赵桓垂眸盯着兵卒头目额角渗出的血珠，喉结微动。
鸦雀无声的巷子里，唯有晚风卷着碎石子在青石板上打转。
半晌，他抬起眼，墨色瞳孔里翻涌的情绪转瞬凝成寒霜：“既敢应下，便别想着回头。”
“这泼皮闹事，聚贤楼脱不了干系。”
他伸手弹了弹袖口不存在的灰尘，声音像冰棱般砸在石板上，“这不是推断，是结果。你只需拿着结果去找证据。”
话音未落，兵卒头目浑身一颤，额头渗出的冷汗滴落在青砖缝隙里。
“记住，你只需做一件事：掘地三尺，把聚贤楼欺行霸市的罪证全翻出来。”
赵桓俯身时，腰间玉佩随着动作轻晃，在夜色里映出森冷的光。
他的目光紧紧盯着，兵卒头目那充满惊恐的双眼：“你该庆幸，那聚贤楼的背景，可是还不及皇城司监牢里刑具的万分之一。”
他刻意拖长尾音，看着对方喉结剧烈滚动，嘴角勾起一抹森然笑意，“若敢敷衍，那些能将人熬成脓血的玩意儿，会替本大人教你什么叫规矩的。”
兵卒头目闻言，忙不迭地点头，额头又重重磕在石板上，发出沉闷声响，“大人放心！小的就是豁出这条贱命，掘地三尺也要把聚贤楼的罪证全翻出来！”
“先起来吧！你唤作何名？
兵卒头目听闻赵桓的话，像是抓住了救命稻草，忙不迭从地上爬起。
却因起身太过急切，脚下一个不稳，险些又栽倒在地。
他竭力站稳身形，脸上的汗珠与干涸的血污混杂在一起。
他颤抖着抬手，抹了一把脸上的污渍，强忍着头晕目眩，声音带着一丝颤抖：“大人，小的名叫周得顺。”
“周得顺？”
赵桓垂眸望着对方胸前歪斜的军巡铺腰牌，边缘磨损的铜片泛着暗沉的光，忽然轻笑出声，“倒应了这世道求个顺遂的心思。”
而周得顺喉结滚动两下，额角新结的血痂在夜色中泛着暗红。
他盯着赵桓腰间若隐若现的玉佩，突然意识到这场闹剧背后藏着深不见底的旋涡。
这聚贤楼怕是触了这位公子的霉头。
他慌忙扯出讨好的笑，露出一口泛黄的牙齿：“小人若寻得线索，该往何处……”
赵桓微微眯起双眸，嘴角缓缓泛起一丝弧度。
这弧度看似平和，却隐隐透着不容置疑的笃定，悠悠开口道：“到时，我自会派人去找你的！”
“你只需牢记，此事干系重大，若敢敷衍了事，或是暗中通风报信，我会让你吃不了兜着走的。”
周得顺浑身一颤，膝盖几乎要发软跪地。
他强撑着挺直脊背，粗糙的手掌在衣摆上蹭出褶皱，“小的明白，小的明白，就是借小的一百个胆子，也不敢耍花样啊！”
他偷瞄赵桓神色，又佝偻着身子凑近半步，“大人，那这些泼皮……？”
赵桓神色淡然，微微摆了摆手，“一并带走！让他们在牢里好好‘回忆’一下，背后是谁在指使的！”
“喏！”
周得顺喉间挤出沙哑应答，脖颈青筋随着吞咽动作暴起。
他猛地转身，对着身后畏畏缩缩的手下们一挥手，粗着嗓子喊道：“都愣着干什么？还不赶紧把这些个泼皮给我捆严实了，押回军巡铺！”
那四个兵卒闻言，赶忙一窝蜂地冲上前去。
四人手忙脚乱地将那些瘫倒在地、吓得脸色惨白的泼皮们拉扯起来。
泼皮们起初还小声嘟囔、挣扎了几下。
可一看到兵卒头目那恶狠狠的眼神，又瞥见不远处赵桓冷峻的面容，顿时没了反抗的勇气，只能乖乖就范。
在一片推搡与低声咒骂中，兵卒们用绳索将泼皮们串成一串，像驱赶牲口一般，押着他们往军巡铺的方向走去。
赵桓立在巷口，望着蜿蜒远去的押解队伍，看那些晃动的人影渐渐融成墨色夜幕里的细点。
夜风掠过屋檐，将他的衣袍掀起一角。
王若悄无声息地欺身上前，压低声音，问道：“公子，就这么信他？”
顿了顿又补一句：“蝼蚁贪生，恐难担此重任。”
赵桓闻言，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，“棋子而已，落子无悔。他能探出几分，便算几分。”
他顿了顿，目光转向聚贤楼方向若隐若现的灯火，“朱家这棵大树，岂是一朝一夕能撼动的？”
“不过是借他的手，先试试水罢了。”
言罢，他袍袖一挥，带着王若冲、董先、陈昭等人转身离去。
“这秀禾家，离这儿还有多远？”赵桓一边迈步，一边问道。
靴底碾过巷口碎石，发出细碎声响。
王若冲脚下生风，刻意落后半个身位，压低声音道：“穿过这条巷子就到了。”
他目光警惕地扫过墙头晃动的藤蔓，掌心虚按在刀柄上。
方才，安群泼皮闹事的场景还在眼前晃动。
此刻，每一丝风吹草动，都让他后颈的寒毛直立。
虽说，手下之人皆是精锐，他们这方的守卫力量足以应对突发状况。
然而，赵桓的身份过于尊贵，可是容不得半点闪失的。
他比谁都清楚，这位公子爷一旦拿定主意，便是十头牛也拉不回。
劝诫的话语在舌尖转了几转，最终化作无声的叹息，又生生咽回腹中。
他沉默片刻，只能在心中默默祈祷，希望此行一切顺利，不要再生波澜。
赵桓似乎察觉到王若冲的担忧，微微侧过头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“不必如此紧张。”
王若冲微微一愣，随即抱拳，语气中带着一丝无奈：“公子，属下只是担心，这秀禾家怕是不简单。”
赵桓停下脚步，目光深邃地望向巷子尽头。
那里没有灯光，只能借着朦胧的月色，依稀辨认出房屋的轮廓。
月光洒在斑驳的院墙上，投下一片片模糊的光影。
他微微一笑，语气中带着一丝笃定：“正因为不简单，才更要去探个究竟。”
“况且，越是复杂的地方，往往越能窥见真相的蛛丝马迹。”
赵桓的靴底刚踏入巷口，就被软烂的泥地紧紧吸住。
鞋底瞬间沾满了褐黄色的泥浆，连他那锦袍的下摆也被溅上了点点污渍。