第四十一个绳结，浸透了血腥与硝烟的气息。西南坡的遭遇战，短暂却惨烈。石簇如雨的毁灭性齐射，如同神灵降下的惩戒之矛，瞬间撕碎了穴熊部落先头部队的冲锋。五名冲在最前面的穴熊猎手，连惨叫都来不及发出，就被密集的箭矢钉死在雪地上，鲜血在洁白的雪原上绽开刺目的红梅。剩余的敌人被这从未见过的恐怖打击彻底吓破了胆，连滚爬爬地消失在密林深处，只留下一串仓皇逃窜的脚印和几声充满恐惧与怨毒的嚎叫。
部落的沟壑入口，短暂的死寂后爆发出震天的欢呼！猎手们挥舞着弓箭，激动地拥抱在一起，脸上充满了劫后余生的狂喜和对新武器无上威力的敬畏。疤脸甚至激动地抱起月牙转了一圈，幼狼不明所以地舔了舔他的脸。
然而，胜利的狂喜如同脆弱的冰层，迅速被冰冷的现实击碎。
“头领！狼眼他…”一声带着哭腔的呼喊从胸墙角落传来。
岩山脸上的笑容瞬间凝固。他大步冲过去，只见年轻的猎手“狼眼”（因眼神锐利得名）蜷缩在胸墙根下，脸色惨白如雪，身体因为剧痛和失血而剧烈颤抖。他的左臂齐肘而断！断口处血肉模糊，惨白的骨茬刺破皮肉暴露在外，断裂的血管如同被扯断的藤蔓，正随着心脏的微弱搏动，一股股地向外喷涌着滚烫的鲜血！鲜血染红了他身下的冻土，迅速凝结成一片暗红色的冰壳。
就在刚才的混战中，一个被石簇射中大腿却未死的穴熊猎手，在临死前发出了疯狂的最后一击！他用尽最后的力气掷出了手中的石斧！旋转的石斧带着死亡的呼啸，精准地劈中了正在搭箭瞄准的狼眼的手臂！
“草叶！快！”岩山的声音因恐惧而嘶哑，他撕下自己的毛皮衣襟，试图死死压住那恐怖的喷血口。但鲜血如同决堤的洪水，瞬间浸透了厚厚的毛皮，顺着他的指缝汩汩涌出！狼眼的体温正随着鲜血飞速流逝，眼神已经开始涣散。
草叶几乎是扑过来的。看到那可怕的断臂和喷涌的鲜血，饶是见惯了伤患的老妇人，手也不由自主地颤抖起来。盐水！苦草药！她脑海中闪过救治岩爪和之前腿伤猎手的流程，但眼前这种程度的动脉喷血…盐水冲上去只会稀释血液，苦草药粉瞬间就会被冲走！根本来不及起效！
“压…压不住啊头领！”草叶的声音带着绝望的哭腔，她手忙脚乱地将整罐碾碎的苦草药粉倒向伤口，但暗绿色的粉末瞬间被汹涌的血流冲散，消失无踪。狼眼的身体抽搐了一下，瞳孔已经开始放大，呼吸变得微弱而急促。
“不——！”狼眼的兄弟，另一个年轻猎手“鹰爪”，发出撕心裂肺的悲鸣，就要扑上来。
“按住他！”岩山怒吼，巨大的身躯死死压住狼眼的上半身，用尽全身力气压迫臂根处的血管，但这只是稍稍减缓了血流的速度，无法根本止住。死亡的阴影，冰冷地笼罩着这个刚刚还沉浸在胜利喜悦中的年轻人。
就在这千钧一发的绝望时刻，秦霄所在的棚屋，爆发出一股前所未有的精神波动！
秦霄的身体在担架上剧烈地弹动了一下！仿佛被无形的电流击中！他双眼依旧紧闭，但额头上青筋暴起，嘴唇以一种近乎痉挛的速度急速开合，一连串清晰、急促、带着命令口吻的词语如同爆豆般喷射而出，音量虽然不大，却带着一种穿透灵魂的急迫感：
“止血！按压点！近心端！布带！绞紧！止血带！黄金时间！十分钟！草药！紫花！苦艾！根！榨汁！敷！快！快啊——！”
这些词语对原始人来说依然陌生，但其中蕴含的指令性和画面感却强烈到如同实质！
“按压点！近心端！”岩山几乎是条件反射地低头看向自己死死压住的、狼眼臂根处的位置！那里正是手臂连接躯干的根部！“布带！绞紧！止血带！”他瞬间理解了！需要一条带子，在按压点的上方（近心端）死死绞紧，彻底阻断血流！
“草叶！快！结实布带！绳子也行！要快！”岩山咆哮！
草叶如梦初醒，立刻扯下自己身上最结实的一条鞣制鹿皮腰带！岩山一把夺过，在狼眼臂根上方，自己按压点的更上方位置，用腰带紧紧缠绕手臂两圈，然后捡起一根粗短的木棍，塞进缠绕的腰带圈中，用尽全身力气猛地一绞！
“咯吱…”皮带深深勒入皮肉的声音令人牙酸！
奇迹发生了！
那如同小喷泉般涌出的鲜血，瞬间变成了断断续续的渗血！虽然伤口依旧狰狞，但致命的喷涌被强行扼住了！
“止…止住了！”草叶的声音带着难以置信的颤抖。
“黄金时间…十分钟…”岩山盯着秦霄的方向，默念着这个神秘的时间单位。他不懂具体多久，但知道这是极其宝贵、救命的时间窗口！“草药！紫花！苦艾！根！榨汁！敷！”
“紫花？苦艾？”草叶一愣，随即猛地想起安安之前发现的那种开着细碎紫花的苜蓿，以及附近生长的、味道极其苦涩的矮小植物（苦艾草）！还有它们的根！“安安！快！去采！所有紫花苜蓿！所有苦艾草！连根挖！快！”
安安像受惊的小鹿，抱着月牙就冲向溪流边那片她熟悉的区域。月牙似乎也感受到了紧迫，用爪子飞快地刨开冻土，帮助安安挖掘。很快，大把带着泥土的紫花苜蓿和叶片灰绿、散发着浓烈苦味的苦艾草被送到了草叶面前。
“根！榨汁！”草叶牢记指令。她迅速将两种植物的根茎分离，用石臼疯狂地捣烂！紫花苜蓿的根汁液呈现出淡淡的紫红色，带着清甜的气息；苦艾草的根汁液则是浑浊的黄绿色，散发出极其刺鼻的苦涩味道。她将两种汁液混合在一起，形成一种深褐色、气味怪异的粘稠液体。
“敷！”草叶毫不犹豫，用干净的兽皮蘸满这种混合汁液，厚厚地敷在狼眼那恐怖的断臂创口上！然后迅速用干净的兽皮条紧紧包扎起来。
做完这一切，所有人都屏住呼吸，死死盯着狼眼。时间仿佛凝固了。狼眼的呼吸依旧微弱，但不再那么急促，惨白的脸上似乎有了一丝极其微弱的生气？渗血似乎也进一步减少了？
“活了…他活了…”鹰爪喃喃自语，泪水夺眶而出。
然而，危机并未解除。狼眼暂时从鬼门关被拉了回来，但部落的医疗资源濒临崩溃。草叶疲惫不堪，储存的苦草药粉在这次急救中消耗了大半。更要命的是，在刚才的混乱中，没有人注意到，一个狡猾的穴熊猎手并未随大流撤退。他像阴影一样潜伏在雪堆里，在部落注意力全部集中在狼眼身上时，悄悄爬到战场边缘，用石刀割下了其中一个被射死的同伴的一小绺头发，又从尸体上抠下几片染血的皮甲碎片。他最后怨毒地看了一眼沟壑的方向，将这些东西小心翼翼地包好，然后无声无息地消失在密林深处。
几个时辰后，当狼眼的状况暂时稳定下来（止血带在草叶观察下谨慎地放松了短暂片刻，确认没有大出血后又重新绞紧），部落开始清理战场、回收箭矢时，一个猎手在雪地里发现了异常。
“头领！你看这个！”
岩山走过去，只见在敌人尸体倒伏区域的边缘雪地上，被人用染血的石片，深深地刻下了一个狰狞的图案——一只巨大的、充满力量感的熊掌印记！在熊掌印记的掌心位置，镶嵌着一块被鲜血浸透的黑色石头！石头表面似乎还用更尖锐的东西刻划了一些扭曲的符号。
“血誓石！”草叶看到那图案和石头，脸色瞬间变得惨白，声音带着深深的恐惧，“是穴熊部落的血誓！他们在向祖先和山神发誓…要用我们全族的血，来祭奠他们的死者！不死不休！”
一股寒意，比寒冬的冰雪更刺骨，瞬间席卷了整个部落。刚刚升起的胜利喜悦被彻底冻结。他们面对的，将是不死不休的复仇！穴熊部落的主力，以及他们那些凶名在外的战士，绝不会善罢甘休！下一次进攻，必然是雷霆万钧！
更大的阴影笼罩着沟壑。岩山看着那块浸透敌人鲜血的“血誓石”，又看看草叶手中那罐刚刚救下狼眼一命的、散发着怪异气味的紫褐混合汁液（“伤痂秘药”的雏形），最后目光投向秦霄的棚屋，眼神无比复杂。执火者赐予了他们撕裂敌人的利爪（石簇雨），也赐予了缝合伤口的秘药（止血法+草药）。但这场因资源而起的血腥战争，才刚刚拉开最残酷的序幕。
“加固防御！清点所有武器！储备更多的箭簇！还有…”岩山的声音沉重而坚定，指向草叶手中的药罐，“这种能止血救命的‘神药’，有多少做多少！草叶，你带人，全力采集紫花和苦艾草根！试验！找出最好的配比！把制作方法教给所有女人！我们要做好…迎接更惨烈战斗的准备！”
绳结系统上，第四十二个结被打上，如同一个染血的句点，又像是一个通往更黑暗篇章的入口。伤口的血暂时止住了，但部落命运的伤口，正在被仇恨和恐惧撕裂得更大。“伤痂秘药”诞生于死亡的边缘，它能否在未来更大的血雨腥风中，为部落守住一线生机？答案，写在即将到来的、更加猛烈的风暴里。