在繁华的锦城，有一位富甲一方的员外，姓钱，人称钱员外。他家中田产无数，商铺林立，本应过着富足且心怀仁善的日子，可这钱员外却生性贪得无厌、吝啬至极。
他对待家中的仆人极为苛刻，不仅给的工钱少得可怜，还时常克扣伙食。对待佃户们，更是变本加厉，不断提高地租，稍有延迟交租，便会遭其打骂。城中的百姓对他敢怒不敢言，只能在背后偷偷咒骂。
这一年，锦城遭遇了百年不遇的大旱。大地干裂，庄稼颗粒无收，百姓们生活苦不堪言。许多人都断了炊，只能靠着挖野菜、啃树皮度日。一些体弱多病的老人和孩子，甚至因为饥饿和疾病而失去了生命。
而钱员外家呢，虽然也受到了一些影响，但他那巨大的粮仓里依旧堆满了粮食。百姓们实在没了办法，便纷纷来到钱员外家门口，跪地求他开仓放粮，救大家一命。可钱员外却站在大门内，叉着腰，冷冷地说：“我这些粮食也是辛辛苦苦攒下来的，凭什么要给你们？想要粮食，拿钱来买！”
百姓们哭诉道：“员外，我们如今连饭都吃不上，哪还有钱买粮食啊！您就行行好，发发慈悲吧。”钱员外却哼了一声，说：“没钱就别想从我这里拿走一粒米！”说完，便转身回了屋，还吩咐家丁把大门紧紧关上。
就在百姓们绝望之时，济公云游到了锦城。他依旧穿着那件破破烂烂的僧袍，脚蹬一双露出脚趾的草鞋，手里摇着一把破蒲扇，嘴里哼着小曲，大摇大摆地走进了城。
济公听闻了钱员外的事迹，决定教训教训这个贪心的家伙。他来到钱员外家门口，大声喊道：“钱员外，贫僧有笔大买卖要和你谈！”
钱员外听到声音，从屋里走了出来。他看到济公这副寒酸的样子，心中十分不屑，但还是问道：“你这疯和尚，能有什么大买卖和我谈？”济公笑着说：“贫僧听说员外家粮仓里粮食堆积如山，如今这大旱之年，粮食可是比金子还贵重。贫僧有个法子，能让员外的粮食卖出比现在高十倍的价钱。”
钱员外一听，眼睛顿时亮了起来，连忙把济公请进了屋里，问道：“大师，您快说说，是什么法子？”济公故作神秘地说：“员外有所不知，这旱灾乃是天意，是因为这城中有不祥之物作祟。只要员外把家中的粮食都拿出来，堆到城中广场上。然后贫僧做法，把这不祥之物用粮食之气养大。这旱灾自然就会扩大。到时候，粮食的价格肯定会暴涨，员外您可就赚大发了。”
钱员外听了，心中有些犹豫。他虽然贪心，但也担心这法子不管用。济公看出了他的心思，接着说：“员外放心，贫僧这法子可是有神灵庇佑的。而且，贫僧还会在做法的时候，让神灵给员外托梦，告诉您这旱灾扩大后粮食的行情。”
钱员外被济公说得心动不已，他一咬牙，说：“好，大师，我就信您这一次。不过，这粮食可不能白用，等旱灾扩大后，您得帮我把粮食卖个好价钱。”济公笑着说：“员外放心，贫僧既然说了，就一定会做到。”
于是，钱员外立刻吩咐家丁，把粮仓里的粮食都搬了出来，将粮食堆在城中广场上。济公则在一旁装模作样地做法，嘴里念念有词，还时不时地挥舞着破蒲扇。
百姓们看到钱员外竟然拿出了粮食，都纷纷围了过来。他们以为钱员外终于良心发现，要开仓放粮救大家了。可钱员外却站在广场上，大声说：“大家听好了，这些粮食可不是白给你们的。等旱灾扩大后，你们都得拿钱来买，而且价格要比现在高十倍！”
百姓们听了，都愤怒不已，纷纷指责钱员外太过分。就在这时，济公突然停止了做法，大声对钱员外说：“钱员外，你这贪心不足的家伙！这旱灾本就是因为你平日里为富不仁、欺压百姓，惹怒了上天，才降下的惩罚。你不仅不反思自己的过错，还想着趁机发灾难财，实在是罪不可赦！”
钱员外听了济公的话，又羞又恼。他指着济公说：“你这疯和尚，竟敢胡说八道！我……我要把你赶出去！”说着，便让家丁去抓济公。
济公却不慌不忙，他轻轻一挥破蒲扇。只见晴朗无云的天空，忽然出现大量乌云，汇聚翻滚，并引发雷声阵阵。不一会，便下起瓢泼大雨。把钱员外家的粮食全打湿了。
济公走到钱员外面前，说：“钱员外，你看，这就是你贪心的下场。上天有好生之德，你若再不知悔改，必将遭受更严厉的惩罚。”钱员外看到眼前的景象，又想到自己平日里的所作所为，心中终于感到了一丝恐惧和悔恨。他“扑通”一声跪在济公面前，哭着说：“大师，我知道错了，我以后再也不敢贪心了，求您救救我吧。”
济公点了点头，说：“知错能改，善莫大焉。你既然已经认识到自己的错误，贫僧就给你一个机会。等雨停了，你就把粮食免费分给百姓。以后还要善待家中的仆人和城中的佃户。只要你坚持做善事，上天自会原谅你的过错。”
钱员外连忙点头答应。从那以后，他真的改过自新了。他不仅把粮食分给了百姓，还降低了地租，对仆人也变得和善起来。锦城在大家的共同努力下，也逐渐恢复了往日的生机。而济公则继续他的云游之旅，去拯救更多迷失在贪欲中的人。