“我儿远山……他可康健？”
声音很轻，像片羽毛，却带着千斤重的期盼。
林川望着她满头白发，想起陈将军在边关望月时的沉默，喉头猛地一哽。
他用力点头：“老夫人放心！将军身体硬朗，能长命百岁！”
“长命百岁……”
老夫人喃喃重复着这四个字，终于忍不住，一把用帕子捂住嘴，发出压抑的呜咽。
“娘——”
两位妇人跪倒在膝前，攥着她的衣角哭成一团，“将军好着呢，咱不哭，哭坏了身子，将军回来该心疼了……”
二夫人也别过脸去，泪流满面。
这些年在王府忍辱负重，就为了等一句这样的话……
“对，咱不哭。”
老夫人点点头，拿帕子擦了擦眼泪，冲着林川招招手。
“好孩子，过来，离近些……让我好好瞧瞧。”
林川走过去。
老夫人一把攥住他的手。
那双手粗糙得像老树皮，布满裂口和茧子。
她一遍遍抚过臂甲上的纹路，像是在透过这冰冷的铁甲，触摸思念的儿子。
“好孩子，你这次……为何而来？”老夫人轻声问道。
“回老夫人的话！”
林川望着她眼里的期盼，终究不忍欺瞒，低声道，“小的这次来，没跟将军说……是私自寻来的。”
“什么？”屋内瞬间静了，几位夫人脸上的笑容僵住。
老夫人抬起头，浑浊的眼睛里满是困惑：“那你如何得知我们在这里？西陇卫离着几百里地……”
“将军有次提起过，小的……便记在了心上。”林川解释道，“这几日来王府送炉子，便自作主张……”
老夫人先是一怔，随即眼角漾开笑意：“你这孩子，怎么跟远山一个秉性？都是这般不守规矩……”
“可不是嘛。”大夫人用帕子按着眼角，含泪笑道，“当年远山偷偷去从军，也是这般先斩后奏，把老夫人急得几夜没合眼。”
三夫人也跟着点头，眼里只剩下疼惜：“倒真是将军带出来的兵，连性子都像。”
“谢谢你啊，好孩子。”
老夫人拍了拍林川的手背，双手紧攥着他，怎么也舍不得松开，“你带来远山身体康健的消息，比什么都金贵，是给我们陈家老少送来了活命的底气……老二，把我那平安佩取来。”
“哎。”二夫人应声转身，快步往内屋走。
片刻后，她捧着个红绸小盒回来。
老夫人打开盒子，一抹翠绿的光在昏暗的屋里亮起来。
那是只翡翠平安佩，玉质温润，中间的“平安”二字刻得朴拙，是个老物件。
“来，孩子。”
老夫人颤巍巍站起身，二夫人赶紧伸手扶着她。
她拿起平安佩，往林川脖子上挂，“这个平安佩，是远山小时候戴过的，能保佑你平平安安回去……”
“老夫人，这可使不得！”
林川慌忙想摘下来，这玉佩承载着陈家的牵挂，他怎能受得起？
老夫人却按住他的手，笑得像个孩子：“使得，使得。你替我去看看远山，让他摸一摸这佩，就当是我……摸过他了。”
她抬手轻轻抚过林川的脸颊，像母亲抚摸远行的儿郎，“回去告诉远山，我们都很好，菜畦里的萝卜快收了，等他回来腌成咸菜，配着他最爱的糙米饭……”
说到最后，声音又哽咽了起来。
……
……
“吱呀”一声。
院门被猛地拉开。
二夫人满脸寒霜，看见王管家还等在门外，眉头拧得更紧了。
“赶紧走！”她没看王管家，只冲林川低喝一声。
林川一副狼狈模样走出院门，身后跟着一脸茫然的玥儿和陆沉月。
玥儿手里举着根带着泥的青萝卜，还在叽叽喳喳：“二夫人怎么突然发火了？芷兰姐姐刚教我拔萝卜呢……”
陆沉月也拎着根萝卜，目光则一直往林川脸上瞥。
平时很少见到林川吃瘪的模样，今天算是开了眼。
“二夫人，这、这是咋了……”
王管家脸上堆着讨好的笑，心里开始打鼓。
刚才还好好的，怎么转眼就翻了脸？
“以后不要再找这种粗人来做事！”
二夫人怒喝一声，“笨手笨脚的，惹得老太太不高兴！”
话音未落，“咣当”一声，厚重的院门被狠狠关上。
“快走快走！”
王管家吓得一哆嗦，赶紧摆手催促，“真是晦气，平白挨顿训……”
“怎么了这是？”
他走几步又回头，见林川一脸懵懂，忍不住压低声音问，“老夫人真动怒了？”
“我也不知道啊！”
林川挠着头，故意装出一副困惑的模样，“就是教暖炉用法，教了两遍，老夫人说太麻烦，就……”
“唉，难为你了。”
王管家顿时恍然大悟，拍了拍林川的胳膊，“这老夫人脾气可大着呢，年轻时也是将门出身，眼高于顶，便是王爷来了，也得让她三分……”
说话间，一行人已走出老远。
林川回头望了眼那座孤零零的院落。
院墙后，方才那股紧绷的气氛早已烟消云散。
二夫人快步走到老夫人面前，脸上的怒容早已褪尽，“噗嗤”一声笑起来。
“娘，您瞧着我刚才这出戏演得如何？王管家那老东西，定是信了。”
老夫人正坐在草棚下的竹椅上，手里重新摇起了纺车，闻言停下动作，望着二儿媳，笑得眼角堆起了褶子：“嗯，可比台子上那些描眉画眼的戏子演得真！那股子怒气，连我都差点信了。”
“可不是嘛，”大夫人端着刚沏好的粗瓷茶碗走过来，笑着打趣，“方才摔门的力道，怕是把前院的鸽子都惊飞了。”
众人都笑了起来。
陈芷兰抱着根带着泥的青萝卜站在一旁，看看笑得眼角发亮的奶奶，又瞧瞧二伯母的脸色，不知道大家伙都在笑什么。不过今日全家人的脸上，似乎比平日里都开心了许多。
她抿了抿嘴，也忍不住笑了起来。
老夫人见她笑了，招手让她过来，摸了摸她的头：“傻丫头，你笑什么？”
陈芷兰声音轻轻的：“奶奶，芷兰见您笑了，心里就开心。”
二夫人走过来，替她拂去衣襟上的泥点，眼里的笑意温温柔柔的：“以后啊，咱们会更开心的。”
纺车又开始“嗡嗡”转动。
菜畦里的虫鸣、远处的鸽哨、还有屋里低低的笑语，混在一起。
这座被高墙圈住的院子，似乎在这一刻，悄悄透进了些北境的风。