赵家主被怼得哑口无言，一百个字确实不多，可问题是那些泥腿子大字不识一个，从零开始教，三个月真的够吗？
“还有啊，诸位可别想着糊弄过去。”
陈九收起册子，语气突然变得严厉起来。
“每个村子我都会派人盯着，你们每天教了什么，教了多少人，都会有详细记录。”
“要是发现有人偷懒或者故意教错，后果自负。”
这下彻底没人敢说话了，羽林卫的手段他们都听说过，那是连皇亲国戚都敢抓的狠角色。
“好了，该说的都说了，明天一早，诸位记得来衙门集合。”
陈九说完转身就要走，走到门口又回头补充了一句。
“哦对了，诸位今晚最好早点休息，明天要走很远的路，可别到时候走不动道。”
等陈九走了，堂上的气氛压抑得让人喘不过气。
“阮兄，这可怎么办啊。”
黎家主愁眉苦脸，他这把老骨头，哪里经得起这种折腾。
阮元也是一脸苦涩，但事已至此，除了认命还能怎么样。
“罢了，既然皇帝要玩，咱们就陪他玩玩。”
“不就是教几个泥腿子识字吗，咱们这些饱读诗书的人，还能被这点小事难倒？”
话是这么说，但阮元心里一点底都没有，那些泥腿子可不像自家子弟，打不得骂不得，还得哄着他们学。
“走吧，回去准备准备，明天还得早起呢。”
一群士族垂头丧气地离开了布政使司，每个人心里都跟吃了苍蝇一样恶心。
第二天天还没亮，布政使司门口就聚了一群人。
三十多个士族老爷，一个个都换上了粗布衣裳，看着跟一群老农民似的。
要不是那股子从骨子里透出来的酸腐气，还真看不出这是昨天那帮趾高气扬的老爷们。
“都到齐了？”
陈九骑着马过来，身后跟着几十个羽林卫，个个都是彪形大汉。
阮元强撑着精神回答道：“都到了。”
“很好，出发。”
陈九一挥手，羽林卫立刻把这帮士族围在中间，跟押送犯人似的。
走了大概两个时辰，太阳都快升到头顶了，这帮养尊处优的老爷们已经累得气喘吁吁。
“陈大人，能不能歇歇，实在走不动了。”
黎家主扶着腰，额头上全是汗，他这辈子都没走过这么远的路。
陈九回头看了他一眼，嘴角露出一丝冷笑。
“黎老爷，你这就走不动了？”
“村民们每天去城里卖菜，来回可是要走四五个时辰呢。”
“你连他们一半都比不上，还怎么去教他们？”
黎家主被噎得说不出话来，只能咬着牙继续走。
大半天快过去，队伍才在破村外歇下。
“阮元，到了，下车。”
陈九下巴随便一扬，前头是七歪八倒的一溜茅屋，跟废屋没两样。
阮元两只腿发虚，盯着这地儿半天没动。
这么住三个月？开什么玩笑。
陈九扯着那口气，故意掰回来一刀。
“不乐意？要不换个？下个村连茅厕都没，想撒尿随地都是地儿。”
阮元头摇得快飞了。凑合也比没有好。
前脚刚到，一群人已经围拢过来。领头的个子矮，面皮黑，五十多了，腮帮子生打铁皱，嘴边的胡子灰白乱翘。
“阮老爷？俺王三，是村里管事的！”
老汉扑通就要跪，阮元刚想躲，想起后头陛下那命令，憋着只能咬牙硬接。
“皇上说让你来给俺讲字，祖坟冒青烟！盼盼头掉！”
王三说着鼻头都发红，祖上没人拿得下笔。
“大家大早就翘脖子等你开讲呢。”
阮元对上王三的眼神，那股劲怎么都绕不开。
“王里正，我……”
“哎呀老爷，别说话了！”
王三一把把他托进去，“屋安顿下了，快进来！”
村民全围上，那堆傻乎乎的尊重让他别扭。
“这就是教先生？”
“人家正经学问爷，外头来的！”
“还能一起识字？俺认命赔地，可真没人敢想。”
听这些，阮元肚子又堵。村民上赶着求学，他却是被驱赶而来。
走两步就停。他望屋看了，满脸沉下去了。
哪屋？远看还不如轱辘车棚，顶上缺一大块。
“阮老爷，这可全村最不漏风的屋了，大家抢着腾出来的，千万莫嫌弃。”
王三局促搓着手，脸烧得发烫。
阮元油气上涌，到嘴咽下，没让陈九撬起来。
“……不挑，能住。”
“您先歇，一晚上动静大，全村都奔祠堂来，求您开腔讲一回！”
王三前后鞠着躬散了，剩他一个人，对着空气发懵。
阮元在安南多少年没受过气?
野棚子一间，净街看教书，心口堵死。
入了黑，唯一那座祠堂窝满了本村老小，一茬又一茬脑袋往里挤。
阮元前头站着，下面全是伸长了脖子的目光。
手心全是汗。
他原早想，马虎讲几个字，随便混过去。
反正这伙人又分不清优劣。
真有人查，也能赖账。
“今天，先写名字。”
随手捏了木炭棒，在破板上写了个“大王”的“王”字。村全是这姓。
底下有个年轻后生举手，说话干脆：“俺姓张，不是王。”
阮元皱，一出口就来滋事，也没法干顶，把张写出来了。
“谁还不是姓王？”
一下又举了近半只手，各村姓一会冒一个。
阮元脸一沉，气往里压。
全写一遍，明日不走到黑？炭头磕桌子扔下。
“村里姓凑不齐，没空一人一个，王、张这俩学了，剩下不教！”
底下圪蹴一片。讲课不到一炷香，全履行完了。
“先生，这不刚起步，真教完了？”
张后生又冒头，话里不服气。
阮元语音冷起。
“操点心，识字这么简单？慢来！你们思维闷，大字不识就想上天？”
身后堂角来了个没响动的嗓音。
“这可说得重，乡里人未见得全都窝囊。”
循声，一个穿笑工布的中年人自人堆绕进前排，面平身低，穿件旧灰衫。
阮元眉头一挑，礼在那里头做满，他头一回见到。
“你又是谁，这里能有你插嘴？”
那人唇边一抖，自怀兜抽出摊烂册子边扣。
“刘大福，在外门做过陈记账房，会一点字。”
账房，阮元一瞅，更看不上。
他当场想把讲课推了。
“那正好，你上。”