翌日，宫内。
穆莺莺恭敬地将锦盒呈上，内侍接过。
在贵妃眼神示意下，小心翼翼地打开。
锦盒开启的瞬间，一股难以言喻的浓厚药香瞬间弥漫开来，连殿内熏染的龙涎香都被压了下去。
林贵妃原本慵懒倚在软榻上的身体不由得坐直了，眼神怪异。
她伸出染着绯红的手指，虚点了点锦盒，声音满是疑惑：
“哦？这么快就寻来了？本宫还以为，至少得耗上一年半载呢。穆莺莺，本宫倒是没看错你，你还真是有些本事。”
“贵妃娘娘过奖了，确实是耗费了些时日，娘娘莫要见怪才是。”
穆莺莺低下头，恭敬回答。
林贵妃示意旁边的老太监：
“张福旺，让太医院那几个老家伙过来掌掌眼，看看穆姑娘的这份孝心，分量几何？”
“若是足月足量之物倒是好说，但要是些以次充好的废物……呵呵。”
说着朝穆莺莺脸上扫视过去，显然是不信任。
片刻后，几位须发皆白，在太医院颇有威望的老太医被传唤进来。
他们围着锦盒，用特制的银针仔细探查，又凑近了深深嗅闻，脸上的表情从谨慎到震惊，再到难以置信。
一个老太医声音激动得发颤：
“回禀贵妃娘娘！此参……此参灵气充盈，药性醇厚温和，观其芦碗纹路，须根形态，皮色光泽……老臣行医六十载，从未见过如此品相。”
“千年？恐怕犹有过之啊！此乃真正的天材地宝，夺天地造化之功。”
另一个连连点头，补充：
“正是，寻常千年野参已是稀世奇珍，药力霸道刚猛，需谨慎配伍。”
“而此参药力却极为精纯温和，更易吸收，毫无燥烈之气，实乃仙品，可遇而不可求之物，整个太医院的补药加一起，也抵不过它这一两。”
“不知穆姑娘是如何得到此等珍宝？”
他忍不住看向穆莺莺，眼神里满是敬佩。
林贵妃终于放下心来，脸上露出了兴奋的笑容。
“好，很好！穆莺莺，你果然没让本宫失望。”
她挥挥手，一个宫女端着一个铺着红绒的托盘上前，上面放着几片薄如蝉翼的金叶子。
“这是本宫赏你的，拿去吧。”
穆莺莺看着那几片薄得透光的金叶子，嘴角微不可察地抽动了一下。
这点东西，别说买千年人参，就是买根百年老参须都不够。
她深吸一口气，压下心中的荒谬感，准备开口。
“谢娘娘厚赏。只是，千年人参培育起来极其耗费工时，娘娘之前许诺的……”
林贵妃脸上的笑容淡了些，漫不经心道：
“急什么？这人参是送来了，可本宫还没用呢。总要等它见了成效，把太后这身子骨调养好了，才算是你真正把事情办完了。”
“到时候，该你的，自然少不了你的。安心回去等着吧。”
语气不容置疑，抬手就要送客。
穆莺莺心中无语至极，想到之前市价半成的百香鸡，暗道：
果然还是一如既往的抠门加画饼。
她面上不显，恭敬行礼告退：
“是，民女告退。”
转身离开时，手却握成了一个拳头。
刚出宫门，心中还憋着点气的穆莺莺路过醉仙楼。
楼前伙计正卖力吆喝：
“新品七巧琳珑糕，御厨秘方改良，京城独一份，走过路过莫错过嘞！”
“芳香隽永，入口即化，唇齿留香，回头客推荐百余次，店内销售排行榜第一，每日仅售300枚。机不可失，失不再来！”
“七巧玲珑糕，吃过的人都说好！”
想到家里馋嘴的四弟和五妹，穆莺莺脚步一顿，决定买些糕点回去哄孩子开心，毕竟来都来了。
刚走到门口，眼尖的王管事扫了一眼喧嚣的人群，一眼便看到了穆莺莺。
他立刻从柜台后迎了出来，脸上堆满了和以往一样热情的笑容，拱手作揖：
“哎哟，这不是穆姑娘吗？稀客稀客，快请快请，楼上雅间说话！”
他不由分说，引着有些莫名其妙的的穆莺莺上了楼。
穆莺莺本想推辞：
“王管事，我今日前来并无所求……”
王管事却打断她。
“哎？好说好说，咱们这么长时间的老朋友没见，不得好好叙叙旧？”
穆莺莺也不在多言，跟着他上了楼上雅间。
雅间内，王管事亲自斟茶。
穆莺莺拱手接过：
“王管事客气了。今日路过，是想买些你们新出的七巧玲珑糕带回家给弟妹尝尝鲜。”
王管事立刻摆手，笑容更盛：
“穆姑娘这话就见外了，您可是我们醉仙楼的贵客，几份糕点而已，算我请弟妹的。”
他朝门外候着的小厮高声道：
“快，去后厨，让大师傅现做两份最好的七巧玲珑糕，用最精致的食盒给穆姑娘包好了，要快！”
小厮应了一声，飞快跑了过去。
王管事待小厮离开，脸上露出几分尴尬：
“穆姑娘啊，您今日来得正好。王某正有桩生意想再跟您谈谈。”
穆莺莺端起茶杯，神色平静；
“哦？王管事请讲。”
王管事叹了口气：
“实不相瞒，自从上次那场‘鸡瘟’风波之后，咱们的百香鸡供应就断了。这事儿……唉，是酒楼这边考虑不周，让姑娘受委屈了。”
他客气疏离地认错，随即话锋一转，
“如今这京城里的行情，变化也快。百香鸡贵人们已经吃腻了，不瞒姑娘，市面上……已经出现了品质与您当初提供的香料极为相近的货色，而且……价格压得有些厉害。”
穆莺莺心中了然，香料的生意，她原本也没想要做多久：
“原来如此。生意场上，追求利益最大化，人之常情。王管事不必介怀。”
王管事见穆莺莺如此通情达理，松了口气：
“穆姑娘深明大义，王某佩服。”
“所以啊，这次想跟姑娘谈的，是您后来培育出的那种百香野鸡，就是百香鸡和野鸡配出来的那种。”
“那肉质和风味，绝对是独一份，市面上还没有。王某想跟姑娘签订个长期契约，专供这百香野雉，价格好商量，另外……”