郑骏爹娘还做着儿子成了本家四房嗣子以后帮扶全家的美梦，就看见走了两天的儿子病恹恹地回来了。
而且说啥都不当这嗣子了。
气得郑骏爹把他揍了一顿，骂他不成器，天上掉的馅饼都接不住。
郑骏吼回去：“你知道什么？那是人过的日子吗？”
郑骏娘心疼地护着儿子：“咱不当了，谁爱当谁当，咱好好的。”
郑骏眼泪汪汪的：“娘，我以后一定用功念书，考功名！”
他要把书读烂，再也不要做生意了。
族长夫人知道他这么快就回来了，也十分惊讶，问他怎么回事，郑骏只闷头说自己不是那块料，干不了。
郑骏是真的在自我怀疑，叶绯霜一个小姑娘干得好好的，他却不行，证明他真的不是那块料。
人家不去，族长夫人也没法，只能换一个人送过去。
可是这人当天就被退回来了。
来退人的是铜宝，还转达了叶绯霜的话：“我们姑娘说她把骏少爷当亲哥哥，努力教他，可是骏少爷扭头就走了，我们姑娘寒心得不行，哭了一宿。先前众位说骏少爷是精心选过去的，现在看来不过如此，没和四房一条心。我们姑娘实在不敢要众位挑的人了。以后四房过继谁，还是我们自己选吧。”
太夫人和族长夫人听得脸红一阵白一阵的，十分难看。
等铜宝走了，族长夫人着急忙慌地问太夫人：“母亲，该怎么办？上头还等着银子打点呢！要是拿不出钱来，我们……我们……”
太夫人老眼中闪过一抹阴鸷之色，撑着拐杖站起身：“我去找族长。”
软的不行，那就来硬的。
她也不想把四房和五房逼这么紧，但是没办法，形势所迫。
下午，叶绯霜偷偷去找了杜知府。
杜知府愁容满面，仿佛遇到了十分糟心的事。
在听她说了郑骏的事情，杜知府才终于露出一抹笑纹：“你已经把人打发回去了？”
“是，他们又送了人过来，我没要，但是他们肯定不会善罢甘休的。”叶绯霜倒也没着急，食指点了点桌子，“杜大人，您究竟查出了什么，把他们逼成了这样？”
其实，如果需要钱的话，他们大可来借。一笔写不出两个郑，族里这么多人，还会不帮么？
无非是，他们需要的钱实在太多，而且无法给这一大笔钱想到一个合适的理由，只能用些不要脸的法子了。
杜知府也没瞒她：“数年前，太夫人的三儿子郑佑曾任夙县知县。期间，在夙县的夙西山上发现了一处铁矿。郑佑私自开采了这处铁矿，并为此贿赂了不少人。”
叶绯霜道：“开采铁矿需要大量的人力物力财力，非郑佑一个小小知县力所能及。”
杜知府点头：“自然有不少人参与。当初，为了不让事情败露，铁矿挖出来之后，他们炸掉了一处山谷，并且做出山洪暴发的假象，把挖矿的两百余人尽数掩埋在了山里。之后铁矿的开采、运输，就是他们自己的人来做了。”
叶绯霜蹙眉：“两百多人都死了？”
“是。”
“那杜大人是如何得知此事的？”
“我查郑家的往事，查到了夙县。我的人在夙县打听时，遇见一个老大夫，那老大夫说他有一次偷偷去夙西山采药时，看见了一具半露出来的骸骨，他就挖了挖，竟然挖出许多许多骸骨，而且看样子都死了许多年了。最重要的是这些骸骨支离破碎，不像一般死亡，倒像是被炸的。”
杜知府喝了一口水，才继续说：“老大夫挖着挖着，挖出一个长命锁。”
叶绯霜了然，接话：“他儿子的？”
“是。他儿子正是那两百多人中的一个。于是老大夫便怀疑，他儿子不是死在山洪中。后来他不止一次偷偷上夙西山查探情况，终于让他知道了，那里有一座铁矿。”
“老大夫没有被儿子的死冲昏头脑，他知道有能力神不知鬼不觉挖铁矿的，必是高官显贵。如若他冒失地去报案，只有死路一条。于是他把这事压在了心底，直到现在他年事已高，没多少活头了，才说出来。”
叶绯霜想了想：“那座铁矿现在还在采吗？”
“早就挖完废掉了。”杜知府叹了口气，“正因如此，证据才少得可怜。”
“您把这事告诉族长他们了？”
“我写了一封无名信，偷偷送去了郑佑家里，所以他们惊慌失措。我又着重留意了一下郑佑等人的动向，发现他们最近联络的要么是京城高官，要么是地方要员。如若此事曝光，郑佑必然会被推出来当替罪羊，所以他们才急需银子打点。”
叶绯霜轻嗤：“被抓住了把柄，上头的人还不知道怎么狮子大开口呢，难怪他们怎么都凑不出这笔钱来。”
杜知府叮嘱：“是啊，所以你要小心，谨防他们狗急跳墙。”
“好。”叶绯霜点头，“杜大人可查出了当年参与这个铁矿开采的都有哪些人？”
“我只通过族长等人的动向锁定了几人，各个位高权重。”
“那杜大人也要小心，千万不要暴露自己。”
“我明白。”
叶绯霜没再谈这个，转了话题：“这次的春闱舞弊又是怎么回事？陈宴和邱捷回京了吗？”
“他们前日就回京了。有人怀疑身为主考官之一的礼部侍郎章满收受了贿赂，提前泄了题，皇上下旨严查此事。”
“那肯定和陈宴邱捷无关，他二人都不会这么做的。”
杜知府长长地叹了口气。
叶绯霜总算知道杜知府为何愁容满面了。
因为杜知府说：“邱捷就是被怀疑贿赂章侍郎的人。”
“怎么可能？”叶绯霜惊讶，“邱捷那么穷，哪来的钱行贿？”
“所以很多人说，是陈宴帮他行贿的。”
叶绯霜：“……”
她以为最不可能的两个人，原来竟首当其冲。
就是不知道这个冲，到底是为了冲陈宴，还是为了冲邱捷。
叶绯霜觉得应该是陈宴。
毕竟邱捷穷得叮当响，没啥好冲的。
这个时候，一名府吏匆匆跑进来，禀报说：“大人，怀瑜书院的学子们在宁世子的带领下聚集在咱们府衙门口了，替陈宴、邱捷二位郎君喊冤呢！”