热气腾腾的馄饨端上桌，蒸腾的白雾模糊了两人之间的视线。陆文昌没有立即动筷，而是郑重地放下筷子。他的喉结上下滚动了几下，似乎在斟酌措辞。
\"堂弟，我有话要说。\"他的声音低沉而诚恳，手指无意识地摩挲着碗沿，\"感谢你和陈老夫子，要不是你们，我可能到现在都还是个混不吝。\"他的目光直视着陆明远的眼睛，不再像从前那样闪烁不定。
陆明远手中的筷子顿在半空。他看见陆文昌的眼中闪烁着真诚的光芒，不再是往日的傲慢与轻蔑。碗中的馄饨在清汤中轻轻浮动，映着晨光，像一尾尾银色的小鱼。
\"我已经在我爹面前发誓，\"陆文昌继续说道，声音微微发颤，\"一定会考上功名，将来继承家业，让爹能安心养老。\"他的手指在桌面上轻轻敲击，\"我爹很欣慰，我能有这样的转变。\"
陆文昌站起身，郑重地向陆明远作了一揖。惊得摊主手中的勺子都掉进了锅里，发出\"扑通\"一声响。几只正在附近觅食的麻雀也被惊得扑棱棱飞起，落在远处的屋檐上。
陆明远连忙起身扶住他：\"堂兄不必如此！\"他的手掌触到陆文昌的手臂，能感觉到对方微微的颤抖，\"你能想通，就是好事。\"他的声音里带着掩饰不住的惊喜，\"我在朝堂上等着你。\"
陆文昌重新坐下，眼角微微发红。他拿起粗瓷茶壶，为两人各倒了一杯粗茶。茶水在杯中打着旋，泛起细小的泡沫。
\"以茶代酒。\"他举起茶杯，杯沿有一处细小的缺口，\"敬我们的前程。\"
两只杯子在空中轻轻相碰，发出清脆的声响。茶水溅出几滴，在木桌上留下深色的痕迹。阳光透过茶水的波纹，在桌面上投下细碎的光影。
陆明远抿了一口茶，发现这粗茶竟然格外清香。茶水的热气氤氲上升，模糊了两人之间的视线。
\"堂兄近日用功不少。\"陆明远指了指他的手。
陆文昌低头看了看自己的手，苦笑着摇了摇头。他的指甲修剪得整齐干净，但指节处却有了些许粗糙：\"说来惭愧，这是我第一次真正用功读书。\"他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，\"不过你放心，我会追上来的。\"
陆明远略显局促地放下筷子，他的手指在桌面上轻轻画着圈，有些犹豫：\"堂兄可知拜师需要准备哪些东西？\"
陆文昌眼中闪过一丝狡黠，嘴角微微上扬：\"是要拜陈老先生为师吧？\"见陆明远点头，他笑道，眼角浮现出细小的纹路，\"这事你问对人了。\"
他掰着手指数道，每说一样就屈起一根手指：\"首先需要束修，一般是十条干肉；其次要备四色礼——茶叶、蜜饯、糕点和时令水果；还要准备一套文房四宝，最好是上好的湖笔、徽墨、宣纸和端砚...\"
陆明远听得认真，不时点头。阳光渐渐升高，照在两人之间的木桌上，将茶水的影子拉得很长。一只蜜蜂嗡嗡地飞过，在摊位的糖罐上方盘旋。
\"最重要的是心意。\"陆文昌突然正色道，脸上的笑意收敛，变得严肃起来，\"陈老什么好东西没见过？他看重的是弟子的诚心。\"他从怀中掏出一本小册子，封面上写着《拜师礼制》，\"这是我爹当年准备的笔记，你拿去参考。\"
陆明远接过册子，手指触到泛黄的纸页，他深以为然地点点头：\"堂兄说得极是。\"
用完早膳，陆文昌主动提出陪同采买。他站起身时，衣摆带起一阵微风，惊动了桌角的一只蚂蚁。
\"我陪你去采买吧，我知道哪家的东西最好。\"他说着，从荷包里取出几枚铜钱放在桌上，铜钱与木桌相碰，发出清脆的声响。
两人先去了城西的笔墨铺子。陆文昌熟门熟路地带着陆明远穿过几条幽深的小巷，青石板路发出沉闷的回响。巷子两边的墙壁上爬满了青藤。
\"这家'翰墨斋'的老板原是宫里的制笔师傅，\"陆文昌低声解释，声音在狭窄的巷子里回荡，\"他做的笔不讲究外表，但写起来格外顺手。\"
店内光线昏暗，空气中弥漫着墨香和木头的气息。一位白发老者正在案前制笔，见客人进来也不抬头，只是淡淡地说：\"自己看。\"
陆文昌轻车熟路地走到一个乌木架前，取下一支看似普通的毛笔：\"试试这个。\"陆明远接过笔，在宣纸上轻轻一划，顿时眼前一亮。这笔看似朴素，写起来却异常流畅，笔锋转折处毫不滞涩。墨迹在纸上晕开，如同行云流水。
\"好笔！\"他由衷赞叹，声音在安静的店铺里显得格外清晰。
老者这才抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：\"识货。\"他的目光在陆明远身上停留了片刻，又转向陆文昌，微不可察地点了点头。
离开笔墨铺，两人又去了肉铺。街道上渐渐热闹起来，叫卖声此起彼伏。陆文昌与老板讨价还价的样子，完全看不出曾经是那个挥金如土的纨绔子弟。
\"十条上好的火腿，要瘦多肥少的。\"他熟练地检查着肉质，手指在火腿表面轻轻按压，\"这条太肥，换一条。\"他的眉头微皱，显示出对品质的挑剔。
老板笑着打趣，脸上的皱纹舒展开来：\"陆少爷如今倒是会过日子了。\"
陆文昌也不恼，反而笑道，眼角浮现出细纹：\"以前不懂事，现在才知道银子来得不易。\"他说着，从荷包里数出铜钱，一枚一枚地放在柜台上，发出清脆的声响。
陆明远在一旁看着，心中感慨万千。阳光照在陆文昌认真的侧脸上，为他镀上一层柔和的金光，与往日的傲慢判若两人。街角的槐树上，几只知了开始鸣叫，为夏日的清晨增添了几分生气。
最后来到果脯铺子，铺面不大却整洁有序。各式蜜饯摆在青瓷盘中，在阳光下泛着诱人的光泽。陆文昌精挑细选了四样蜜饯，每选一样都要仔细询问店家。
\"陈老年纪大了，牙口不好，要选软糯些的。\"他的手指轻轻按压蜜饯，店家包好蜜饯时，他又特意叮嘱要用油纸多包一层，\"天气热，怕化了。\"
他又让店家包了上好的龙井，茶叶的清香在店铺里弥漫：\"这茶性温和，适合老人家。\"他凑近闻了闻茶香，满意地点点头。
陆明远看着他忙碌的背影，突然问道：\"堂兄为何对这些如此熟悉？\"他的声音里带着几分好奇。
陆文昌的动作顿了顿，手中的茶包差点掉落。他的声音低了下来，带着几分怀念：\"我爹...他年轻时也曾想拜陈老为师，准备过这些。\"
他眼中带着复杂的情绪，手指无意识地摩挲着茶包，\"只是后来要继承家业...罢了，不提也罢。\"他的目光飘向远处。
采买完毕，已是日上三竿。两人提着大包小包走在回程的路上，影子在青石板上拖得很长。街边的商铺陆续开张，空气中飘荡着各种食物的香气。
\"堂弟，\"陆文昌突然开口，打破了沉默，\"我有个不情之请。\"他的声音有些迟疑，脚步也放慢了些。
陆明远转头看他，发现堂兄的眉头微蹙，似乎在斟酌措辞：\"堂兄但说无妨。\"
\"他日你若高中，可否...可否在生意上照应我爹一二？\"陆文昌的声音里带着前所未有的恳切，手指紧紧攥着手中的包裹，\"他这些年...不容易。\"
陆明远顺着他的目光望去，郑重地点头：\"这是自然。大伯待我一向不薄。\"他的话让陆文昌紧绷的肩膀明显放松了下来。
陆文昌如释重负地笑了，阳光照在他的脸上，一只麻雀从他们头顶飞过，落在路边的柳枝上，叽叽喳喳地叫着，仿佛也在为这对堂兄弟的和解而欢欣。柳枝随风轻摆，在地上投下摇曳的影子。
在岔路口，两人停下脚步。街角的槐树投下大片阴凉，微风拂过，带来阵阵花香。陆文昌将手中的包裹递给陆明远。
\"明日拜师，我就不去了。\"他说着，从怀中取出一方素帕，擦了擦额头的汗水，\"代我向陈老问好。\"
陆明远接过礼物，发现陆文昌的掌心多了几道细小的伤口，他的心中一热，声音不自觉地柔和下来：\"堂兄，我们一起努力。\"
陆文昌重重地点头，眼中的光芒如同晨星般明亮：\"一定。\"他的声音坚定有力，在清晨的空气中回荡。
两人在路口分别，一个向东，一个向西。阳光将他们的影子拉得很长，最终在街道中央交汇，融为一体。
远处传来卖货郎的吆喝声，为这个清晨增添了几分市井的生气。
陆明远回头望去，只见陆文昌的背影挺得笔直，步伐坚定有力，与往日的轻浮判若两人。
一只蝴蝶从他们之间飞过，在阳光下闪烁着斑斓的色彩，街角的茶摊上，水汽蒸腾，在晨光中形成一道小小的彩虹。