李文博攥紧了拳头，修剪整齐的指甲深深刺入掌心，带来尖锐的刺痛，可这痛楚，远不及他心中半分！
他身后的那几名求是学堂的学子，更是如遭雷击。
一个个脸色煞白，眼神呆滞，看向孔长瑞的目光，从最初的不敢置信，迅速演变成了赤裸裸的羡慕、嫉妒，以及深深的懊恼。
他们想不通，陛下为何会如此信任孔长瑞？
将如此重要的疆域，如此天大的权柄，就这么轻飘飘地，交托给一个上任顺天府尹还没满月的年轻人？
疯了！陛下一定是疯了！
可看着龙椅上那位帝王深邃如渊的眼神，他们又感到一阵刺骨的寒意。
不，陛下没疯，疯的是他们自己，是他们看不懂这九天之上的风云变幻！
然而，被这道雷霆圣旨当头砸中的孔长瑞，却比他们任何一个人都要懵。
巨大的幸福感和山岳般的责任感，如同两座大山，狠狠地压在他的心头，让他几乎喘不过气来。
他感觉自己不是跪在冰冷的地砖上，而是飘浮在云端，周围的一切都变得那么不真实。
他想起了西山矿村那间四面漏风的破败茅屋。
想起了逸哥儿捧着书本，那双清澈又充满渴望的眼睛。
想起了自己为了修一条路，为了给矿工们争取一点点抚恤，算账算到深夜，熬得双眼通红的日子。
他本以为，自己所做的一切，不过是尽一个读书人“求是”的本分，求一个俯仰无愧于天地。
却从未想过，那位高坐于九重宫阙之上的帝王，竟将他的一举一动，全都看在眼里，记在心里！
原来，你走的每一步，他都在看。
原来，你的所有坚持，他都懂。
士为知己者死！
士为知己者死啊！
一股滚烫的热流从心底直冲脑门，瞬间冲垮了理智的堤坝，孔长瑞再也控制不住，眼泪决堤而下。
他不是哭，而是激动！是感动！是毕生所学终有回报的狂喜！
“陛下！”
孔长瑞猛地抬起头，那张沾着尘土的脸上，已经满是纵横的泪痕，可他的声音，却带着一种前所未有的决绝与铿锵，仿佛要将自己的灵魂都吼出来！
“臣……臣何德何能，敢受陛下如此天恩！”
说完，他猛地俯下身，将额头重重地磕在了冰冷坚硬的金砖之上！
“砰！”
一声沉闷至极的巨响，让殿内所有人的心脏都跟着狠狠一抽。一股血腥味瞬间弥漫开来。
“臣，孔长瑞！”
“砰！”
又是一记响头，他额前已是一片血肉模糊，鲜血顺着脸颊流下，与尘土和泪水混在一起。
“愿为陛下，肝脑涂地！死不旋踵！”
“砰！”
“安南不定，臣，誓不回京！”
“若负陛下所托，臣愿提头来见！”
三记响头，声声泣血！
字字诛心！
李文博等人看得目瞪口呆，浑身巨震！他们终于明白了。
他们和孔长瑞的差距，不在才学，不在能力，而在这份敢为帝王舍生忘死的赤胆忠心！在这份将个人生死置之度外的决绝！
龙椅之上，李睿静静地看着那个跪在地上，以头抢地，血染金殿的年轻人，心中那根名为帝王心术的弦，被狠狠拨动了。
他缓缓起身，一步一步走下御阶。
他没有说话，只是走到孔长瑞面前，弯下腰，伸出双手，亲自将这个浑身颤抖，几乎要虚脱的年轻人，从地上扶了起来。
“你的忠心，朕收到了。”
李睿的声音，不再是君王的威严，而是带着一种罕见的温和与郑重，仿佛一位师长在看自己最得意的门生。
他从袖中取出一块洁白的丝帕，亲手为孔长瑞擦去额头的血迹和污渍。
这个动作，让满朝文武，尤其是那些新晋的年轻官员，眼珠子都快瞪出来了！
天子亲手为臣子拭血！
这是何等的殊荣！
这是何等的信任！
“朕不要你的头。”李睿将染血的丝帕随手丢给王德全，目光灼灼地看着孔长瑞，一字一句地说道。
“朕要你，给朕在安南，立起一块碑。”
“一块我大夏永镇南疆的碑！”
“朕要那里的所有人，世世代代，都只说汉话，写汉字，读我大夏的书，考我大夏的科举，奉我大夏为宗主！”
“朕要他们，从里到外，从血脉到灵魂，都变成我大夏的人！”
“至于那些被困在山里的叛军……”李睿的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“他们不是喜欢当野人吗？”
“那就让他们，永远当野人好了。”
“安南的开发，需要大量的苦力。那些不服王化的土着，那些桀骜不驯的山民，都可以成为你建设新安南的‘砖石’。”
“懂了吗？”
孔长瑞心神剧震！
他懂了！他彻底懂了！
陛下这哪里是让他去教化万民，这分明是让他去执行一场彻头彻尾的文化征服和种族同化！
用大夏的煌煌文明，去碾碎安南的落后与蒙昧。
用大夏的铁血秩序，去取代安南的混乱与反抗！
用那些不听话的人的血肉，去浇灌出一片真真正正，永永远远属于大夏的沃土！
这手段，不可谓不酷烈！不可谓不狠毒！
孔长瑞的脑海中，一瞬间闪过圣人“有教无类”的教诲，但那念头只存在了刹那，便被一股更狂热的火焰所吞噬！
为天地立心，为生民立命！安南之民亦是生民！与其让他们在叛乱和愚昧中代代沉沦，不如用雷霆手段，为他们的子孙后代，换来一个文明开化，长治久安的未来！这才是真正的经世致用！这才是真正的为万世开太平！
“臣……遵旨！”孔长瑞再次躬身，声音嘶哑，却充满了山崩地裂般的力量。
“很好。”李睿满意地点了点头。
他转身，从王德全捧着的托盘上，拿起了一样东西。
那不是官印，也不是圣旨。
而是一块通体漆黑，雕刻着狰狞龙纹的铁牌。入手冰冷沉重，仿佛握着一块万年玄冰。
正是那块，当初赐予孔长瑞，让他彻查西山矿村贪腐案，可“先斩后奏”的锦衣卫金牌！