那道恐怖神识紧追不舍,一道血光如跗骨之蛆,速度极快。离开鬼市范围,进入荒凉的幽冥荒原后,血光猛然加速,挡在了竹竺面前。血光散去,露出一个身披血色鳞甲、面容狰狞的大汉,正是幽冥血海的一名鬼皇级别强者,其实力似乎比七煞鬼皇稍弱,但也绝非初入金丹的竹竺能正面抗衡的。
“小丫头,交出你在轮回殿得到的东西,还有那块龟甲,本皇可以给你个痛快!”血海鬼皇狞笑着,周身血煞之气弥漫,将周围空间都染成了暗红色。
竹竺面色凝重,心知此战凶多吉少。她暗中运转《九幽养魂诀》,将状态调整至最佳,先天道种缓缓旋转,灰绿色灵力在经脉中奔腾。
“想要?自己来拿!”竹竺率先出手,双手结印,一道融合了生命精气与九幽阴气的灰绿色光柱轰向对方。这是她闭关期间,根据自身特质摸索出的新法术——“生死轮转波”!
“雕虫小技!”血海鬼皇不屑一顾,一拳轰出,血煞之气凝聚成巨大的鬼头,张口便将光柱吞噬。但下一刻,鬼头内部传来沉闷的爆炸声,灰绿光芒四射,竟将鬼头炸散!蕴含生机的能量对血煞之气有着一定的克制作用。
“咦?”血海鬼皇微微诧异,随即眼中杀机更盛,“果然有点门道,更留你不得!”他双手一合,祭出一面血色幡旗,幡旗摇动,无数怨魂嘶吼着飞出,结成一座血海大阵,将竹竺困在中央。阵中血浪滔天,怨气刺骨,更有无形力场压制神识和灵力运转。
竹竺顿感压力倍增,如同陷入泥沼。她将先天道种催动到极致,道种虚影在头顶浮现,垂下道道灰蒙蒙的光幕,勉强抵挡住血浪侵蚀。同时,她施展青木族的身法,在阵中艰难闪避,并不断打出生死轮转波,净化扑来的怨魂。
然而,境界差距太大。血海鬼皇主持大阵,攻击一浪高过一浪。竹竺的防御光幕不断晃动,灵力急速消耗。眼看就要支撑不住,她甚至能闻到血煞之气中那令人作呕的腥味。
千钧一发之际,天际突然传来一声清越的剑鸣!一道璀璨如星河般的剑气,撕裂昏暗的鬼界天空,如同天罚般直斩而下!
“嗤啦!”
血色大阵如同纸糊般被一剑斩破!剑气余势不衰,直奔那血海鬼皇而去!
鬼皇大惊失色,慌忙祭起血色幡旗抵挡。“轰!”巨响声中,幡旗剧烈震颤,鬼皇本人更是被震得倒飞出去,嘴角溢血。
“巡天司办事,幽冥血海,越界了!”一个清冷而充满威严的声音响起。
竹竺抬头,只见空中不知何时出现了一位身着月白仙袍、面容俊朗、背负古剑的年轻仙人。他周身仙气缭绕,气息渊深似海,目光淡漠地扫过下方的血海鬼皇,最后落在了竹竺身上,眼中闪过一丝探究。
“巡天司……”血海鬼皇面露忌惮,狠狠瞪了竹竺一眼,又看了看那白衣仙人,知道事不可为,化作一道血光遁走,留下一句狠话:“巡天司也护不住她多久!”
白衣仙人并未追击,缓缓落下,看向竹竺:“你便是那个在轮回殿引动混沌之源的女子?我乃巡天司执律使,云天河。奉司主之命,特来查明轮回殿异动根源,并……带你回去问话。”
他的语气平淡,却带着不容置疑的意味。竹竺心中一紧,刚出狼窝,又入虎口?这巡天司,是敌是友?
云天河的出现,如同在平静(实则暗流汹涌)的湖面投下了一块巨石。他白衣胜雪,仙气凛然,与九幽鬼界灰暗压抑的环境格格不入。那双淡漠的眼眸扫视间,带着一种居高临下的审视,让竹竺感到极大的压力。这就是巡天司的执律使?仙界官方机构的成员?其修为深不可测,远非刚才那血海鬼皇可比。
“带我回去问话?”竹竺心中警铃大作,体内刚刚平静下去的灵力再次悄然运转,《九幽养魂诀》的心法默默流淌,保持灵台清明。她不确定这“问话”是善意还是恶意,但对方语气中的不容置疑,让她本能地抗拒。刚刚摆脱幽冥血海的追杀,又落入更神秘的巡天司手中,福祸难料。
“云……前辈。”竹竺斟酌着措辞,态度不卑不亢,“多谢前辈出手相助。只是,晚辈不知巡天司为何要带我问话?轮回殿之事,晚辈亦是机缘巧合卷入,其中细节,恐怕未必能如前辈所愿。”
云天河目光平静地看着她,似乎能看穿她内心的戒备:“轮回殿关乎三界轮回秩序,其异动非同小可。你身具特殊体质,并能引动连仙神都需谨慎对待的混沌之源,此事已引起司内关注。带你回去,是为查明真相,评估风险,并非问罪。当然,若你配合,巡天司亦不会亏待于你。” 他话语简洁,却透露出庞大的信息量——巡天司对轮回殿的重视,对混沌之源的忌惮,以及对竹竺“价值”的评估。
竹竺心念电转。直接拒绝恐怕会激怒对方,以自己目前的实力,绝无可能从这位执律使手中逃脱。但若轻易顺从,无异于将自身命运交到未知势力手中。母亲的下落、青木族的传承、自身的秘密,都可能暴露。她想到了鬼商联盟的金不换,或许这是一个转机。
“前辈明鉴,晚辈并非不愿配合。”竹竺露出些许为难之色,“只是晚辈刚与鬼商联盟达成一项重要合作,关乎调查幽冥血海与黑莲教的阴谋,此事或许也与轮回殿异动有关。若此时随前辈离去,恐失信于人,也打断了重要线索。不知前辈可否通融些许时日,容晚辈处理完此间事务?”
“鬼商联盟?”云天河眉头微挑,似乎对这个名字并不陌生,“他们倒是消息灵通。不过,与巡天司的事务相比,鬼商联盟的合作,优先级有待商榷。” 他话虽如此,但并未立刻强求,而是话锋一转,“你方才使用的法术,蕴含生死轮转之意,虽显稚嫩,却暗合大道。你体内的那道种……颇为奇特。”
竹竺心中一惊,对方果然看出了先天道种的异常。她尽量保持平静:“此乃晚辈自身机缘,与轮回殿之事并无直接关联。”
云天河不置可否,只是淡淡道:“此地非谈话之所,随我来。” 说罢,也不见他有何动作,竹竺便感到周身空间一阵波动,眼前景象模糊,下一刻,竟已不在荒凉的幽冥荒原,而是出现在一间雅致静谧的竹屋内。竹屋位于一座悬浮的山峰之上,窗外云海翻腾,仙气氤氲,显然已不在九幽鬼界。
“这是巡天司在附近界域的一处临时驻地。”云天河解释道,自顾自地在竹榻上坐下,示意竹竺也坐。
竹竺心中骇然,这云天河对空间之力的运用已至化境,无声无息间便将她带离了九幽鬼界。这份实力,远超她的想象。既来之,则安之。她依言坐下,暗中感应,发现与明轩、钱老的联系并未完全中断,似乎有一种微弱的感应仍存在,这让她稍安心些。
“现在,你可以详细说说轮回殿内的经历了。”云天河语气平淡,却带着一种不容敷衍的力量,“从你如何进入,到见到什么,感受到什么,以及……最后那疑似仙人投影的存在。”
竹竺知道,隐瞒关键信息已不可能,对方既然能找到她,必然已掌握部分情报。她略一沉吟,选择性地讲述了部分经历:如何因寻找母亲线索和解决自身隐患进入轮回殿,如何遭遇黑莲教与幽冥血海的阴谋,如何在危急关头引动体内力量应对混沌漩涡,以及最后那模糊的仙人投影和其警示之语。关于先天道种的详细来历、母亲青芷的确切身份以及那页《九幽养魂诀》残卷和黑色龟甲地图,她则含糊带过或未提及。
云天河静静聆听,期间并未打断,只是偶尔目光会停留在竹竺脸上,仿佛在判断她话语的真伪。当竹竺提到那仙人投影所说的“轮回将倾,变数已生”时,他眼中闪过一丝极细微的波动。
“变数……”云天河低声重复了一遍,看向竹竺的目光多了几分深意,“你可知,巡天司的职责之一,便是监察三界,维护天地秩序,消除可能引发大劫的‘变数’。”
竹竺心头一紧:“前辈之意,晚辈便是那‘变数’?”
“是,或不是,尚需定论。”云天河语气依旧平淡,“你的出现,以及你在轮回殿的作为,确实搅动了既定命数。但变数未必是祸,亦可能是契机。关键在于引导与控制。” 他话锋一转,“你可知那仙人投影的来历?”
“晚辈不知,只听金不换执事提及,可能与巡天司有关。”
“他并非我巡天司之人。”云天河直接否认,“其气息古老而特殊,更似上古时期滞留人间的散仙之流,或是某些避世不出的古老存在。巡天司对其亦有关注,但其所言‘轮回将倾’,与司内某些古老记载不谋而合。”
竹竺注意到,云天河在说这些话时,眼神深处有一丝难以察觉的凝重。看来轮回殿的问题,远比她想象的更复杂,连巡天司都感到棘手。