李萱的指尖抚过密道石壁上的刻痕时,指尖被尖锐的石棱划破,血珠滴在冰冷的石头上,晕开一小朵暗红。这痛感让她想起第54次轮回——那时她被郭宁妃的人推下密道,摔断了左腿,在伸手不见五指的黑暗里爬了整整一夜,指甲磨掉了大半,血在地上拖出长长的痕。朱元璋找到她时,她正咬着牙往石壁上撞,他一把将她抱进怀里,龙袍上的金线刮得她脸颊生疼,却比密道里的寒气暖得多。
【轮回记忆:第54次,他跪在床前替她接骨,太医说“碎得太厉害,怕是要落跛足的病根”。他突然掀了药箱,吼道“治不好她,你们都陪葬”。后来她的腿果然好了,却看见太医院的人抬着口薄皮棺材出去,李德全偷偷说“陛下杀了三个说丧气话的太医”】
“小主,这密道太深了,要不我们回去吧?”春桃举着的松明火把忽明忽暗,照亮她煞白的脸,“刚才锦衣卫来报,说在密道尽头发现了几具白骨,看穿着像是……像是三年前失踪的宫女。”
李萱握紧了袖中的软剑,剑柄被掌心的汗浸得发滑。这密道连通着坤宁宫与冷宫,是马皇后私下往来的通道,第68次轮回她曾在这里撞见马皇后与淮西勋贵的密使交易,被发现后差点被活埋,最后是靠啃石壁上的苔藓才撑到朱元璋来,那时她的嘴唇都绿得发颤。
“再往前走一段。”她的声音压得很低,目光落在石壁上的烛台上——烛油还是热的,说明昨夜有人来过。“朱雄英说看见黑影往这边跑,说不定时空管理局的人就藏在里面。”
火把的光在前方投下扭曲的影,密道突然拐了个弯,一股腥甜的气味扑面而来。李萱示意春桃熄灭火把,两人摸黑往前走了几步,果然听见前方有动静,像是有人在低声说话。
“……三月初三的祭祀必须成,马皇后已经废了,吕氏那边还得盯着点,别让她坏了大事……”是个男人的声音,嘶哑得像砂纸磨过木头。
“放心,朱允炆那孩子已经被我哄住了,他会把朱雄英引到观星台的……”这声音李萱认得,是郭宁妃宫里的老太监!他不是被关在冷宫里吗?怎么会在这里?
李萱的心跳漏了一拍,刚要后退,脚下却踢到个硬物,发出“哐当”一声轻响。
“谁在那里?!”男人的声音骤然拔高,紧接着就有脚步声往这边冲来。
李萱拉着春桃往回跑,身后的火把瞬间亮起,照亮了追来的人影——为首的正是那个老太监,手里还握着把匕首,刀尖闪着寒光。
“抓住她们!别让这两个小贱人坏了大事!”老太监尖叫着,声音尖利得刺耳。
密道狭窄,两人跑不快,李萱反手将软剑扔给春桃:“你先走,去报信!”
春桃哭着摇头:“小主!要走一起走!”
“听话!”李萱一脚踹开追上来的小太监,转身往反方向跑,“我引开他们!”
她专挑岔路钻,身后的脚步声紧追不舍。跑过一个拐角时,她突然被脚下的藤蔓绊倒,重重摔在地上,膝盖磕在石棱上,疼得她眼前发黑。老太监的脚步声越来越近,她挣扎着想爬起来,却发现脚踝被藤蔓缠住了。
“跑啊!你倒是跑啊!”老太监狞笑着走过来,匕首抵在她的脖子上,“李才人,别怪老奴心狠,要怪就怪你挡了太多人的路。”
李萱的指尖在地上摸索,摸到块尖锐的石头,趁老太监不注意,猛地往他的脚背上砸去。老太监惨叫着后退,匕首“哐当”掉在地上。
“郭宁妃让你来的?”李萱爬起来,捂着流血的膝盖,“她还没死心?”
老太监的脸扭曲着:“娘娘说了,只要你死了,陛下的宠爱就都是她的!双鱼玉佩也能到手!”他突然从怀里掏出个瓷瓶,往李萱脸上泼来,“给我躺下吧!”
是迷药!李萱偏头躲开,药汁泼在石壁上,散发出刺鼻的气味。她趁机往前跑,却被老太监抓住了头发,狠狠往石壁上撞去。
“砰”的一声,李萱的额头撞在石头上,顿时血流如注,视线也开始模糊。她想起第62次轮回,也是这样被人按住撞墙,血糊住了眼睛,她却死死盯着老太监的脸,把这张脸刻进了骨子里——后来她复活,做的第一件事就是让人把这老太监杖毙,看着他在血泊里挣扎,心里却没有半分快意,只有无尽的疲惫。
“你以为朱元璋会来救你?”老太监狞笑着,又要去撞她的头,“他现在说不定正陪着哪个美人呢,哪还记得你这个小贱人……”
他的话还没说完,就突然惨叫一声,倒在了地上。李萱模糊的视线里,看到一个熟悉的身影——朱元璋!他手里还握着把剑,剑尖滴着血,显然是刚杀了人。
“陛下……”李萱的声音发颤,眼泪混着血往下淌。
朱元璋冲过来抱住她,手在她身上摸索,声音抖得不成样子:“哪里伤了?疼不疼?萱儿,你说话啊……”
“陛下,我没事……”李萱靠在他怀里,闻着他身上的血腥味,突然觉得无比安心,“他们要在三月初三祭祀,还要让朱允炆引朱雄英去观星台……”
“别说了,别说了……”朱元璋抱起她往外走,脚步快得像风,“朕知道了,朕都知道了……”
密道外的阳光刺眼,李萱眯着眼,看见常氏和春桃正焦急地等着,朱雄英趴在常氏怀里,看见她回来,突然放声大哭:“姨母!我怕!”
李萱的心揪了一下,伸出手想摸摸他的头,却发现自己的手抖得厉害。
回到承乾宫,太医正在给她处理伤口,朱元璋坐在旁边,眉头拧得像个疙瘩,看着她额头的伤口,眼圈红得吓人。
“陛下,”李萱轻声道,“郭宁妃和老太监怎么办?”
朱元璋的声音冷得像冰:“查!把所有参与的人都查出来,一个不留!”他握住她的手,掌心的汗混着她的血,黏腻而滚烫,“萱儿,委屈你了。”
李萱摇摇头,眼泪却掉了下来:“我不怕委屈,我怕……怕三月初三护不住英儿,怕……怕再也见不到你。”
朱元璋突然俯身,在她的额头印下一个轻柔的吻,避开了伤口:“不会的,朕向你保证,三月初三,朕会守在你身边,守在英儿身边,谁也别想伤你们分毫。”
这是他第77次说“保证”,可这次,李萱信了。
夜里,李萱被疼醒,发现朱元璋还坐在床边,手里拿着那枚合璧的双鱼玉佩,借着月光仔细看着。
“睡不着?”她轻声问。
朱元璋将玉佩放在她的掌心:“这玉佩真能挡住时空管理局?”
李萱握紧玉佩,冰凉的触感让她清醒了几分:“我母亲说过,双鱼玉佩是时空管理局的克星,只要合璧,就能定住时空,让他们无法作祟。”
朱元璋沉默了片刻,突然笑了:“那我们就用它,给那些人来个措手不及。”
李萱看着他眼底的坚定,突然觉得心里的恐惧都消散了。第77次轮回,她终于不再是一个人挣扎,有他在身边,再大的风浪,她都敢闯。
窗外的月光透过窗棂,照在两人交握的手上,也照亮了掌心的双鱼玉佩。李萱知道,三月初三越来越近了,一场硬仗就在眼前。
但她不怕了。
因为她的身边,有朱元璋;她的手里,有能定住时空的玉佩;她的心里,有无数次轮回积累的勇气和爱。
这次,她要和他一起,赢回一个没有轮回的未来。