在一个大雪飘飞的早晨，叶绯霜终于醒了过来。
趴在她床边睡觉的萧序立刻醒了过来，惊喜道：“阿姐，你醒了？”
叶绯霜反应了少顷，受伤时的那一幕涌入脑海。
她不去想陈宴，问：“过去多久了？”
“七十三天了。”萧序说，“逸真大师说，只要你醒来，就没有性命危险了。”
其实逸真大师还说，经此一伤，她的寿数会大减。
萧序当然不会把这个告诉她。
他决定带阿姐回大晟去。
等回了大晟，用天材地宝给阿姐调养身体，一定能让她长命百岁。
叶绯霜环顾四周，这才发现自己处于一个陌生的地方。
这不是她在朔城的房间，也不是军营里。
难道是医馆？
叶绯霜下了床，萧序立刻扶她。
其实她的伤口已经愈合了，她摸到一道疤，可是不知为何，她还是觉得很痛。
叶绯霜走到院中，大雪如鹅毛，梅香在鼻端萦绕，可是她没有闻到药味，可见这里不是医馆。
“这是哪里？”她问萧序。
萧序顿了一会儿，才说了一个名字。
叶绯霜不禁错愕，她知道这个地方，这是一个蜀中小城，距北地千里，她为何会在这里？
叶绯霜追问，但见萧序支支吾吾，她更觉得不对劲。
她立刻道：“我要回朔城去。”
萧序拦着不让，叶绯霜甩开他：“我要回去，我答应过谢珩，我会守好北地，我不能离开那里。”
“阿姐！”萧序拽住她的胳膊，“朔城没有了。”
叶绯霜一愣，萧序红着眼睛看着她，继续说：“大昭也没有了。”
像是怕吓到她，萧序的声音放得很轻：“赤霞关和龙脊关都破了，北戎打了进来，宁明熙降了，大昭亡国了。”
良久，叶绯霜才笑出声：“你在说什么啊？赤霞关怎么可能破？谢家守了那么多年，我和钟老将军又守了那么多年，前前后后一共打退北戎二十八次，赤霞关怎么会破！”
“因为你们是守！宁明熙他下令打……你昏迷这段时间，宁明熙把赤霞关一半的兵力调去了龙脊关，钟老头也调走了，那个姓沈的又来了。姓沈的又不会带兵，一有不对他跑得比谁都快……而龙脊关那边，钟老头也战死了，忠勇军没了一大半，剩下的守不住了……”
他声音越来越小，听叶绯霜冷声道：“继续说。”
“然后宁明熙就向北戎递了降书，他让出皇位，只要一个王爵，然后带人南迁，把长江以北全都给了北戎。”
——
宁明熙站在玉阶上望着满天大雪，身后的宫人忙忙碌碌整理行装。
他问身后的老太监：“蔡家的丧事办完了？”
“办完了。”
“蔡老好魄力啊。”宁明熙幽幽道，“朕不如他。”
在赤霞关和龙脊关纷纷告破后，蔡老就悬梁自尽了。
不知死前那位老大人有没有明白，文臣不能干预武将。他们居庙堂之高，远不知边关烽火。纸上谈兵、自以为是，造成的后果他们远无法承受。
宁明熙其实也想悬梁来着，白绫都挂上去了，还是没能把头套进去。
他不想死，他想活着。
哪怕是苟且偷生、遗臭万年地活着。
苍茫风雪间，忽然有了两个小黑点。
慢慢地，小黑点变成了两个人影。
看清来的是谁后，宁明熙面色大变。
他转身就跑回了御书房里，关上门，还让老太监拿桌子抵着，想要阻挡来人。
叶绯霜直接破了一扇窗，进入了已是一片狼藉的御书房。
“宁、宁昌。”宁明熙磕磕绊绊，“你怎么来了？”
叶绯霜抬手扇了宁明熙一记耳光。
宁明熙被扇得偏过头去，本就歪斜的冠冕摔落在地，滚下玉阶。
他双眼瞬间通红：“你敢打朕？”
“你为什么要出兵！为什么要舍弃两关天险优势，出兵去打？那不是自寻死路吗？”
“他们都说忠勇军骁勇，朕以为能赢的……”
“要是能赢，早就打了！谢侯不想打吗？钟老将军不想打吗？我不想打吗？为何我们全都只守不打？因为打不了！谢侯那时没有后继兵力，不敢拿唯一的谢家军冒险！而我和钟老将军，是因为没钱！你一个愚蠢的决定，葬送了大昭两百多年的基业！”
“你以为朕想这样吗？”宁明熙大吼，“现在这种情形，我们又和北戎耗不起！不打，能怎么办！”
“你还狡辩？分明就是你不信任我，才自以为是，拿忠勇军数万将士的性命当儿戏！”
“朕凭什么信任你！”宁明熙冲到叶绯霜跟前，双目赤红，“你是德璋皇叔的女儿，你想造反不是轻而易举？不想让朕怀疑你，你就别去带兵啊！你好好在京城当你的公主，找个人嫁了，相夫教子，这不好吗？你为什么非要弄得朕不安生！北地百姓以前只知谢侯，后来只知你宁昌公主，朕呢？谁知道朕！”
一阵风雪从破开的窗户里灌了进来，吹得人一个激灵。
宁明熙就和忽然清醒了一样，抓住叶绯霜的胳膊，央求道：“宁昌，你再帮帮朕，你不是厉害吗？你再去和北戎打，好不好？对，对，陈宴在北戎，他不是和你要好吗？你让他回来啊！朕让他登阁拜相，朕把忠勇军全都给你，你把江山给朕夺回来，好不好？”
“晚了。”叶绯霜摇头，“大昭积重难返，一切都来不及了。”
宁明熙喃喃：“来不及了……”
“若再有二十年……不，十年就够了。削藩削世家以富民、改官制广纳贤才、改军制马政以强军伍，大昭才有抗衡天灾和劲敌的能力。现在天灾人祸加起来，行至末路也是应该。”
宁明熙跌坐在玉阶上，自言自语：“不会的，不会完的。朕还可以东山再起。对，等朕去了南方，养精蓄锐，朕还可以把江山夺回来……你们都不帮朕，朕就自己夺回来……”
“你不是问我怎么来了吗？”叶绯霜淡声道，“我来取你狗命，以慰忠勇军牺牲将士们的在天之灵。”
“不，不！你怎么敢！朕是天子！护驾！来人啊，护驾！”
一批护卫出现了，是叶绯霜为了换陈宴，给宁明熙的那队私兵。
但他们没能拦住盛怒的叶绯霜。
在被叶绯霜和萧序杀掉的一堆尸体里，宁明熙痛哭起来，给叶绯霜磕头，甚至吓得失了禁。
叶绯霜扣住他的脖子，一拧：“你的头，留着去地下给宁家的先祖们磕吧。”