陈锋沉吟片刻，条分缕析：“此案看似无头，实则线索就在那枚纽扣与现场本身。”
“其一，所谓密室，未必是真。需仔细查验门窗锁扣、墙壁地面有无密道、夹层、翻板等机关痕迹，凶手可能杀人后从容布置。”
“其二，检验尸体，确定死亡时间、致死原因，看是否有中毒迹象。尤其指甲缝、口腔、衣物，看有无搏斗痕迹或他人皮屑毛发。”
“其三，详查死者人际关系，近期接触之人，包括家人、仆役、朋友、生意伙伴，看有谁具备作案动机和时间。表面无仇未必真无，或为财，或为情，或为隐秘恩怨。”
“其四，那枚纽扣是关键。可将纽扣的材质、样式、做工画影图形，交由城中所有裁缝铺、布庄、乃至当铺辨认。若纽扣材质特殊，样式奇特，则极可能是某种特殊行业或特定工匠所制，比如……军中某些特殊营伍的标识，或是某些秘密组织的信物？顺着这条线，或许能揪出凶手身份。”
他这一番分析，逻辑之缜密，思维之开阔，简直不像一个二十出头的年轻人，倒像个经验丰富的老刑名。
木萧和木易听得连连点头，看向陈锋的目光，也从最初的欣赏，变成了真正的重视。
接下来，木萧又问了几个关于地方治理、民生疾苦、吏治整顿的问题，范围越来越广，触及的层面也越来越深，甚至涉及一州之地的赋税、漕运、灾荒应对等核心政务。
陈锋打起十二分精神应对。他结合前世的知识积累和对这个时代社会运行规则的深刻理解，回答得既谨慎又大胆。他没有引经据典掉书袋，也没有空谈仁义道德，而是直指问题本质，提出的方案往往切中时弊，新颖且具备一定的操作性。
比如谈到抑制土地兼并，他提出“清丈田亩，按实有田产征税；抑制豪强，鼓励垦荒，给流民以生路”；谈到漕运损耗，他提出“分段负责，厘清权责；改良船型，减少损耗；严查中饱私囊”等。虽然有些想法在这个时代实施起来阻力巨大，但其思路之清晰，眼光之独到，已足以让木家父子刮目相看。
林月颜在一旁安静地听着，看着自己的夫君在两位身份显然极为不凡的“伯父”、“兄长”面前，从容应对，侃侃而谈，那份沉稳自信与胸中丘壑，让她心中充满了骄傲与爱慕，眼眸中光彩熠熠。
终于，在陈锋回答了关于如何处理边境互市摩擦的问题后，木萧端起酒杯，却没有喝，目光变得无比深邃锐利，仿佛要穿透陈锋的灵魂。他将话题引向了最核心、也最危险的领域——天下大势。
“陈贤侄，”木萧的声音低沉而凝重，“你自北疆而来，亲身经历过边关烽火，对大元的情形，想必比我们这些身处江南、只听奏报之人，了解得更深，感触也更真切。如今我大乾，内有党争倾轧，耗损国力；外有强敌环伺，北元铁骑虎视眈眈，西南大楚厉兵秣马，东海扶桑倭寇更是频频侵扰海疆。以贤侄之见，我大乾当前危局，破局之道，究竟在何方？”
这个问题如同一柄悬顶之剑，瞬间让雅间内的空气凝固了。
陈锋的心猛地一沉，警铃大作！
这已经不是普通的闲聊，而是真正的考校！甚至可以说是……政治立场的摸底！
眼前这位“木伯父”的身份，他心中已隐隐有了一个惊人却合理的猜测。若真是那人，自己接下来的每一个字，都可能成为悬在镇北侯府、悬在自己和月颜头顶的利剑！
他沉吟片刻，小心地组织着语言，试图避开这个陷阱：“木伯父谬赞了。晚生不过一介山野村夫，人微言轻，岂敢妄议国事？此等天下大计，自有朝中诸公与圣上定夺，晚生不敢置喙。”
陈锋见推辞不过，知道今日若不说出些真东西，怕是过不了这一关。他深吸一口气，迎着木萧和木易审视的目光，沉声道：“既然伯父垂问，那晚辈就斗胆说几句浅见。”
“晚生以为，收复故土，重振河山，此乃我大乾军民夙愿。然……短期之内，恐难实现。”
此言一出，木易眉头微蹙，木萧则面无表情，只是眼神更加深邃。
陈锋没有理会，继续道：“其一，大元势强，非一日之寒。其铁骑之锋锐，野战之剽悍，冠绝当世。我大乾虽有叶家军、马家军等百战雄师镇守边陲，浴血奋战，保境安民，但终究是处于守势。若贸然兴兵，劳师远征，深入漠北草原，后勤补给线漫长脆弱，地形气候皆利于敌而不利于我，胜算……渺茫。需知守成有余，进取不足。”
“其二，”陈锋的声音更加低沉，“我大乾内耗之严重，恐为心腹大患。朝堂之上，党同伐异，攻讦不休，空耗国力于无谓之争；文武之间，隔阂日深，将不知政，政不通军。地方之上，豪强兼并土地，胥吏盘剥百姓，吏治腐败丛生。国库空虚，仓廪不实,民生凋敝，百姓赋税沉重，喘息艰难。”
“每年朝廷拨给边军的粮饷，层层克扣之下，能有五成到边军手上，便已是谢天谢地。此等情形之下，妄言大举北伐，无异于以卵击石，徒耗元气，恐招致更大的灾祸。国未安，何以攘外？谈何北伐？”
雅间内落针可闻，只有江风从窗外吹入的细微声响。
“其三，也是最重要的一点，”陈锋停顿了一下，目光扫过木萧和木易凝重无比的脸庞，终于说出了那个最核心、也最危险的判断，“晚生以为，我大乾如今所缺者，非边关浴血的良将，亦非能征善战的精兵。”
他的声音压得极低，却字字如锤，敲在人心上：
“所缺者，乃是一位能洞察时弊、廓清寰宇、凝聚人心、励精图治的……英主明君！”
“唯有明君在位，扫除积弊，整顿吏治，富国强兵，使上下同心，军民一体，方有驱除鞑虏、光复山河之望！否则，纵有名将精兵，亦难挽狂澜于既倒！”
这番话，可谓是大胆至极！甚至有些大逆不道！
最后两个字落下，雅间内一片死寂。窗外的河风似乎都停止了流动，只有远处隐隐传来的丝竹声，更衬得室内落针可闻。
木萧端着酒杯的手，悬在半空，久久未动。他深邃的目光牢牢锁定在陈锋脸上，仿佛要将他从里到外看个通透。那目光里有震惊，有审视，有探究，甚至……有一丝难以言喻的复杂。
木易也收起了惯常的笑意，神色变得无比凝重，看向陈锋的眼神充满了全新的意味。
徐氏和林月颜更是屏住了呼吸，连莺儿都似乎感受到了气氛的凝重，乖乖地依偎在母亲身边，不敢出声。
时间仿佛凝固了。不知过了多久，也许只是一瞬，也许是很久。
木萧终于缓缓放下了那杯一直未饮的酒。他长长地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出。那叹息声中，仿佛包含了无数难以言说的情绪，有欣赏，有无奈，也有一丝……悲凉。
他抬起头，再次看向陈锋，眼神已恢复了平日的深邃平静，只是那平静之下，似乎涌动着更深的波澜。他对着陈锋，郑重地举起酒杯。
“陈贤侄……高见。老夫……受教了。”