沙丘在正午的阳光下烫得能烙饼，风卷着细沙，刀子似的刮在脸上。周破军蹲在沙窝里，粗粝的手指死死捏着那枚锈蚀的圆盘。猩红的比特币矿机标识缺了一角，像被啃噬过的伤口，在刺目的光线下，透着股说不出的邪气。
纸飞机尖锐的机头，还扎在那残缺处。
“比特币矿图？这鸟不拉屎的地方…” 周破军喉头滚动，声音干涩得如同砂纸摩擦。血枭的阴影早已淡去，可这冰冷的铁片，像沙漠里钻出的毒蝎尾钩，狠狠蜇在他的神经上。那股子寒意，顺着脊椎往上爬，冻得他骨髓都在发颤。
他猛地站起身，鹰隼般的目光扫过苍茫戈壁尽头，黄沙滚滚，天地相接处一片混沌的死寂。没有虫鸣，没有鸟叫，只有风在呜咽，卷起细沙，打着旋儿，像无数窥探的眼睛。
他掏出那个老旧的军用平板，屏幕被沙粒磨得发花。手指带着沙土，沉重地敲击加密通道。
* * *
江南，桃源学校。
阳光透过雕花木窗，暖融融地洒在小教室里。空气里浮动着新翻泥土和青草的芬芳。叶无道难得没个正形，盘腿坐在小马扎上，面前围着一圈粉雕玉琢的小萝卜头。他手里捏着一只刚用草茎编好的蚱蜢，绿油油，活灵活现。
“看好了啊，这叫‘草上飞’！”他痞痞地挑眉，手腕一抖，草蚱蜢“嗖”地弹起，稳稳落在一个扎羊角辫的小女孩头顶。孩子们“哇”地惊叫起来，咯咯的笑声几乎掀翻屋顶。
叶无道自己也乐，刚想伸手去揉另一个小男孩的脑袋，手腕上的特制通讯器猛地一震！
不是普通信息，是最高级别的加密蜂鸣震动！尖锐、急促，像冰冷的针直接刺入骨髓。
他脸上的痞笑瞬间冻结，如同退潮般消失得无影无踪。眼神里那点玩世不恭的暖意被瞬间抽干，只剩下深潭般的冰冷与锐利。他甚至没看内容，身体已本能地绷紧，如同嗅到血腥的猎豹。
围着他的孩子们被他陡然变化的气场吓住了，笑声戛然而止，小脸茫然又带着点怯意地看着他。
叶无道缓缓站起身，动作带着一种沉凝的压迫感。他没看孩子们，只对门口候着的林半夏投去一个眼神。林半夏会意，无声地点头，脸上温和的笑意也收敛了，快步走进来，温柔地引开孩子们。
叶无道走到窗边，背对着阳光，身影在光晕里显得格外高大，也格外冷硬。他点开加密信息。
戈壁沙丘的照片跳了出来。锈蚀的矿机芯片特写，猩红的残缺标识，像凝固的血痂。周破军简短、沙哑的语音同步传入耳中：“头儿，西北小学沙丘，发现这玩意儿。有血枭那帮杂碎的味道，新鲜。”
叶无道没说话。窗台上放着一支削好的铅笔，他伸出两根手指，轻轻捏住。
“啪！”
一声轻响，铅笔在他指间断成两截，尖锐的木茬刺着指腹。他目光低垂，落在断口上，眼神幽深得不见底。阳光在他挺直的鼻梁上投下清晰的阴影，下颌线绷紧如刀削。
他按下通讯键，声音不高，却带着冰渣摩擦的质感，每一个字都砸得人心头发沉：“九夜。”
* * *
燕京，某处深藏地下的安全屋。
空气里弥漫着消毒水、电子元件发热和浓重中药混合的古怪气味。巨大的环形屏幕上，瀑布般的数据流无声倾泻，幽蓝的光映着一张苍白得近乎透明的脸。
苏九夜蜷缩在宽大的椅子里，身上裹着厚厚的毛毯，整个人瘦得几乎脱形，只有一双眼睛在镜片后亮得惊人，像燃烧的鬼火。他面前悬浮着三块虚拟键盘，枯瘦的手指快得只剩下残影，敲击声密集如骤雨。
“咳咳…咳…” 一阵剧烈的咳嗽打断了他的动作，他猛地弓起身，用手死死捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖。指缝间，一丝刺目的猩红渗出。
旁边的助手立刻递上温水和药丸，脸上满是担忧：“苏先生，您必须休息！”
苏九夜摆摆手，接过水胡乱吞下药丸，喘息着，镜片后的目光依旧死死钉在屏幕上：“…死不了…咳咳…活儿…没干完…” 他声音嘶哑，带着病态的亢奋。
就在这时，主屏幕一角亮起最高权限的红色标识，叶无道的加密通讯接入，同时传送过来的，是那枚锈蚀矿机芯片的高清扫描图和周破军标记的发现点坐标。
苏九夜浑浊的眼睛瞬间爆发出骇人的精光，仿佛回光返照。他猛地坐直，一把扯开碍事的毛毯，十指如穿花蝴蝶般在虚拟键盘上狂舞！
“烛龙！最高优先级！目标：矿机芯片编号溯源，关联信号源追踪！时间窗口：发现前72小时！关联网络：所有已知血枭残留节点、暗网交易平台、非法能源供应链！启动‘掘地三尺’协议！” 他的声音因激动和咳嗽而变得尖利，带着一种近乎疯狂的专注。
“嗡——”
整个地下空间响起低沉的蜂鸣。环形主屏上，原本瀑布般的数据流瞬间变得狂暴！无数条代表信号的光线从全球各个阴暗角落被强行抽取、捕捉，汇聚向那个戈壁沙丘的坐标点。复杂的地理信息图、卫星热力图、电磁频谱图层层叠叠地铺开。
苏九夜苍白的脸被屏幕幽蓝的光映照着，汗水混着咳出的血丝从鬓角滑落，他却浑然不觉，嘴里念念有词，手指快得几乎要燃烧起来：“…信号残留…微弱…加密方式…血枭第三代…但有嫁接…痕迹…反向追踪…跳板…跳板…找到了！Ip掩蔽层…剥开它！剥开！”
烛龙主脑的算力被压榨到极限，散热风扇发出刺耳的尖啸。屏幕上，一条极其微弱、时断时续的信号轨迹终于被强行勾勒出来！它像一条濒死的毒蛇，在复杂的网络地图上蜿蜒爬行，最终指向——距离戈壁小学不到一百公里的废弃矿区深处！
“咳咳咳…！” 苏九夜又是一阵撕心裂肺的咳嗽，整个人瘫软在椅子里，胸口剧烈起伏，脸上却带着近乎狰狞的胜利笑容。他颤抖着手，敲下最后确认键，将追踪结果和坐标精准图同步发回叶无道。
信息末尾，他加了一行小字，带着他特有的阴冷和执拗：“头儿…有老鼠在啃老窝…像詹姆斯的手笔…但…不止他一个…有股子…实验室的酸臭味…等我…再挖深点…”
* * *
桃源学校的窗边。
叶无道看着屏幕上烛龙系统标出的废弃矿区坐标图，以及苏九夜那行带着血腥味和警告的小字。戈壁的风沙似乎隔着屏幕吹到了脸上，带着铁锈和阴谋的冰冷气息。
他切断通讯，转过身。阳光重新落在他脸上，却再也照不进那双深不见底的眼眸。他看向一直安静守在门边的陈黑狗。
陈黑狗腰板挺得笔直，像一尊沉默的铁塔，脸上没有任何表情，只有眼神锐利如鹰隼，早已进入战斗状态。
叶无道的声音不高，却清晰地穿透了教室里孩子们重新响起的、小心翼翼的嬉闹声，带着不容置疑的决断，砸在陈黑狗的心头：
“黑狗，准备‘沙舟’。”
“通知破军，原地待命，盯死那个沙窝。”
“西北…有老鼠打洞了。”