德死死抱住山姆，两人一时之间竟分不开，瞬间成了两个泥人。
山姆脑海略一思量，低头咬住了韦德的手，韦德吃痛立马松开。
两人各自站定，双眼如同猛兽般猩红，各自向前挥舞一拳，一拳之后，山姆退后三步，韦德退后五步。
“主考官！体力不支了吧！认输吧。”
“你也没多少力气了吧，认输吧，山姆。”
两人相视一笑，心里都明白，真正的战斗这才开始，体力，意志的考验即将分出胜负。
韦德和山姆同时向前，抱住对方的身体，想要把对方打回地面。
两个人脸贴着脸，胯骨相对，一会儿往左，一会儿往右，就这样在场中扯来扯去，他们的体力都已消耗干净。
突然，韦德看见山姆脸上露出一丝微笑，他暗道不好。
山姆那嘶哑的呼吸声几乎传进韦德嘴里，山姆硬生生把韦德朝着地面一寸寸贴近，那情景真是妙极了♂♂。
山姆的双腿像剪刀一样卡住了韦德的脖子，韦德拼尽全力也无法松开，最终无奈地拍了拍山姆，山姆这才放开韦德。
“山姆，我听说你是火元素骑士，怎么今天没见你动用这股力量。”
“没有火元素，有朝一日，我依然能成为高阶骑士！”
满身泥泞的韦德没有弄明白山姆的意思，满脸问号。
他一瘸一拐从地上爬起来，和山姆一起迎着大雨，洗刷身上的脏污。
“你战胜我了，按照骑士的规矩，我的白银勋章是你的了。”
“不需要，我会有自己的白银勋章，还会有黄金、铂金、翡翠……你就收好自己的破烂吧。”
韦德感激地看向山姆，他走出了场外，把场地留给了山姆一个人。
朝着天空大喊道：“第五场！山姆胜！”
“第六场，山姆胜！韦德败！”
全场寂静，唯有暴雨如注。
山姆站在场地中央，身姿挺拔。
他抬头挺胸，昂首阔步，面带微笑地向场外走去，骑士们纷纷给他让开了一条道路。
山姆甩了甩金黄色的头发，意气风发，睥睨全场。
他在后来的回忆录里写道：
“这是一场纯粹的考核，我以为那天只是寻常的一天，可多年以后我才发现，这其实是我人生中最棒的一天，这样的一天永远不会再有了。”
韦德从一名骑士手里接过一枚黄铜勋章，亲手递给了山姆。
眼神中满是赞赏：“从今天起，你就是一名黄铜骑士了！你不但征服了我，也征服了他们！”说完指向了围观的骑士们！
骑士们纷纷鼓掌，热烈祝贺山姆。
艾瑞克和迪伦赞叹道：“不愧是晨曦之剑，看来最强黄铜也非他莫属了！”
“是啊，真是战斗天才！”
“战斗天才？”
一位骑士将军营里的事给凯尔做了汇报，凯尔惊讶地回道。
现如今的凯尔已经养好了身体，不过经历了上次的刺杀后，他的心灵遭受了打击。
后来，经过几个女人的验证后，他彻底发现自己似乎失去了某种男性功能。
当然这一切只有他自己知道，因为知道他Ed的那些女人全都死了。
现在的他心平气和，热衷于一些奇奇怪怪的事情。
比如让女仆光脚踩在面包上，留下脚印子，然后他再把这些面包一一收集起来吃掉；又或者让女仆们把穿了一天的高跟鞋脱下来，往里面倒入昂贵的月光酒，再一饮而尽。
“你没看错吧，他真的赤手空拳击败了韦德主考官？”
“是！”
“山姆，山姆，这个名字怎么这么熟悉呢，”
凯尔一拍大腿：“哦，想起来了，是火元素骑士！快，快去请！”