五更时分，龙编城笼罩在破晓前的静谧中。皇宫檐角的铜铃在晨风中轻响，惊醒了值夜的侍卫。急促的马蹄声由远及近，一匹浑身浴血的战马冲入宫门，马背上的信使几乎是从鞍上滚落下来。
\"八百里加急！\"信使嘶哑的喊声划破黎明，\"罗马...罗马人来了！\"
蒋毅从睡梦中惊醒，赤脚踏过冰凉的金砖地面。侍从捧着战报的手在颤抖，羊皮纸上还带着海水的咸腥和未干的血迹。借着摇曳的烛光，他看清了上面用朱砂写就的紧急军情：
**\"罗马舰队三百艘攻锡兰，贵霜铁骑十万破安西！\"**
\"什么时候的事？\"蒋毅的声音低沉如雷。
\"三日前...\"信使艰难地咽了口唾沫，\"锡兰宝石港的烽火已经点燃，安西都护府的求援信是同时送出的。\"
殿外传来急促的脚步声。庞统和戏志才几乎是同时赶到，两人的衣袍都未来得及整理整齐。侍从们迅速点亮更多的灯盏，将南海沙盘推到殿中央。
庞统的羽扇悬停在锡兰岛模型上方，扇骨在烛光下投下细长的阴影：\"罗马人选择月圆之夜进攻，是要借助大潮突破宝石港的防御工事。\"他的指尖轻轻划过沙盘上的潮汐标记，\"这几日的潮水会比平时高出三尺有余。\"
戏志才立即补充：\"安西都护府那边，张任的三万南中军已经出发。马忠改良的'藤甲地听术'最适合在扶南丛林作战。\"他指向沙盘上蜿蜒的澜沧江，\"顺流而下，三日可达战场。\"
蒋毅的目光在沙盘上来回扫视，最终停在锡兰岛的位置：\"传令——\"
\"锡兰方向，命王平、句扶死守宝石港，务必拖住罗马舰队七日。\"
\"安西战场，张任部采用'火牛阵'迟滞贵霜骑兵，马忠负责情报刺探。\"
\"定海方向，甘瑰率'火龙船'舰队封锁马六甲海峡。\"
\"另调甘宁率南海舰队主力驰援锡兰。\"
他的手指重重按在沙盘边缘：\"告诉将士们，此战关系帝国存亡。\"
戏志才突然压低声音：\"陛下，罗马此次来势汹汹，恐怕不止是为了锡兰...\"
蒋毅冷笑一声，烛光在他棱角分明的脸上跳动：\"他们想要的是整个南海。\"
锡兰岛最南端的白色灯塔矗立在悬崖之上，咸湿的海风拍打着花岗岩外墙。戏清宴正在调整\"千里镜\"的铜制旋钮，这种由星火堂光学匠师精心打造的观测工具，镜筒上精确刻着距离刻度，能将四十里外的船帆细节尽收眼底。
当第一缕晨光刺破海雾时，镜中突然出现了密密麻麻的黑点。戏清宴的手猛地一颤，鹿皮擦拭布从指间滑落，被海风卷向崖下的浪花中。
\"罗马舰队！\"他的喊声惊起了栖息在灯塔上的海鸟，\"至少两百艘战船，正向宝石港驶来！\"
王平正在钟楼顶层检查铜钟的机括。这座融合大夏飞檐与天竺浮雕的建筑，铜钟表面精细铸造着二十八星宿的方位图。听到警报，他立即拉动绳索，七长两短的警讯声响彻全岛。
钟声未息，句扶已经带着亲兵冲到了宝石港的防御塔楼。他一把扯下控制机关的红绸，齿轮咬合的咔嗒声从海底传来——三道碗口粗的铁索缓缓升起，索身上密布的倒刺在朝阳下泛着幽蓝的寒光。
\"所有弩炮装填'分水箭'！\"句扶的吼声在海风中回荡，\"点燃烽火台，给龙编报信！\"
月圆之夜的海面泛着诡异的银光，潮水拍打礁石的声响比平日更加沉闷。罗马旗舰\"海神号\"的青铜撞角劈开波浪，三层桨战舰的阴影如同海怪般逼近港口。
\"加速！\"罗马指挥官马尔库斯站在船首，紫红披风在咸腥的海风中猎猎作响，\"趁着涨潮一举突破！\"
当舰队距离港口还有三百丈时，海底突然传来一连串闷雷般的巨响。\"海神号\"剧烈震动，马尔库斯险些栽进海里。他惊恐地看到，前方的海面突然隆起数个巨大的水柱，三艘战舰在爆炸中支离破碎。
\"海底有炸药！\"副官尖叫着指向水下隐约可见的铁球，那些\"震海雷\"正随着潮水起伏。
句扶站在最高的箭塔上，举起红色令旗：\"放箭！\"
数百支特制的\"分水箭\"呼啸而出。这些箭矢尾部连着细绳，箭簇后绑着猪尿泡制成的浮囊。当箭矢钉入敌舰时，浮囊破裂，黑色的海火油瞬间铺满海面。
第二波火箭接踵而至。马尔库斯眼睁睁看着火蛇在海面疯狂蔓延，转眼间就将二十余艘战舰吞没。燃烧的桅杆倒塌时发出的爆裂声，与士兵跳海逃生的惨叫声混作一团。
\"转向！快转向！\"马尔库斯的命令已经晚了。潮水推着燃烧的战舰撞向后续舰队，整个宝石港外的海面变成了炼狱。
扶南的热带雨林中，湿热的空气几乎能拧出水来。张任的南中军士兵穿着藤编的轻甲，脚上绑着软底草鞋，像幽灵般在密林中穿行。每个士兵脸上都涂着用草药汁调制的迷彩，连兵器都用棕榈叶包裹以防反光。
马忠蹲在一棵千年榕树的板根间，将\"地听筒\"的铜制听头深深插入树根缝隙。这种改良过的侦查工具，能将三里外的马蹄震动放大数倍。
\"东北方向，约五千骑。\"他压低声音对张任说，\"重甲骑兵，应该是贵霜先锋。\"
张任点点头，向身后打出几个手势。士兵们立即行动起来，将早就准备好的火牛牵出密林。这些野牛角上绑着淬毒的短刀，尾巴系着浸透松脂的麻绳。
当贵霜铁骑进入伏击圈时，张任的令旗猛然挥下。五百头火牛被同时点燃尾巴，剧痛让它们发狂般冲向敌军。丛林间顿时响起此起彼伏的牛吼与马嘶，毒角划开的伤口让贵霜战马接连倒地。
\"放箭！\"埋伏在树冠上的弓弩手同时发射，特制的破甲箭穿透贵霜骑兵的锁子甲。箭头上涂抹的箭毒木汁液，让中箭者很快浑身麻痹，从马背上栽落
苏门答腊的定海城了望塔上，甘瑰眯眼望着七面青龙旗在狂风中猎猎作响。这是他与高德约定的紧急信号。
\"罗马人果然中计了。\"他转身对副将说，\"传令'火龙船'出击，按第三套方案执行。\"
五十艘细长的快船从珊瑚礁后悄然驶出。这些船首装着青铜铸造的龙首，龙口处的铜管连接着舱内的压力装置。当船队接近被锡兰守军逼退的罗马舰队时，水手们奋力踩动踏板，粘稠的海火油从龙口喷涌而出。
\"放火！\"甘瑰亲自点燃了第一支火箭。箭矢划破夜空，落在油面上瞬间燃起冲天大火。罗马战舰被困在火圈中，桅杆上的帆布接连被引燃，远远望去如同海面上绽放的死亡之花。
七日后，当朝阳再次照亮宝石港时，海面上漂浮的残骸已经随潮水退去。戏清宴带着士兵清理战场，在\"海神号\"的残骸中发现了一个密封的铜筒。
\"陛下请看。\"他将铜筒呈给刚刚抵达的蒋毅，\"这是罗马人的作战地图。\"
羊皮地图展开，上面用朱砂标注的不仅是锡兰，还包括大夏在南海的所有港口。图角盖着罗马元老院的紫蜡印章，下方用拉丁文写着：\"摧毁大夏在印度洋的所有据点\"。
蒋毅的手指在地图上缓缓移动，最终停在罗马城的位置：\"传令星火堂，加快'远征舰'的建造进度。\"
三个月后，一支特殊的舰队从宝石港启航。五十艘新式战船的首舰甲板上，工匠们正在为玄鸟雕像做最后的修饰。雕像基座上，蒋毅亲笔题写的誓言在阳光下熠熠生辉：
**\"碧海所至，皆为夏疆\"**