程朝缓缓睁开双眼，入目是垂落的藤萝帷幔，空气中弥漫着奇异的药草清香。
“这是...”
她试图起身，身体好酸...不对，她的内力呢？！
暮色透过藤蔓织就的窗棂，榻边竹几上琉璃灯幽幽散发着光，晃动的灯影爬上程朝苍白的脸，一如她此刻纷乱的心绪。
这究竟是何处...
“可算醒了。”
清脆的声音从帐外传来，身着银纹短打的少年掀帘而入。
“昏迷三日，倒是舍得睁眼了。”
少年乌发高束，眉眼间透着不羁与狡黠。
他是谁。
程朝神色一凛下意识摸向腰间，指尖触到一片空荡，原本时刻佩戴的太平剑早已不翼而飞。
内力尽失，剑踪渺茫，这月族的水恐怕比毒蝶鳞粉还致命。
少年见状嗤笑一声：“别找了，在我这儿，你那剑倒是把好剑，不过在月族可没什么用。”
“萧溯呢？！”
程朝强撑着想要起身，因药效未散，身子不受控制地踉跄。
“哥哥还没醒。”
少年眼疾手快地扶住她，掌心传来的温度带着奇异的灼烫感。
哥哥？
他将程朝按回榻上，从袖中掏出瓷瓶在她手心倒出一粒碧色药丸：“把这个吃了，能解你身上的毒。”
程朝盯着药丸迟疑片刻，毒？她何时中了毒？
少年不耐烦地撇了撇嘴：“放心，我月族行事光明磊落从不使阴招。若真想取你性命，何必费心思救你？”
药丸入口即化，是草药的清甜。
“你既是月族人，为何唤萧溯作哥哥？”程朝抬眼打量少年，他发间系着银铃的发出细碎声响。
少年唇角不自觉扬起：“我叫东方漓，是哥哥的义弟。往昔他常穿梭林间教我练剑，陪我嬉戏。可后来……”
“后来他就再也没来过了。”他忽垂眸望着腰间晃动的银铃，神色间尽是落寞。
正说着，隔壁传来瓷器坠地的脆响。
“是哥哥醒了！”
东方漓眼睛骤然发亮，银铃随着他转身的动作撞出清越声响，衣袂翻飞间已掠出帐外。
原来萧溯竟与月族中人这般熟识...
程朝强撑着发软的身子，缓缓跟在后面。
“小漓？你怎么……”萧溯略显虚弱的声音传来。
竹帘外，他倚着珊瑚屏风半坐，在烛火晃过苍白的面容。
“我怎么在这儿？”
东方漓已扑到榻前，玉色短靴在青砖上蹭出闷响。
少年用力抹了把泛红的眼角，扬起下颌露出骄傲神色：“我可是月族族长，月族三十六峰哪处不是我东方漓的地盘？倒是萧哥哥狠心，这些年不来见我莫不是把我忘了？！”
萧溯苦笑：“这些年身不由己，多有疏忽。”
他转头看向程朝，眼中满是关切：“殿下，您没事吧？”
程朝尚未开口，东方漓便抢着说道：“有我守着，便是阎王来索命也得绕道！不过...”
“这位姐姐生得这般好看，可是哥哥的...”少年突然凑近萧溯耳畔，压低声音问到。
她...是他什么人？
萧溯喉结微动，目光在程朝绛色劲装与东方漓好奇的眼神间游移。
称是主子，太过狗腿。说是东家，又显寒酸...
正迟疑间，程朝已是开口：“我与萧溯乃同僚，此次前来是为求月族圣药救我父亲。”
“圣药？”
东方漓倏然后退半步，脸色瞬间沉了下来：“月族圣药传自太古，非族人不得染指，二位请回。”
阿爹身上的毒拖不得。
程朝正要开口，萧溯对她摇了摇头，示意她不要开口。
他挣扎着坐直身子，牵动背后未愈的伤口疼的皱眉：“小漓，程将军身中剧毒，唯有月族圣药可解。你若信我...”
“信！我自然信哥哥！”
发间银铃撞出凌乱声响，东方漓犹豫片刻：“哥哥，你不知道月族规矩，月族圣药只有青鸟能决定是否赐予。可如今……”
他的声音突然哽咽：“如今我父亲已经，已经……”
萧溯神色一凛：“老族长怎么了？”
东方漓别过头去：“只是如今月族...四年前灵泉异变，父亲为护族人...他临终前将族长之位传于我，可长老会觊觎圣药，山外又有各方势力窥探...”
“我根本不是当族长的料，我……”
程朝目光坚毅：“东方族长，或许我们可以帮你。程朝虽势微，但也有些武力或许能解月族之困。”
东方漓转身，目光灼灼盯着程朝：“你如何能相助？月族如今内忧外患，长老会把持祭祀，三日前更有人擅闯禁地。若你能查清此事，我便求族老们开一次议事堂！”
程朝与萧溯对视一眼，异口同声道：“去！”
东方漓带着程朝与萧溯穿梭在月族的竹林溪涧间。
“月族以竹为骨，以藤为筋，族人们大多擅长用毒与制药。”竹影婆娑间，东方漓抬手抚过垂落的紫藤花串。
山路渐陡，三人攀至峰巅时，云海翻涌如沸。
东方漓倚着嶙峋古松，银铃发饰在风中轻响：“世人皆道月族邪佞，却不知我族毒术实为护族之刃。”
他望着远方隐入雾霭的村落，目中泛起冷意：“不知是谁谣传月族圣药能起死回生，觊觎者如蚁附膻，若不使些雷霆手段，月族早成冢中枯骨。”
程朝凝视着云雾深处若隐若现的尖峰，轻声问道：“东方族长，那守护圣药的灵兽又是何物？”
“上古青鸟，自开族便盘踞在长生渊。它羽翼展可遮天，鸣声能碎金石，便是族中长老也只敢在禁地百里外焚香祷告。”
萧溯忽然按住心口，那里自踏入月族便隐隐灼痛，眸中翻涌着暗潮，青鸟...
族人突来报：“族长，族老请您议事！”
月族议事厅的青鸟兽首烛台烛火明腾，东方漓攥着腰间银铃，下首长老们逼宫的声浪此起彼伏。
“族长，你若再拿不出平息青鸟之法，明日便该履行祖训，禅让族长之位！”
蓝袍长老的象牙拐杖重重杵在青砖上，震得案上茶盏泛起涟漪：“长生渊禁地异动半月有余，族中灵药已折损大半，难不成要让全族跟着陪葬？”
“正是！”
八角窗透进的夕照里，红袍长老捻着胡须：“听闻长安中有人愿出千两黄金求购圣药，若能与外界通商......”
程朝坐在萧溯身侧，指尖无意识摩挲着太平剑柄。
“够了！我父亲说过，神女有言月族绝不能与外界通商！”
银铃碰撞，东方漓霍然起身：“明日辰时，我自会入长生渊！”
黄袍长老担忧道：“小漓，青鸟暴戾异常，你此去......”
“叔父不必多言，当年我父亲临终前将月族托付给我，如今灵兽异动本就是我的失职。”
发间银铃在穿堂风中叮当作响，东方漓盯着那几个长老冷笑：“但若有人敢趁乱染指圣药，别怪小侄不念旧情！”
“哼！黄毛小儿不知天高地厚！”
夜幕低垂时，程朝与萧溯在溪边找到独坐的东方漓。
“小漓。”
少年将整株曼陀罗浸入药鼎，蒸腾的紫雾中侧脸明暗交织。
“其实长老们说得没错。”
捣药杵重重砸在陶钵里，东方漓道：“四年来，我根本没能守护好月族。青鸟本是守护灵兽，如今性情大变，定是察觉到圣药将有劫难。”
“明日我与萧溯随你同去。”程朝蹲下身，指尖拂过溪畔花朵。
她望着少年骤然睁大的眼睛，温柔笑着：“我们答应你要为你查清是何人擅闯禁地的，况且，青鸟既与圣药息息相关，为了我父亲的性命我也非去不可。”
“不行的姐姐！”
东方漓抓住她的手腕：“长生渊有三重毒瘴，青鸟吐息成火，就算是月族精锐也无十足把握。”
“小漓，相信她。”
萧溯将完整的舆图铺在青石上，程朝借着萤石灯细看，图角隐约绘着青鸟振翅的纹样。
东方漓指尖轻叩青鸟纹样：“圣药非药，实为青鸟心头血。每取一滴，灵兽折寿十年。”
程朝轻声念出小字：“以血为引，破瘴通幽。”
这是顾家舆图上的暗纹...
东方漓凑过来，发间银铃扫过程朝手背：“可若要用鲜血......”
“青鸟认主需见故人血。”
萧溯抽出匕首划出细痕，他将滴血的手指按在舆图的青鸟纹样上，青鸟纹样闪烁微光。
“小漓，或许我们该赌一赌。”
...
长生渊入口阴森诡谲，程朝握紧剑柄望着盘旋在头顶遮天蔽日的毒蝶群，只觉头皮发麻。
又是毒蝶。
这群毒蝶比之前遭遇的更为可怖，翅展足有蒲扇大小，幽蓝的鳞粉如无数闪烁不定的鬼火。
萧溯挡在程朝身前，长剑出鞘：“殿下小心，这些毒蝶受青鸟影响，毒性恐怕更烈。”
“哥哥别担心，毒蝶不会攻击我们的。”东方漓迅速从腰间掏出药囊，将一把草药撒向空中。
“父亲告诉过我，毒蝶畏光恋火，若遇险可借岩缝地势周旋。”
药粉化作绿色烟雾弥漫开来，然而，这一次毒蝶群并未如往常般退去。
“怎么会？！”
蝶群发出刺耳的嗡鸣，如同千万把利刃同时出鞘朝着三人俯冲而下。
“小漓，退后！”
萧溯拉住东方漓的手腕迅速向后撤去，东方漓边退边不断撒出草药，但效果甚微。
“小心些！”
毒蝶群所到之处，草木瞬间枯萎，地面腾起阵阵青烟。
程朝在后退中冷静观察，蝶群虽凶猛，但似乎仍对火光有所忌惮...
她看向萧溯，萧溯同时会意。
“明白！”
他长剑一挥将几只近身的毒蝶斩成两半，程朝则趁机从怀中掏出火折子点燃随身携带的油纸，火光乍现的瞬间，毒蝶群明显骚动起来，攻势微微一顿。
“姐姐，它们又涌上来了！”
毒蝶群疯狂地扑向火光，程朝将燃烧的油纸掷向空中，萧溯立即挥剑劈砍，剑刃与油纸相撞，迸发出无数火星。
火星如流星般四散飞溅，落在蝶群中顿时燃起几簇幽蓝的火焰。
“殿下，这样下去不是办法，得找机会突围！”萧溯大喊道，声音被淹没在毒蝶的嗡鸣中。
程朝环顾四周，左侧有一处狭窄的山缝，或许能作为突破口。
她指着山缝喊道：“萧溯，小漓看左边！我们从那里冲出去！”
萧溯立即会意，长剑舞出剑网将身前的毒蝶逼退，为程朝开辟出一条道路。
“该死的。”
东方漓见状也不再徒劳地撒药，抽出腰间短刀加入战斗。他身形灵活在蝶群中穿梭，不时砍杀几只靠近的毒蝶。
毒蝶数量实在太多，三人很快便陷入苦战。
这样下去不是办法...
程朝感觉体力渐渐不支，手臂酸痛无比，萧溯的剑招依旧沉稳，但动作显迟缓。
“程朝，你还好吗！”
“无事！”
程朝强迫自己冷静下来，她观察着蝶群的攻击规律，每当它们发动一次大规模攻击后，会有短暂的间隙，这是突围的好机会！
程朝大喊：“等它们下一次攻击结束，我们立刻冲！”
片刻后，毒蝶群再次发动攻击，萧溯在前开路，剑光撕开蝶群，程朝的补刀与东方漓的毒粉交织成网，三人以楔形阵硬生生劈开生路。
“萧溯！”
“遵命！”
二道剑影刀光交织，将扑来的毒蝶一一击退，当蝶群的攻势稍缓，三人对视一眼，同时发力朝山缝冲去。
山缝狭窄陡峭，毒蝶无法大规模进入，只能在缝隙外盘旋发出不甘的嗡鸣。
“还好，总算能喘口气了。”
山缝间漏下几缕天光，程朝撑着膝盖剧烈喘息，发丝黏在汗湿的额角，衣襟还沾着毒蝶的残翅。
“姐姐，你刚刚好厉害。”
萧溯倚着岩壁缓了缓气息，见她后背微微颤抖，扯出个吊儿郎当的笑：“殿下这剑招越发凌厉了，不过比起属下当年雪夜独战恶狼的英姿，还差着些火候。”
多好的皮囊，偏生长了一张嘴。
程朝直起腰狠狠剜他一眼：“萧侍卫好大的口气，倒不如算算这次烧了多少火折子，回头从你月钱里扣。”
“依军律，护主之功当赏千金。可殿下这般克扣，属下可要去徐家二郎那儿讨个公道，就说程家军连军饷都发不出。”萧溯闻言夸张地抚胸作痛。
“哥哥和姐姐...”
东方漓倚着斑驳的岩壁，银铃发饰在幽暗中轻轻摇晃：“爹娘以前也是这般，爹爹总爱惹娘亲生气，娘亲就用藤鞭追着他满山跑。”
“咳！”
“咳咳！”
程朝别过脸去，指尖无意识摩挲着剑柄：“赏银先记着，等寻到圣药，再连本带利算清楚。”
指腹蹭了蹭脸，萧溯干笑两声：“多谢殿下。”
“等等！什么声音！”
萤石微光下，蜿蜒血痕从阴影中渗出......