只听阮二牛的声音再次响起，比之前更加洪亮，更加坚定！
“但是，一个人，是孤单的，是弱小的！只有人聚在一起，才能强大！”
他指着那个“国”字，一字一顿地解释道：“外面一个‘口’，是我们的土地和家园；里面一个‘玉’，是粮食，是财富，是让我们活下去的根本！有土地，有粮食，有我们这些活生生的人，这才是一个‘国’！”
“一个能让我们吃饱饭，能让我们有尊严地活着的国，才是我们应该效忠的国！”
“学会了汉字，未来，我们安南人，要建立的，就是这样一个崭新的‘国’！”
“轰！”
这番话，如同一道惊雷，在所有人脑海中炸响！
三爷爷等人面如死灰，再也说不出一句话，踉跄着被人群挤开。
而那些村民，那些孩子，虽然未必完全听懂，但他们能感受到那股蓬勃的、崭新的力量！
他们看着木板上那两个字——
人。
国。
仿佛看到了一个前所未有的，光明的未来。
……
祠堂里，三爷爷等人被村民们毫不客气地挤到了一边，狼狈不堪。他们脚下不稳，差点被一个扛着锄头的汉子撞倒，那汉子却连看都没看他们一眼，目光灼灼地望着前方。
他们看着那个站在学堂中央，被几十双亮晶晶的眼睛簇拥着的阮二牛，只觉得那身影无比刺眼。
那不是他们熟悉的，那个温顺懂礼的后辈。
那是一个怪物。
一个披着安南人皮，却长着一颗大夏心的怪物！
“走！我们走！”
三爷爷气得浑身发抖，拐杖在地上跺得“梆梆”作响，转身就走。
再待下去，他怕自己会活活气死在这里。
几个老家伙也连忙跟上，一个个脸色铁青，嘴里还不停地咒骂着“数典忘祖”、“败类”。
然而，他们的咒骂，淹没在鼎沸的人声中，没有引起任何人的注意。就像几块被浪潮拍打上岸的朽木，无人问津。
学堂里，孩子们的注意力，已经被另一件更重要的事情吸引了。
那个给虞明塞红薯的黑瘦大婶，正提着一个沉甸甸的大竹篮走了进来。
竹篮上盖着一块粗布，却依旧挡不住那股诱人的，混合着水汽和独特清香的香气。那味道，对这些肚子里缺油水的孩子来说，是致命的诱惑。
“好了好了！今天认真听讲，表现好的孩子，都有鸡蛋吃！”
大婶洪亮的嗓门，比阮二牛刚才讲的任何大道理都管用。
孩子们瞬间沸腾了！口水在嘴里疯狂分泌。
“我！我表现好！”
“我念得最大声！嗓子都快哑了！”
“阮先生，我刚才跟着您写字了！您看我的手！”一个孩子伸出沾着黑炭的手掌。
一个个小手举得老高，像一片摇摆的小树林，生怕自己被漏掉。
阮二牛看着这群活泼得像是刚出笼的小鸡崽一样的孩子，脸上不由自主地露出了笑容。这，就是他想要的未来。
他清了清嗓子，拿起木炭，在木板上又写下了一个字。
蛋。
“谁能把这个字念出来，并且告诉我，它是什么意思，今天的第一个鸡蛋，就奖励给谁！”
话音刚落，一个坐在最前排，虎头虎脑的小子“噌”地一下站了起来。
“我知道！我知道！”
他指着那个字，用还带着奶音的安南话大喊：“是吃的！圆圆的，白白的，剥开皮，咬一口，香得能把舌头吞下去！”
然后，他又努力地模仿着阮二牛的口音，用蹩脚的汉话，一个字一个字地往外蹦：“dan！dan！”
学堂里爆发出一阵哄堂大笑。
阮二牛也笑了，他走到那个小子面前，摸了摸他的头。
“说对了一半。”
他转过身，对所有孩子说道：“这个字，念‘dàn’。它就是你们最想吃的鸡蛋。”
“但是，它也不仅仅是鸡蛋。”
阮二牛指着那个字，沉声说道：“你们看，这个字，像不像一个坐在屋子里的人？有手有脚，安安稳稳。”
“虞大人说过，我们大夏的皇帝陛下，希望天下的子民，都能像这个字一样，有房住，有饭吃，安安稳稳地过日子。这就是‘dàn’的另一个意思，安稳，平安。”
他加重了语气，一字一顿，声音仿佛带着魔力：“所以，你们吃的不是一个简单的鸡蛋，吃的是皇帝陛下的恩典，吃的是一份安稳的日子！”
孩子们似懂非懂，但他们听懂了“皇帝陛下”和“恩典”。
那个虎头虎脑的小子更是立刻挺起胸膛，用尽全身力气大声喊道：“谢皇帝陛下恩典！”
“谢皇帝陛下恩典！”
其他的孩子也有样学样地跟着喊起来，声音稚嫩，却异常响亮，汇成一股洪流，震得祠堂的屋梁仿佛都在嗡嗡作响。
大婶笑得合不拢嘴，从篮子里拿出一个还冒着热气的煮鸡蛋，麻利地剥开，那光洁圆润的蛋白露出来，香气更浓了。她把这枚“圣物”塞进了那小子的手里。
小子拿到鸡蛋，却没有立刻吃，而是先郑重地举到头顶，对着北方京城的方向，学着大人的样子拜了拜，才小心翼翼地，像对待稀世珍宝一样，咬了一小口。
那副满足又庄重的模样，让在场的大人们都看呆了。
这一幕，彻底点燃了所有孩子的学习热情。
一个鸡蛋，就是一份看得见摸得着的荣耀！
接下来的日子里，整个村子的风气都变了。
孩子们像是打了鸡血一样，彻底卷了起来。
田埂上，河道边，甚至是茅房的土墙上，都画满了他们用木炭、石子画下的歪歪扭扭的汉字。
两个孩子碰了面，打招呼的方式不再是互相追打，而是互相提问。
“喂，阿牛！‘水’字怎么写？”一个稍大的孩子拦住同伴，一脸严肃。
“哼，这谁不会？”叫阿牛的撇撇嘴，用脚在地上画出一个“水”字，反问道：“那‘田’字怎么念？”
答不上来的那个，会被所有人指着鼻子嘲笑，一整天都抬不起头，连饭都觉得不香了。
而那些因为学习优秀，能得到一整个鸡蛋，甚至两三个鸡蛋的孩子，则成了全村孩子王。他们走到哪里，身后都跟着一群小跟屁虫，一个个用崇拜的眼神看着他。他手里的鸡蛋，就是他至高无上的权杖，他可以决定分给谁一小口蛋白，那就是天大的恩赐。