健身房内，空气仿佛凝固了。孙有才背靠着冰冷的擂台柱，汗水沿着他的鬓角滑落，在浅色的垫子上晕开深色的印记。
这一次，他沉默了很长时间，久到刘长安几乎以为他不会回答。
“所以……”孙有才终于开口，声音有些沙哑，“这才是你和赵世玉一直没有邀请我的真正原因？”
“不是赵世玉，是我的决定。”刘长安向前一步，手搭在擂台边绳上，“赵世玉觉得我不邀请你，是认为你瞻前顾后、优柔寡断，觉得你习惯了平静的生活，不该被拉进这些危机四伏的任务里。”
他停顿了一下，目光锐利：“但真相是，恰恰因为你的道德洁癖，才让我犹豫不决。要通关鸣器，就必须改变共鸣条件，把事情往相反的方向推动。只要不择手段，想出来并不难。真正难的，是守住心里的那条底线。”
孙有才没有反驳。他又一次陷入沉默，半晌才苦笑着摇头：“彼之英雄，我之仇寇……是这样吗？”
“总结得很精准。”刘长安点头，“这件事没有绝对的对错，只看最终影响。文明首先要确保生存，其次才是发展。这甚至谈不上弱肉强食——我们只是想守住原有的生存空间。可对鸣器世界里的人来说，我们就是侵略者、破坏者，毁灭者。”
“难道没有更好的办法了吗？”孙有才眉头紧锁，脸上写满挣扎。
“倒也不是完全没有。”刘长安语气缓和了些，“比如‘封狼居胥’这个鸣器，第一种办法是把出征的霍去病打晕。第二种办法是比他做得更好——既要震慑北方游牧民族，又要发展贸易、用经济手段控制局势，从根本上阻止战争。但显然，第一种方案要简单的多。”
他继续举例：“放到近代的鸣器世界里，如果不想要破坏先烈的劳动成果，就需要我们用更卓越的装备、更现代的技术、更先进的战争理论，做出远超先辈的成就。不是持平，而是要远远超越，才有可能通关。”
“还可以这样？”孙有才眼睛一亮。
“不知道，这只是我的推测。”刘长安坦诚道，“能不能成功，要试过才知道。况且说这些，也不过是给自己找个心理安慰。就目前来看，阻止原有的历史进程，破坏比创造更有效率。”
“总要试试看。”孙有才直起身子，眼神逐渐坚定，“我相信那是一个个平行世界。我实在做不到滥杀无辜。而且这个思路应该可行——就像玉陀寺的鸣器，我们本可以把李家村的村民全部杀光来通关，但选择了另一条更艰难的路，最后不也成功了吗？”
刘长安的嘴角终于扬起一丝笑意：“没错。”
“好。”孙有才利落地翻下擂台，站到刘长安面前，“那我没有其他问题了。接下来怎么做？”
刘长安伸了个懒腰，转身朝门口走去：“先去酒店拿行李，搬宿舍。”
孙有才笑着跟上，脚步轻快了许多。
十分钟后，林薇开着车来接三人，去酒店拿了行李，退了房，前往宿舍。
窗外飘着细密的秋雨，正午的天色阴沉如傍晚。
林薇的越野车驶入一条静谧的林荫道，在一扇气派的黑铁艺大门前停下，雨水顺着栏杆蜿蜒流下，形成一道道透明的水帘。
“翠湖苑6号，”刘长安对照着钥匙牌，“是这里了。”
赵世玉吹了声口哨：“这贪官品味倒是不差。”
刘长安撑开伞，快步下车打开大门。沉重的铁门在雨声中无声地向内滑开。
一条蜿蜒的青石板路通向主建筑，雨水在石面上汇成细流，路两旁精心修剪的日式枯山水庭院在雨中别有一番韵味。
更深处，一个蔚蓝色的泳池在雨中泛起无数涟漪，池边的绿植被雨水洗得格外翠绿。
“这真是……员工宿舍？”孙有才提着行李，站在门口有些不知所措。
主别墅的门是厚重的实木材质，打开后，挑高近六米的客厅映入眼帘。整面落地窗外是郁郁葱葱的后花园，阳光透过薄纱窗帘洒在光可鉴人的大理石地面上。
客厅一侧的墙壁完全被改造成了水族箱，五彩斑斓的热带鱼在其中悠然游弋。
“看来前主人很懂得享受。”刘长安环顾四周。客厅的茶几上整齐地堆放着数个手提箱，打开后是码放得整整齐齐的现金——他的奖金。
孙有才已经迫不及待地开始探索。他推开一扇隐蔽的门，发出一声惊叹：“游戏厅！”里面从最新款的VR设备到复古的街机一应俱全，墙上还挂着巨幅投影幕。
赵世玉则被隔壁的房间吸引——一个私人图书馆，从地板到天花板的书架上摆满了各类书籍，角落还设有舒适的阅读区。柔和的灯光从书架内透出，窗外雨声淅沥，营造出格外宁静的阅读氛围。
“负一层是影院，”林薇不知何时也跟了进来，指着楼梯方向，“这种天气正适合看电影。”
刘长安沿着旋转楼梯上到二层。这里分布着六间套房，每间都配有独立的卫浴和阳台。主卧的面积甚至超过了他之前租住的整个出租屋，衣帽间大得能让人在里面迷路。
他站在阳台上俯瞰整个庭院。除了已经看到的泳池，后院还有一个标准的网球场和一个小型高尔夫练习场。所有的植被都经过精心设计，既保证了私密性，又不显压抑。
“这别墅造价据说两个亿，”赵世玉不知何时也上来了，倚在门框上，“现在归我们了。”
孙有才从楼下喊道：\"厨房冰箱里连食材都备好了！这种天气正好可以吃火锅！\"
窗外的雨声渐渐转大，敲打着别墅的每一扇窗户。四人站在客厅的落地窗前，看着雨水在庭院里溅起细密的水花，室内的暖光与室外的阴雨形成鲜明对比。
“那么，”刘长安转身面对他的队员们，“从今天起，这里就是我们的新据点了，大家自己先选房间，然后……吃火锅吧。”