白色王帐内，阿茹拆开信笺。
“……避其锋芒，攻其不备……”
她微微蹙眉，这些汉家兵法中的语句，读来总有些晦涩难明。
“公主殿下！”
二狗单膝跪地，抱拳说道，“大人料想您可能不解其中深意，特意命小人详解。”
阿茹将信笺放在案几上，指了指对面的毡垫：“坐下说话。”
二狗犹豫片刻，终究不敢与公主平坐，只侧着身子半跪在垫子边缘。
他清了清嗓子：“大人说，血狼部最大的困境，或许不在兵刃之利，而在兵力悬殊。”
帐外传来喧嚣声，阿茹的目光扫向地图上标记的黑狼部大营。
二狗继续说道：“黑狼部大军压境，若正面交锋，纵使我部勇士骁勇，也难抵挡……”
他看了一眼阿茹，只见她轻轻点了点头。
“故而……大人送来三策。”
“哪三策”阿茹问道。
“其一，便是外面的风雷战车。”
二狗指向帐外，“此车可运动中发射，专破密集阵型。”
“风雷战车！”阿茹瞳孔骤缩。
她当然知道风雷炮的厉害，如今林川竟然送来六辆战车，这将大幅提升血狼部的战力。
“其二，疲敌之计。”二狗继续说道，“黑狼部若派大军，粮草补给线必然漫长。大人建议派轻骑日夜骚扰其粮队，令其首尾难顾。”
阿茹点点头。
这种打法，她自己也知道。
“其三，擒贼擒王。”二狗压低声音，“待敌军疲敝之际，以风雷车开路，精锐直取中军大帐。大人说……拿下中军，剩下的不过一盘散沙。”
阿茹和巴图尔对视一眼，都从对方目光中看到了惊讶。
她思考片刻，问道：“林大人……可还说了什么”
“大人说，若公主拿定主意，便有句话要转告给公主。”
“什么话”阿茹问道。
开弓没有回头箭。所有部族都已经知道了血狼部要破釜沉舟，没有退路了。
“大人让小人转告公主，战场无情，当断则断。犹豫……”
二狗咽了咽口水，“犹豫只会徒增伤亡。”
王帐里沉默下来，只有烛火摇曳不定。
“巴图尔，我们……”阿茹话说出一半，久久没能继续。
巴图尔猛地站起身，来到她面前，单膝跪地。
“殿下，就让巴图尔的弯刀，为血狼部劈开第一个敌人的头颅！”
帐外的风突然猛烈起来，吹得帐帘猎猎作响。
阿茹看见巴图尔眼中的火光，那是她熟悉的、属于草原勇士的决绝。
“好。”阿茹终于开口，“明日寅时，突袭黑狼部中军！”
……
黑狼部，中军大帐内。
牛油灯的火苗被夜风吹得忽明忽暗。
大酋长乌维盘腿坐在狼皮垫上，面前的铜壶里煮着马奶酒。
对面坐着的老者须发皆白，手腕上拴着一条细细的金链。
这是草原上软禁贵族的礼节。
“还记得吗”
老者突然开口，“那年我们在敖包会上赛马，你的黑驹摔断了腿，是我把白狼驹让给你……”
乌维的手指敲了敲铜壶：“老哥哥，现在说这些有什么用”
“有什么用”
老者轻声笑起来，“当年我们对着长生天立誓，要像亲兄弟一样守护草原！可现在呢”
他望向帐外，“你要让三万铁蹄踏碎自己的誓言！”
乌维冷笑一声：“那你的好女儿在做什么她联络二十多个部族，要联合对抗黑狼部！我原本要带兵南下劫粮，现在哼哼……”
夜风灌进来，吹得老者的白发凌乱飞舞。
“……只能先踏平血狼部，再去抢汉人的粮食了。”
“乌维，是你太贪婪。”
老者冷哼道，“你恨不得整座草原都是你的……”
“你不也是”乌维打断他，“你煞费苦心，不也是为了那可汗的位子”
“我和你不一样。”老者摇摇头，“你忘了什么是兄弟……”
“别说这些没用的话了！”
乌维盯着他，“要怪，就怪你的阿茹……太不安分。”
老者死死盯着儿时的玩伴，看到对方眼角那道疤，已经变成了狰狞的褶皱。
那是二十年前狼爪所伤，当时还是他一箭射中那头狼，救下了他。
“你会毁了整个草原……”老者喃喃道。
乌维提起铜壶，给自己倒了碗奶酒：“老哥哥，你就在这好好等着……看我明日，怎么踏平血狼大营！”
……
铁林谷。
夜风呼啸，带着些许的凉意。
林川抬头看了看夜空。
子时已过，北斗七星悄然西移。
他的目光穿过重重山峦，仿佛要望到数百里之外的草原。
二狗带着十几名精锐，此刻应该已经抵达血狼部大营了吧
出发前，二狗曾问他：“大人，你不担心阿茹公主变卦”
“落子无悔。”他当时这样回答。
是啊，棋子已经落下。
就像奔腾的溪流，一路向前，不会回头。
至于草原上的局势会如何演变，黑狼部会作何反应，甚至阿茹公主是否会临阵倒戈……
这些都已不在他的掌控之中。
他不过是个凡人，没有未卜先知之能，更无操纵人心之术。
前世今生，他能做到的，就是通过对事物的判断、对人的判断、凭着自己的经验和直觉，在错综复杂的局势中，找准那个最关键的支点，然后，轻轻一推。
就像这次，他选择相信阿茹不会放弃血狼部。
相信一个被逼到绝境的部族，会爆发出惊人的力量。
更相信这个为了救巴图尔甘愿为奴的女子，骨子里的血性与担当。
但相信归相信，林川从来不会把所有的赌注都押在一处。
若阿茹背信，他或许会失去二十几名兄弟。
但草原，也会迎来咆哮的雷火。
……
草原上，夜色如墨。
三支骑兵无声地分道扬镳。
左右两翼的轻骑如幽灵般散开，马蹄裹着毛毡，朝着黑狼部大营两侧外围潜行。
中军那五千铁骑静静伫立，这是血狼部最后的精锐。
阿茹公主的白马立在最前方，月光为她的银甲镀上了一层冷光。
她回头望了一眼大营。
那里有她的族人，有年迈的萨满，有刚学会拉弓的孩童。
若这五千人回不来，明日朝阳升起时，血狼部的旗帜将永远倒下。
大营中，没有一个人入睡。
老人们跪在狼头纛旗下，粗糙的掌心向上，祈求长生天的庇佑。妇女们紧紧搂着孩子，却没人哭泣。就连最年幼的孩童也安静地跪着，他们或许还不懂什么是灭族之祸，但都明白今夜的不同寻常。
六架古怪的大车缓缓驶出营门。
车身上蒙着黑狼皮，轮轴裹着厚厚的毛毡。
每辆车由两匹黑马牵引，车上坐着三四个铁林谷的战兵。
他们手中握着火折子，眼睛却都望向南方。
二十里外，黑狼部的营地，像卧在草原上的狼群。
阿茹拔出弯刀。
没有呐喊，没有战鼓。
五千铁骑向着死亡或者生机，汹涌而去。
成王，或者败寇！