此言一出，满座皆惊。
木易脸上的笑容瞬间凝固，眼中爆发出难以置信的光芒，猛地看向陈锋。徐氏掩口轻呼，美眸中异彩连连。就连一直埋头苦吃的叶承也停下了筷子，眨巴着眼睛看着自家大哥。
那首《破阵子》——“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营……”早已随着商旅驿马传遍大江南北，其沙场豪情、家国悲愤，震撼了无数士子文人，被誉为边塞词中的千古绝唱！谁能想到，作者竟是眼前这个看起来不过二十出头、气质更偏向文雅的年轻人？
一个能写出“云想衣裳花想容”这等绮丽诗句的人，竟也能写出“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”这般杀气腾腾的壮词？这两种截然不同的风格，竟然会出现在同一个人身上？
陈锋心中也是一震。他没想到当初在侯府为了应付场面随口念出的词，竟已传得如此之广。事已至此，再否认只会显得虚伪。
他迎着木萧锐利的目光，坦然地点了点头：“不敢欺瞒伯父，那首《破阵子》，确是晚辈在侯府席间，有感而发，信口胡诌之作。”
“哇！”莺儿激动得差点从椅子上跳起来，小手指着陈锋，对着木萧大声道：“爹爹！你听见没！就是陈哥哥！你当初拿到那首词的时候，在书房里来来回回走了好几趟，嘴里一直念着‘了却君王天下事，赢得生前身后名’，还说写这词的人，胸中定有百万甲兵，是个顶天立地的大丈夫！”
“你还说……你还说能写出这等词句的，不是个征战沙场的老将，也定是个饱读诗书的狂生，怎么也得三四十岁！你猜错啦！”
木萧被女儿当众揭了老底，饶是他城府深沉，脸上也难得地浮现出一抹尴尬的红晕。
他佯怒地瞪了女儿一眼，才转向陈锋，语气中带着由衷的叹服：“贤侄莫怪小女无状。当初听闻此词竟出自一弱冠青年之手，老夫心中确实存疑，以为是镇北侯为提携后辈而造的声势。但今日，亲耳听闻贤侄那首婉约清丽的《清平调》，又亲眼目睹贤侄在朱雀大街上那干脆利落、迅捷如电的身手……老夫方知，这世间真有‘文能提笔安天下，武能上马定乾坤’的天纵之才！后生可畏，后生可畏啊！”
陈锋被夸得有些赧然，连连谦辞：“伯父谬赞，晚辈愧不敢当。不过是些微末之技，当不得如此盛誉。”
接下来的酒宴，气氛变得更为热烈。话题从诗词歌赋蔓延开来，谈及《诗经》的质朴、《楚辞》的瑰丽、前朝乐府的叙事之美，再到当世格律诗的严谨与突破。木萧与木易父子二人学识渊博，引经据典，信手拈来，见解精辟。林月颜也渐渐抛开了先前的拘谨和羞涩，偶尔加入讨论，其言辞之清雅，见解之独到，尤其对音律的敏锐感知，让木家父子眼中频频闪过赞赏之色。
唯有叶承，仿佛置身于另一个世界。当众人高谈阔论《诗经》风雅颂的区别时，他正专注地对付着一盘油亮诱人的金陵烤鸭，吃得满嘴流油。
当大家在讨论“关关雎鸠，在河之洲”的意境之美时，他会突然来一句：“这河里的鱼，清蒸肯定好吃！”
当大家在感叹“对酒当歌，人生几何”的苍凉时，他会咂咂嘴道：“这酒不错，就是没我爹藏的酒好喝！”
当木易刚兴致勃勃地提到前朝某位大儒的乐府诗名篇，叶承却猛地抬头，指着刚端上来的一盘热气腾腾的蟹黄汤包，瓮声瓮气地问：“木大哥，这个包子……它怎么皮这么薄，不会破吗？里面是啥馅儿？闻着可真香！”
当话题转向当世流行的格律诗平仄时，叶承已经拿起一个汤包，小心翼翼地咬开一个小口，吸溜着里面滚烫鲜美的汤汁，烫得龇牙咧嘴，还不忘含糊地赞叹：“好吃！真鲜！比俺们北方的羊肉包子还够味！”他那憨态可掬又专注美食的模样，彻底冲淡了雅间里最后一丝拘谨，连木萧严肃的脸上也露出了些许笑意。
诗词风雅过后，木萧放下筷子，目光变得深邃，话锋悄然一转：“贤侄，你自北地而来，一路所见所闻，想必比我们这些久居金陵之人，更知民间疾苦。老夫在地方为官时，曾遇到几桩颇为棘手的案子，至今思之仍觉困惑。贤侄心思缜密，见解不凡，不知可否为老夫参详一二？”
“伯父请讲，晚辈洗耳恭听。”陈锋打起精神。
木萧便将案情娓娓道来。原来，是当地一支商队的货船在运河上意外沉没，满船的丝绸茶叶都泡了水。
货主和船主互相指责，闹到了公堂之上。货主说船主为了多赚钱，严重超载，才导致船只沉没，要求船主赔偿全部损失。船主则坚称自己是按照规矩装的货，是货主自己打包不善，货物在途中移位，导致船体失衡，才翻的船，只愿意承担部分责任。双方各执一词，又都拿不出确凿的证据，县令判了几次，双方都不服，案子就这么僵持了下来。
陈锋略一思索，便道：“此案关键，在于厘清责任。官府应调取两份凭证：一是货主托运时的详细货物清单，载明种类、数量、重量；二是该货船在船行登记备案的载重吨位。若货物总重量远超该船核定载重，则船主为牟利超载航行，遇风浪时抗风险能力大减，船主当负全责。若货物重量在核定载重之内，则视为双方共担风险，船主虽无主观过错，但作为承运方，亦难辞其咎，当酌情赔偿货主部分损失。”
“此乃契约精神与风险共担之理。三是查货。丝绸虽毁，但残留的样品尚在。可寻经验丰富的织造师傅前来鉴定，便知其成色好坏，价值几何。如此，责任划分，赔偿多少，自然一清二楚。”
木萧眼中精光一闪，微微颔首，不置可否，继续抛出第二个难题：“其二，则是一桩‘无头公案’。某地一富商于家中密室被杀，门窗皆从内反锁，现场无打斗痕迹，贵重财物未失，死者生前也无明显仇家。唯一的线索，是死者紧握在手心的一枚奇特的金属纽扣，非本地样式，也无人认得。官府查访数月，毫无头绪。此案，贤侄以为该如何着手？”