黑暗，像一锅熬糊了的、粘稠冰冷的墨汁，死死糊住了栖霞镇的天地。
狂风卷着暴雨，如同无数条冰冷的鞭子，疯狂抽打着纸扎铺的屋顶和门窗，发出令人心悸的咆哮。
铺子里伸手不见五指，只有窗外那撕裂长空的惨白闪电，偶尔像垂死巨兽的獠牙，瞬间照亮屋内那幅凝固的恐怖景象——
上百个纸人纸马空洞的“脸”，在电光下齐刷刷地“盯”着后院门口，陈渡抱着那渗着黑红粘液的檀木匣子，僵在冰冷的泥水里，右眼如同被烧红的铁钎狠狠捅穿搅动，剧痛让他浑身痉挛，喉咙里只能挤出不成调的“嗬嗬”声。
怀里，那刚从秋穗蓑衣里撞出来的冰凉硬物，隔着湿透的衣料，像块烧红的烙铁，死死硌在他心口！
“呃……呃啊——！”
陈渡终于从喉咙深处挤出一声撕心裂肺的痛嚎。右眼的剧痛和极致的恐惧像两股绞索，勒得他几乎窒息。他下意识地想扔掉怀里这烫手的邪物，手却抖得厉害。
就在这时！
一只枯瘦、冰凉、却异常有力的手，猛地抓住了他抱着匣子的手腕，力道大得几乎捏碎他的骨头！
是孙三爷！
老头子不知何时已经从后院那扇破门里钻了出来，浑身湿透，佝偻的身影在闪电的惨光下如同从地狱爬出的厉鬼。
他那只浑浊的独眼，此刻却亮得骇人，死死盯着陈渡怀里渗血的匣子，又扫过地上那疯妇秋穗消失的方向，最后落回陈渡因剧痛而扭曲的脸上。
“撒手！想死吗？！”孙三爷的声音嘶哑得像砂纸刮过生铁，每一个字都带着不容置疑的狠厉。
他另一只手闪电般探出，不是去扶陈渡，而是直接夺过了那沉甸甸、滑腻腻的黑檀木匣！
匣子入手，孙三爷枯树皮般的老脸也狠狠抽搐了一下。那渗出的黑红粘液沾了他满手，但他连眉头都没皱一下，独眼里的光反而更沉、更冷，像两口结了冰的深潭。
他看也没看陈渡怀里多出来的那件硬物，只低吼一声：“滚进来！关门！”
陈渡被这吼声震得一个激灵，右眼的剧痛似乎也因这突如其来的变故和恐惧而稍缓了半分。
他几乎是连滚带爬地跟着孙三爷冲回铺子，用尽全身力气将那扇被风雨打得哐当作响的后院破门死死顶住、插牢！
铺子里彻底成了风暴中的孤岛。黑暗，冰冷，死寂。只有风雨的狂啸和彼此粗重的喘息。
角落里那串铁马铃，偶尔被狂风吹得“呜咽”几声，如同垂死者的哀鸣。
孙三爷抱着那冰冷的匣子，像抱着块刚从坟里刨出来的棺材板，一步一步挪到角落里那张瘸腿条凳旁。
他摸索着，从条凳下摸出一个油布包，里面裹着半截蜡烛和一盒洋火。
嗤啦！
火柴微弱的光亮在绝对的黑暗中亮起，映出孙三爷沟壑纵横、湿漉漉的脸，和他那只死死盯着匣子的独眼。
他点燃蜡烛，昏黄摇曳的光晕勉强撑开一小片模糊的光域，将两人和那诡异的匣子笼罩其中。
烛光下，那黑檀木匣的封皮显得更加油腻阴森，渗出的黑红粘液在烛火映照下，像凝固的污血。
更让陈渡头皮发麻的是，那粘液在刚才的混乱中，竟真的在匣子封皮上蜿蜒出一道扭曲的、尚未完全干涸的血痕，那笔画走势，活脱脱就是一个狰狞欲滴的——“陈”字！
孙三爷的独眼死死钉在那个血字上，腮帮子咬肌绷得死紧，带动着后颈那道暗红的疤痕又剧烈地抽搐了几下。
他没说话，伸出沾满粘液的手指，极其缓慢、带着一种近乎虔诚的沉重，抹开了匣盖边缘的泥污和血渍。
咔哒。
匣盖被轻轻掀开。
那股混合着陈年老坟、深海淤泥和铁锈腥气的朽败气息再次扑面而来，比刚才更加浓烈刺鼻！陈渡胃里一阵翻江倒海。
匣内，那本渡亡簿静静地躺着。暗红色的绒布衬底吸饱了粘液，湿漉漉的。
簿册的封皮在烛光下泛着一种令人作呕的、滑腻的冷光，触手的感觉……陈渡想起刚才指尖刮蹭时的触感——冰冷、滑腻、带着一种死物的弹性，绝非木质！
孙三爷没有去碰簿册本身。他那双浑浊却锐利的独眼，死死盯着翻开后露出的内页。
内页并非纸张，而是一种薄如蝉翼、颜色暗黄的皮膜。此刻，那皮膜上，原本空无一物的地方，正有墨迹……不，是血色的痕迹在翻涌、凝聚！
如同有看不见的笔在书写，暗红粘稠的液体在皮膜上蜿蜒、扩散，迅速勾勒出几个歪歪扭扭、却透着无尽怨毒的字迹：
老码头西
礁鬼滩
字迹殷红刺目，仿佛刚刚用鲜血写成，还在微微蠕动！写完这几个字，那血色似乎耗尽了力气，不再翻涌，只是静静地渗在皮膜里，像一道道永不愈合的伤口。
“礁鬼滩……”孙三爷喉咙里滚过一声极其压抑的、如同困兽般的低吼。他猛地合上匣盖，发出“啪”的一声轻响，在死寂的铺子里格外刺耳。
他抬起头，独眼在昏黄的烛光下看向陈渡，那眼神复杂得难以形容。有沉重如山的疲惫，有深入骨髓的痛楚，还有一种近乎绝望的决绝。
“拿着它。”孙三爷的声音干涩沙哑，将黑檀木匣不容置疑地塞进陈渡怀里。
那冰冷的触感和渗人的邪气让陈渡浑身一哆嗦。“天一亮……去老码头西边，找独臂的老周头。他……知道该说什么。”
陈渡抱着匣子，感觉像抱着一块千年寒冰，寒气直往骨头缝里钻。
他想问，想问这血字“陈”是什么意思，想问怀里多出来的蹄铁，想问秋穗的耳环……
但看着孙三爷那张在烛光下仿佛又苍老了十岁、疲惫到极点的脸，看着他那道在衣领下兀自微微搏动的疤痕，所有的话都堵在了喉咙口，化作一股沉重的酸涩。
孙三爷不再看他，佝偻着背，拖着灌了铅似的双腿，一步步挪到铺子最里间那扇破布帘子后面。
帘子落下，隔绝了视线，也隔绝了声音。
只有那盏微弱的烛火，在狂风的呜咽中，将陈渡和他怀里那方冰冷的邪物，孤独地遗弃在无边的黑暗与死寂里。
陈渡抱着匣子，蜷缩在墙角冰冷的泥地上，听着外面永无止境的风雨声，感受着怀里渡亡簿透出的阴寒和右眼残留的阵阵刺痛，一夜无眠。
（未完待续……）