周母听到的第一个念头是松了口气：发现人错了送回来就好，只要他们在，多花两日再将周千凝亲自送到刘家，就算赔罪。
然而下人接下来的话将她的幻想彻底粉碎：“夫，夫人，一同来的还有大小姐，看着好像……被打了。”
“我苦命的雪儿！”周母跳下小塌，鞋子都没穿好，跌跌撞撞的向外奔去，隔壁的周父亦收到了消息，他实在是顾不上张捕头还是李捕头，跟着向外跑。
漆黑的夜色下，府门口两盏灯笼照出微弱的光晕，吴掌柜的气势汹汹，身后跟着几名身形魁梧的小厮，一看就不是想要善了的架势。
他的身后，停着从周府送人的马车，周千雪衣衫凌乱，被扯着头发跪坐在地，两只手还被捆在了一起。
听到府门内传来纷杂的脚步声，“哇——”的一声周千雪哭了出来，“父亲、母亲！你们为何要这么对待雪儿！我心悦之人明明是砚哥哥，你们这么做是要毁了女儿吗？”
周母脚下一软差点没摔下去，当真是她的雪儿？
“雪儿，我的雪儿啊！”在丫鬟的搀扶下就要冲向周千雪。
“等等！”吴掌柜的向前一步，挡在了母女中间，眼底泛着冷意，“周夫人，我刘家给够了诚意，说的也清楚明白，为何——贵府送去的却是失了清白的大姑娘？！难道夫人不想解释一番吗？”
周千雪抬起了头，哭的红肿的双眼，脸上青紫的巴掌印，还有嘴角未擦干的血迹，处处都是被打过的痕迹：“母亲，你好狠的心！”
周母心痛的难以呼吸，她身子大半重量都被丫鬟架着，嘴唇哆嗦着很想有个合理的解释，但——她根本不知事情是怎么走到这一步的：
“吴，吴掌柜的，今晚是周府遭了贼人……妾身也不知，是哪个丧尽天良的将我的雪儿装进了马车。”
“呵~”吴掌柜的冷笑一声，“怎么？收了刘家的聘礼，一句不知道就想蒙混过关？”
聘礼——想到这里周母更是憋屈，她不由得火气上涌：“难道不是刘府，打着分文不掏的心思，前面接走了人，后脚就命人偷走了聘礼？”
吴掌柜的一听脸顿时黑了：“好你个周府，不但想偷梁换柱，还打着昧下刘府聘礼的算盘？当初是我亲自将聘礼送来你们府中，现在一句被偷走就想了事？我还就告诉你了，我刘府的银钱不是那么好拿的，要么你现在将那周千凝给我绑了来！要么双倍还我们的聘礼！”
周母看着女儿跪坐在冰凉的地面，心疼的直抽抽，她指着周千雪道：“既然错了，麻烦把我女儿还回来，至于周千凝，我们总要有时间去把人找出来。”
“做梦！”吴掌柜的大怒，自他进了刘家做掌柜的，走到哪里都是受人敬仰，周家不识好歹就算了，还连累的他被小公子骂！
“当初是你周家怕被自己的女儿告上公堂，这才主动将周千凝卖给刘府做妾，以求堵住她的嘴，把周家的丑事盖下去，如今想赖账？人，你们交也得交，不交也得交！不然你们就等着上衙门就好了！另外，这个失了清白的下贱坯子既然是你们周家送过来的，那便由我们处置，我这就把她发卖到窑子里去，让她用余生把给出去的聘礼赚出来！”
周千雪一听吓坏了，她哭嚎道：“母亲救我，您快救救雪儿啊！一个周千凝而已，您给他们不就是了，难道她的命比女儿的还重要吗？我才是母亲亲生的！”
周母攥着帕子掉眼泪，口中绝望的辩解：“还请掌柜的相信，我们确实是将周千凝那个贱人迷晕，送上了马车……实在是不知人什么时候被调换了……这等无妄之灾，怎么能怪得了周府？”
“人是从周府送出的，不怪周府难道怪我们刘府？”吴掌柜的气极反笑，“看来与周夫人说不清楚，不如咱们直接去衙门当堂对质！”
“应当的，应当的，”张捕头从周家府门内踱步走了出来，刘家，他熟悉啊。这不巧了吗，两府主角齐齐登场。
吴掌柜的一惊，没想到周家会有捕头在，他首先怀疑的是周家设局，转念一想不对，刚才周夫人喊的迷晕了周千凝的话，那可是犯法的。
“周夫人，怪不得你与周老爷说不出丢失物件的来龙去脉，原来竟是卖了前夫人的女儿换来的？虽然是婚姻大事父母之命，媒妁之言，但你们迷晕了二姑娘擅自送走，有违律法吧？”张捕头目光如炬。
周母下意识看了眼跟在后面面无人色的夫君，知道一切都完了，两次三番被捕头亲耳听了去，任凭她如何巧言善辩，也圆不回来了。
“张，张捕头，您怎么在这？”吴掌柜的扯了扯嘴角，硬是没笑出来。
刘家不怕区区县令，可他不是主子，只是刘家养的一条狗。事情没办妥不说，还招惹了县令，谁知刘家是会保他，还是弃了他。
“自然是周夫人说府中财物被盗，命人将我请来的。”
吴掌柜的一愣，疑惑的看着周家夫妻二人，难道真的有盗贼？
“我来了一晚，也听了一晚，周夫人，周老爷，您府中之事不再是单单的财物被盗，还请跟随本捕头，移步县衙，待一切事宜禀报县令曹大人，再行定夺。请吧？”张捕头说着一挥手，后面跟来的几个衙役，立刻把二人围了起来。
“吴掌柜的，”张捕头看了看地上的周千雪，客气道，“您几位作为重要见证人，要辛苦您跟着跑一趟了，您看？”
言语间很是客套，意思却不言而喻，都得去！
再说买卖买卖，刘家是见证人吗？那是帮凶！
吴掌柜的眼珠转了又转，向前走了两步，搓了搓手讨好道：“张捕头啊，您看，我这出门出的急，都未来得及穿件厚衣物，您且容我回去换件可好？”
张捕头笑着安抚他：“吴掌柜的，咱都是老熟人了，回头我让手底下的人跑一趟就是，哪用得着掌柜的亲自回去？您先跟下官回去，不行就给您加个炭盆，保准不让您受冻。”
主意落空，吴掌柜的只得干笑两声缓解气氛，随后带着下人连着那辆马车，还有地上的周千雪，一同赶往衙门。