沙州急报传至大同，辽人果然动手了，而且速度如此之快，手段如此之狠辣！
帅府之内，气氛肃杀，贺烽看着那份染着烽烟气息的军报，脸上看不出喜怒，但熟悉他的人都知道，这平静之下蕴藏着何等汹涌的怒火，
“沙州治下，玉门关外三个军镇，五个哨所遇袭，守军阵亡四百余人，伤者被俘者无算，百姓遭屠戮，财物被抢掠，城镇被焚毁……好，很好，”
贺烽的声音冰冷：
“耶律大石，这是铁了心要与我镇朔军开战了！”
李御咬牙切齿：
“王爷，辽人使团尚在城中，他们竟敢如此！这是赤裸裸的挑衅！臣请立刻下令，擒杀萧斡里剌一行人，祭旗出征！”
慕白相对冷静，但脸色也十分难看：
“辽人此举，意在激怒我等，同时试探我西陲防务虚实，萧斡里剌留在此地，恐怕另有他图，然两军交战，不斩来使，若杀之，恐落人口实，于大局不利，当务之急，是立刻做出军事回应，打掉辽人的嚣张气焰！”
贺烽点了点头：
“先生所言极是，杀几个使者，于事无补，反而显得我等气量狭小，要打，就在战场上见真章！”
他目光扫过众将：
“张嶷到了何处？”
“回王爷，张嶷将军已过黄河，最快五日可抵达凉州，”
有参军立刻回禀，
“太慢！”
贺烽断然道：
“传令张嶷，轻骑简从，日夜兼程，三日内必须赶到凉州！到达后，即刻接管西线所有军务，组织反击！告诉李德忠，河西各地实行军管，征调所有可用骑兵，由曹武统一指挥，作为先锋，立刻西进，驰援沙州！务必挡住辽人兵锋，稳住战线！”
“命令苏锐，加快速度，其部狼骑不必再到朔方，直接转向河西！我要在两个月内，看到西线集结起不低于五万的机动兵力！”
“告诉董怀安，我要在三天内，看到关于这支辽人先锋军的详细情报，主将阿勒帕尔·伊辛的性格，用兵习惯，军队的构成，装备，士气，一切！”
一道道命令如同流水般发出，整个镇朔军开始为西线的战争全速运转！
信使四出，马蹄声碎，战争的阴云迅速向西凝聚，
……
与此同时，大同驿馆内，萧斡里剌也接到了来自西方的密报，他脸上露出一丝不易察觉的笑容，随即又收敛起来，恢复了一副高深莫测的样子，
他知道，皇帝的东进策略已经开始了，接下来，就要看镇朔军如何应对，
他相信，以西域雄师的悍勇和皇帝陛下的雄才大略，定能重现辽人昔日荣光，
他并不知道，一场远超他想象的雷霆反击，正在迅速酝酿……
河西走廊，凉州，
李德忠接到大同命令后，立刻行动起来，他本就是宿将，坐镇河西后，虽以维稳为主，但也从未放松过武备，
河西各军镇，屯堡的守军被迅速动员起来，进入临战状态，同时，一道道征调令发往归附的各族部落，尤其是擅长骑射的蕃部！
曹武的动作更快，他本部八千狼骑，加上从朔方牧骑和河西驻军中抽调的精锐骑兵，凑足了一万五千骑，
不带辎重，只携带十日干粮和必备箭矢，如同离弦之箭，出凉州，过甘州，直扑沙州方向，
他们的任务不是与辽人大军决战，而是迟滞敌军攻势，掩护张嶷主力布防，并寻找战机，打击辽人军的嚣张气焰，
沙州境内，已是狼烟遍地，辽人先锋大将阿勒帕尔·伊辛，是一名经验丰富的契丹老将，作战风格凶猛彪悍，
他利用骑兵的机动性，绕过仍有抵抗的沙州主城，肆意扫荡周边的村镇哨所，一方面掠夺物资补充军需，
另一方面也是为了制造恐慌，动摇镇朔军在当地的统治根基，
他站在一处刚被攻破的军镇废墟上，看着手下士兵驱赶着俘虏，抢夺着财物，脸上露出满意的神色，
在他看来，这些汉人军队和当初被他们轻易击败的西域诸国军队没什么两样，甚至更加懦弱，皇帝陛下对东方的顾忌，实在是有些多余，
“将军，探马回报，东面发现大队骑兵，打的是镇朔军旗号，人数约在万余，正向我们快速接近！”一名斥候飞马来报，
阿勒帕尔·伊辛挑了挑眉：
“哦？反应不慢嘛，才一万多人？看来镇朔军的主力确实被牵制在其他地方了，传令下去，停止劫掠，集结部队！让我们去会会这些不知死活的南人，让他们见识一下，什么才是真正的草原铁骑！”